Несмотря на довольно раннее время, чайная была полна народу. Видимо, это студенты отсиживались здесь после занятий. Я нашла Марью на кухне, где она готовила очередную порцию чая.

— Привет, Марья.

— О, Ника, здравствуй! Какой роскошный букет!

— Это тебе. Держи.

— Ох, мне даже неудобно. Спасибо, Ника. Слушай, сделай божескую милость…

— Да?

— Отнеси вот этот поднос в кабинку возле статуи Будды. А я пока передохну и поставлю твой букет в вазу. Сегодня такой напряженный день.

— Хорошо, я все сделаю.

Я отнесла заказ и вернулась на кухню. Мы с Марьей немного поболтали, и тут колокольчик возвестил о прибытии нового посетителя.

— Пойду встречать, — сказала Марья.

Она вышла из кухни, а я принялась рассматривать батарею глиняных расписных чайников. Они были настолько красивы, что я подумала: вот бы мне на свадьбу подарили такой. В общем, я повредилась умом, это наверняка. Потому что раньше слова "свадьба" точно не было в моем лексиконе.

Марья вернулась, и лицо ее было растерянным.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Там тип, который только что пришел… он заказал чай "Черная жемчужина" и попросил меня передать тебе, что очень хочет с тобой поговорить.

— Где он сидит?

— Он прошел в малый зал. Там почти никого, так что ты его сразу узнаешь. Лет тридцати, одет в серый костюм-тройку, на носу тонированные очки. Вообще, впечатляющий мужчина. Слушай, может, это твой тайный поклонник?

— Сомнительно, — ответила я. — Ладно, пойду взгляну на него.

— Я приготовлю чай и тебе. Что ты хочешь?

— Ройбуш с ароматом карамели.

Я вышла и направилась в малый зал. Типа в тонированных очках я увидела сразу. Он действительно выглядел лощеным и респектабельным, но на моего поклонника не тянул никак. При виде меня он с кошачьей грацией поднялся из-за низенького столика.

— Госпожа Рязанова? — спросил он.

— Да, это я.

— Меня зовут Игорь Князев. Прошу вас, присядьте.

— Для чего я вам понадобилась, господин Князев?

— Я сейчас все объясню, только дождемся чая.

Тут как раз вошла Марья с подносом. Сервируя столик, она тревожно глянула на меня. Я послала ей в ответ успокаивающий взгляд: мол, все нормально.

Марья ушла, мы минуты две держали паузу, попивая чай. Господин Князев пристально изучал меня сквозь линзы своих очков, это я заметила. Наконец он поставил на столик пустую чашку и сказал:

— Я не представился до конца. Я не назвал свою должность.

— И какова же ваша должность?

— Я личный астролог господина Сметанина.

Три тысячи чертей! Только этого мне еще и не хватало!

— И для чего же я понадобилась личному астрологу господина Сметанина?

— Все очень просто. Господин Сметанин узнал, что господин Евсеев пригласил гадалку для того, чтобы она предсказала ему будущее.

— А откуда он об этом узнал? — поинтересовалась я.

— У господина Сметанина есть свои источники информации.

— Ага, понятно. И что же вам нужно?

— Мне нужно, чтобы вы в точности пересказали мне, что именно вы нагадали господину Евсееву.

— Зачем?

— Это личное требование господина Сметанина. А его требования не обсуждаются.

— Да уж конечно! Это, вероятно, вам, как астрологу, понадобилось знать результаты гадания, чтобы сопоставить их со своим астрологическим прогнозом. Ведь так?

— В какой-то степени да. Хотя я не верю и не доверяю никаким гадалкам. Астрология как точная наука исключает ту версификацию данных, которыми оперирует гадалка. Ну-с, итак?

— Что "итак"?

Похоже, господин Князев начал терять терпение. На его безукоризненном лбу выступил пот. Господин Князев промокнул лоб столь же безукоризненно белым носовым платком.

— Я плохо объяснил? Или вы недослышали, госпожа Рязанова? Мне нужно знать результаты вашего гадания господину Евсееву! И немедленно!

— Послушайте, вы, — начала заводиться я. — Если вы знакомы с оккультным миром, а я подозреваю, что это совершенно не так, то вы должны знать, что у гадалок есть закон: никогда не рассказывать о результатах гадания противнику того человека, которому гадали. Проще говоря так: "Не рассказывай жене то, что нагадала любовнице". Вам понятно?

