– Нет. Увольте.

– Что ж, давайте знакомиться. Меня зовут Свами Марракеш. Я – отец движения «Люди Шамбалы».

– Я – Тийя. Никому не отец и не мать. Интересно тут у вас.

– О да. С тех пор как здесь, в этом месте, обнаружены пещеры, нас посещают множество паломников, желающих прикоснуться к тайным токам силы, исходящим от них. Это истинно русская Шамбала.

– Господин Свами…

– Можно просто Учитель.

– Хорошо. Учитель, кто получил эти земли в частное владение?

– «Люди Шамбалы».

– А конкретно?

– Я. В своей прошлой жизни я занимался бизнесом и накопил немало денег. Теперь вложил их в благочестивое дело.

– Благочестивое дело?

– Именно так.

– Чем же занимаются «Люди Шамбалы»?

– Ждут прихода нового эона, разумеется. Стараются преодолеть негативное влияние Кали-юги.

– А…

– Но это не значит, что мы просто сидим и ничего не делаем. Мы совершенствуем свои тела и ауры, блюдем карму, чистим чакры. Вербуем новых адептов. Вы хотите присоединиться?

– Если честно, я просто ищу любимого че… Неважно. Просто любимого. Его след ведет в пещеры. Я бы хотела осмотреть их.

– Вам придется подождать до утра. Ночью в пещеры ходить опасно. К тому же все проводники сейчас на мантре.

– Я не могу ждать до утра. И проводник мне не нужен. У меня кот и кошка, они возьмут след.

– Животным нельзя в пещеры. Они могут осквернить их.

– Кто кого?

– Животные – источник всякой скверны. В Шамбале им не место.

– Хорошо, я пойду без животных. Но сейчас! Где эти ваши пещеры?

– Вижу, вас ничто не остановит. Ладно. Ступайте. Дорогу в пещеры вы найдете по китайским фонарикам. Мы зажигаем их, чтобы привлечь добрых духов.

– Благодарю вас. – Я встала. – Я обязательно что-нибудь вам пожертвую. На процветание «Людей Шамбалы». Но сейчас я должна спешить.

– Что ж, ступайте. – Бывший бизнесмен затянулся кальяном. – Удачи вам. Кстати, в каких богов вы верите?

– Я верю в себя.

– О, это самый грозный бог.

Я откланялась и вышла.

Бантика и Астарты рядом с палаткой не было. Их что, люди Шамбалы прикончили?

– Кисоньки, – шепотом позвала я, – вы где?

Молчание.

Я огляделась. Прошлась туда-сюда. Неожиданно что-то захлопало, как крылья ночной птицы. Я подняла голову вверх и увидела гирлянду разноцветных тибетских молитвенных флагов, закрепленную на двух высоких шестах.

– Китайские фонарики. Ищем этот образчик безвкусия, – сказала себе я.

Образчик безвкусия обнаружился в трехстах метрах от палаточного городка. Посыпанная песком дорожка обрамлялась с двух сторон мигавшими китайскими фонариками и была вполне различима. И я пошла по ней.

У входа в первую пещеру стояло множество ваз с цветами. Памятник спелеологам, что ли?

Я миновала вазы и вошла. Меня окутали прохладный воздух и темнота.

– Так дело не пойдет, – пробормотала я. – В темноте я расквашу нос.

Я вернулась и взяла пару китайских фонариков. Я решила, что их света мне вполне должно хватить, и снова вошла в пещеру.

Где-то капала вода. Звук моих шагов эхом отражался от стен. Китайские фонарики горели ровно, и в их свете я увидела стены пещеры – они были расписаны петроглифами. Интересно, сколько минуло столетий с тех пор, как их нанесла рука человека? Как археолога меня это интересовало, а как влюбленную женщину – нет. А во мне сейчас преобладала влюбленная женщина. Я продолжила путь.

Естественный природный коридор из базальта то расширялся, то сужался, и вот наконец я вошла в первую пещеру. Света моих фонариков едва хватило на то, чтобы разогнать царивший здесь мрак.

И тут я услышала стон.

Ужас продрал меня до костей.

– Кто здесь? – прошептала я, поднимая повыше фонарики. – Кто здесь? Отзовитесь!

Новый стон, теперь уже, кажется, ближе. Я сориентировалась и медленно и аккуратно пошла вперед, посвечивая фонариками.

И наткнулась на тело.

Снова стон, такой жалобный, словно щенячий писк!

Я опустилась на колени рядом с телом. Осветила его фонарем.

Боже мой!

Кто бы мог знать, что мой поход так быстро закончится.

На камне, напоминающем древний алтарь, лежал Лекант. Он был страшно истерзан, весь в запекшейся крови, в ранах. Но главное – он был жив!

– Лекант! – позвала я его.

Он открыл глаза. Остановил на мне свой сапфировый взгляд.

– Тийя, – прошептал он, – воды…

– Я сейчас вытащу тебя отсюда, – зашептала я. – И там будет вода. Нам помогут.

– Тийя… – По его окровавленным щекам потекли слезы, оставляя слюдяные дорожки. – Она… добилась своего.

Мне стало не по себе. Может быть, Лалит тоже бродит где-нибудь здесь?

– Лалит здесь? – спросила я у возлюбленного.

– Нет, она ушла. Тийя, я изменил тебе…

– Успокойся, об этом поговорим позднее. А сейчас дай-ка я тебя подхвачу…

Я примерилась и подняла Леканта на руках. Какой-то невесомый пепел посыпался мне на запястья…

Я поняла, что это был за пепел.

Крылья Леканта сгорели.

Лалит почти уничтожила его.

А я его спасу.

Пошатываясь, я поднялась с Лекантом на руках. Фонарики упали и погасли. Но я помнила дорогу. И в кромешной тьме отправилась в путь.

Где-то примерно на половине пройденного пути я увидела свет. Это был свет обычных электрических фонарей.

– Сюда! – закричала я.

И пошла вперед.

На свет.

Нас вытащили перед самым рассветом. Оказывается, я провела в пещере не один час.

Меня и Леканта окружили «Люди Шамбалы». Нас отправили в палатку, где предполагалась хоть какая-то медицинская помощь. Однако я не допустила к Леканту никаких доморощенных врачей.

– Дайте мне побольше теплой воды, бинтов и зеленки, – сказала я. – И без вас справлюсь.

Они отступились. Вид у меня был самый яростный.

Я принялась ухаживать за своим возлюбленным. Он был беспомощным, как младенец, и все время плакал. До чего же довела его эта Лалит!

– Успокойся, миленький, – шептала я ему. – Не бойся ничего, я с тобой, я тебя вылечу.

Когда я смыла с Леканта кровь, я увидела жуткие порезы на его теле. Эта тварь пытала его? Я отомщу ей, отомщу за каждую рану, за каждую каплю пролитой крови!

Лекант то приходил в сознание, то снова проваливался в беспамятство от боли. Наконец я промыла (я работала в медицинских перчатках, которые тоже нашлись в этом лагере) все его раны и перевязала их.

– Лекант! Милый, очнись!

Он очнулся, посмотрел на меня более-менее осмысленным взглядом и попросил воды. Я принялась поить его из бутылки «Аква минерале». Он выпил почти целую бутылку.

– Ты голоден? – спросила я его.

– Я хочу только пить. Я выпил бы, наверное, все озера в мире. Тийя…

– Да.

– Спасибо тебе. Ты спасла мою жизнь.

– Лекант, не говори ерунды. Лучше скажи: опасность все еще исходит от Лалит?

– От нее опасность исходит всегда. Но сейчас ей больше нет до нас дела – ей важно выносить и родить ребенка. Наступает ужасное время, Тийя. И мы бессильны что-либо изменить.

– Еще посмотрим. Но для меня всего важнее ты. Пока поспи.

– Я не умею спать.

– Ну просто полежи. А мне надо кое с кем переговорить.

Я вышла из палатки и направилась к стоявшему неподалеку Высшему дхиану. Сейчас он кальян не курил и выглядел взволнованно.

– Скажите… – начал он.

– Что?

– Кто вы?

– А какая разница?

– Вы обладаете высокопотенциальной ци.

– Ци?

– Положительной энергией.

– Замечательно. Мне сейчас не до этого.

– Ах нет, дело именно в этом! Тот, кого вы нашли, и есть ваш возлюбленный?

– Да.

– Но как он оказался в пещерах? Мы накануне спускались туда – пещеры были пусты!

– Этот вопрос не ко мне. А что насчет ци?

– Видите ли, наш биоэнергетик сказал, что ваш возлюбленный не обладает ци. Он обладает ша. Отрицательной энергией. С ним опасно быть вместе.

– Я не боюсь. Послушайте, у вас есть машина?

– Да, конечно.