— Понятно. Но господин Евсеев — не жена, и господин Сметанин — не любовница. Вы хотите нажить себе неприятностей?

— Похоже, у меня в жизни наступила такая полоса. А теперь позвольте мне мирно наслаждаться ройбушем. Я не скажу вам ни слова.

— Хорошо же, — Князев поднялся с коврика. — Пеняйте тогда на себя, идиотка!

Он ушел, хлопнув входной дверью так, что с гвоздика сорвался колокольчик.

Марья тут же подскочила ко мне:

— Ну что он?

— Приставал, грозился — все как в дешевом боевике. Но я была тверда.

— Ох, Ника, боюсь я за тебя.

— Не стоит, Марья. Я справлюсь. В конце концов, умение справляться с трудностями — фактор, необходимый для роста полноценной личности. Это я на лекциях по психологии прочитала и запомнила.

Марья засмеялась:

— Все-таки будь осторожна.

— Буду. Позвоню Юле, может, она какой-нибудь оберег мне предложит…

— Да, это правильный шаг.

Я допила ройбуш, распрощалась с Марьей и отправилась домой. После разговора с Князевым меня переполняла какая-то злая бодрость. Поэтому, придя домой, я переоделась в старые спортивные штаны и майку и принялась убираться.

Убиралась я так активно, что даже не слышала звонка мобильника. И только потом совпало так, что я выключила пылесос, а мобильник раззвонился вновь.

— Да!

— Ника, а можно я приду к тебе в гости?

— Санди, ты, что ли? Вот уж сто лет, сто зим!

— Так можно?

— Ну приходи. Только не раньше чем через час. Я занята уборкой и выгляжу не лучшим образом.

— Нет, давай я лучше сразу зайду. Я помогу тебе убираться. Все равно я уже у двери твоей квартиры стою.

— Ты просто кошмар для девушки, Санди. Ладно, иду открывать. Ты обалдеешь от моих старых спортивных штанов.

— Согласен и готов.

Я отключила мобильник и отперла дверь.

И сначала увидела букет.

Это были роскошные чайные розы, такие не всякий жених подарит не всякой невесте.

Санди, вооруженный букетом, шагнул за порог:

— Можно?

— Черт бы тебя побрал, Санди Пруэль! Такой букет впору королеве!

— Тебе тоже подойдет. Держи.

Я приняла букет и задохнулась от восторга. Таких букетов мне еще никто не дарил!

Мы прошли в гостиную, я поставила букет в вазу и сказала:

— Молодой человек, а уж не ухаживаете ли вы за мной?

— Ухаживаю, — спокойно ответил Санди. — Давай помогу в уборке.

— Ну с пылесосом я и сама справлюсь, а вот в кладовке у меня…

— Что?

— Полка с креплений сорвалась. Не выдержала тяжести учебников, которые я на ней хранила. Может, починишь полочку?

Я проводила Санди в кладовку, он оценил размеры работы и беспрекословно взялся за нее. Чтобы не мешать мужчине, я захлопнула дверь кладовой комнаты и продолжила пылесосить, периодически бросая страстный взгляд на вазу с розами.

А дальше случилось вот что. Я как раз домывала полы в коридоре, когда входная дверь распахнулась и меня обхватили сильные мужские руки. Я взвизгнула, в голове вихрем пронеслись две мысли: "Я не заперла за Санди дверь!" и "Это насильник!"

А это был Князев. Он с силой развернул меня и швырнул в стену. На этой стене висело зеркало, я ударилась об него и почувствовала, как зеркало треснуло. Только бы в спину не вонзились осколки!

— Сучка, — с какой-то гадливой радостью пробормотал Князев. — Я же тебе сказал: пеняй на себя!

Я еще не успела встать, а он рухнул на меня всем телом и принялся рвать на мне одежду. При этом он еще награждал меня увесистыми ударами, так что я не могла даже закричать. Он сорвал с меня спортивные штаны и трусики.

— У-у-у какая ты сладкая. — Его руки стиснули мои несчастные бедра, — С-сладкая!

И больше он ничего не произнес, а просто, обмякнув, так и завалился на меня.