— После отставки бывает тяжело оправиться: ни семьи, ни близких, грустные мысли, я все понимаю...

— Я все понимаю... — сказал я в унисон с Александром последнюю фразу. И тяжело выдохнул. Он говорит эту речь или до трапезы, или после. Очевидная заготовка.

Взгляд на маятник, снова взгляд на доктора. И…Ну, раз это наш последний сеанс, так почему бы и нет?

— Знаете, — пожал я плечами, расслабившись. — Все же по-своему вы правы.

— В чем конкретно? — щелчок ручки.

— Попав сюда, я действительно вспомнил свою прошлую жизнь как Евгения,— я хотел почесать в затылке, но руки были связаны. — Это... хех, это была одинокая, бессмысленная жизнь. — Воспоминания о войне чередовались с воспоминаниями о серой «гражданке». И одно следовало за другим. Пиво, самобичевание, спать. Пиво, самобичевание, спать. Бег по кругу. — И в тот момент, в тот самый момент, когда я схлестнулся с... с теми грабителями…— А теперь я знаю, что это было не простое ограбление. — Я действительно хотел умереть, умереть в бою, умереть без чувства жалости к самому себе.

— Но вы выжили. — Пометка.

— Ах. — Легкий смешок. — Да. Да, выжил. Выжил и... — Теперь воспоминания рисовали передо мной другой мир. Мир, полный мрака и отчаяния, полный несправедливости и жестокости. Но вместе с тем я разделял все это с маленькими ведьмами, смотрел в глаза Альки, внимая её вековой мудрости, пожимал руку Сио, обнимал бурую волчицу. — Я увидел такое, чего не мог и представить. Разумные звери, демоны, магия, кукольное измерение. Черт, — снова рассмеялся я. — Я даже бился с богом и вышел победителем. — закрываю глаза. — Такой уродливый, но прекрасный мир.

В любом измерении, в любом мире ты можешь закрыться и страдать в одиночестве, но стоит лишь распахнуть дверь на улицу, и, оказывается, все не так уж и плохо. Да, всегда будет грязь, смерть, боль, но рядом с ней может существовать что-то светлое, приятное, согревающее.

— Док. Можно я признаюсь вам в самой главной лжи своей жизни? — чуть поднял я бровь.

— Конечно.

— Я иногда люблю говорить "философия — это не мое", — прицокиваю языком. — Это с самого начала была ложь.

Александр изменился в лице, посчитав, что я просто издеваюсь над ним.

— Ладно, на сегодня хватит, — убрал он ручку в кармашек.

— Уже? — подыграл я.

И затем — просьба встретиться с доктором "Ниной", звонок, ответ, согласие. Путь по больнице, кабинет, стук в дверь, я захожу внутрь.

— Евгений, вы... — Не даю договорить, и, как только меня отпустили санитары, просто слету целую Нову.

— Эй! — тут же подлетел бугай, грубо отдергивая меня.

Нова несколько раз похлопала ресницами. Осмотрелась, сложила все воедино — и выдала:

— Бежим? — сняла она очки.

— Давно пора. — Улыбнувшись, я резко ударил коленом в пах одному из сопровождающих, добавляя удар головой! Немного не рассчитал, также скривившись от резкой боли.

— Засранец! — не выдержал второй, готовясь повалить меня.

— Упс! — среагировала Нова, схватив стул, и с размаху разбила его о спину последнего.

Два санитара развалились на ковре среди кусков дерева.

— Хорошо сработано, — сплюнул я кровь. И как только умудрился расшибить губу?

— Я не особо изменилась, а потому тело помнит, как воевать, — отбросила она оставшуюся в руке ножку.

— У них должны быть ключи от “парадной рубашки”, — пошевелил я связанными руками.

— Один момент. — Она перевернула бессознательные тела. Пока искала, чуть провела языком по краю губы. — Кхм, а этот поцелуй?

— Это твоя идея, — погрустнел я.

Нова на мгновение остановилась, посмотрев на меня.

— Ясно... — Кажется, она все поняла без повторения уже сказанного. — Мы... — нашла она связку ключей. — Мы же все еще друзья? — с надеждой прошептала ведьма.

— Конечно, — мягко улыбнулся я. — Вместе до конца.

— Хотя бы так, — замочек щелкнул.

Я разминал затекшие конечности, оставшись в белой майке и больничных штанах. Чуть выглянул в коридор.

— Нам надо спуститься на этаж ниже, там две двери. Рывок к главному выходу.

— А почему уходим так громко? Я вроде как, — постучала Нова ногтем по бейджику, — тут доктор, вывела бы нас, и все.

— Не, — продолжал я смотреть в коридор. — Корнар в последний наш разговор предположил, что иллюзия может повести себя хаотично и всеми силами не даст уйти миром.

— А-а-а, крушим её с самого начала. — Хищная улыбка.

— Именно, — кивнул я.

Через несколько секунд, пока Нова снимала каблуки и рвала свою юбку, в конце темного прохода послышался звук кресла-каталки.

— Как по часам, — спокойно открыл я дверь, выходя наружу. — Это наши.

— Было не обязательно топить того бедолагу, — тяжело катила Аннет Корнара.

— Ой да брось, дорогая, он все равно неживой, а нам требовался отвлекающий маневр.

— Отец, Нова! — сразу обрадовалась принцесса, подбежав к нам.

Быстрые объятия.

— А меня кто-нибудь обнимет? — вальяжно встал демон, словно с трона.

— Бедолага? — не понимал я.

— Корнар утопил в уборной неподвижного калеку, — поморщилась беловолосая.

— А что? — пожал темный плечами. — Я импровизирую на ходу.

— Значит, скоро вся больница начнет походить на разворошенное осиное гнездо, — сняла Нова сережки. — Вперед, к лестнице!

Звук наших шагов негромким эхом отдавался в стенах, сопровождаясь лязгом ключей. За считанные минуты всполошенная охрана уже начала прочесывать округу. Мы пропустили патруль мимо, за следующим поворотом будет смотровая и вход на лестницу.

— Черт, там сестра, а дверь заперта...

— Есть идея! — улыбнулся Корнар.

Стоило видеть ужас сестрички, когда мы как два пациента, схватив Нову и Аннет за горло, удерживая их, подошли ближе.

— Прошу, помогите! — вполне естественно причитала принцесса.

— О боже! — уже потянулась медсестра к телефону.

— Не рыпайся, или они сдохнут! — крикнул я, демонстративно напрягая мускулы на руке.

— М-м-м, сильнее... — прошептала Нова... Даже на пороге смерти из ее голоса не исчезли шутливые нотки.

— Хе-хе, — захихикал Корнар.

— Х-хорошо,— подняла девушка за окном руки.

— Открывай дверь! — скомандовал я.

Испуганная послушалась, и, щелкнув засовом, дверь в смотровую открылась.

— Сладких снов ,— подмигнул темный, быстро отпустив принцессу, и ударил по шее испуганную. Послышался хруст. — Или вечных... — Выражение лица «Упс».

Устало вздохнув, я нажал кнопку. Гудок, решетка на лестницу отодвинулась.

— Вперед.

Начался спуск. Один пролет, следующий… сука! Прямо на нас поднимались еще два охранника. Они бросили быстрый взгляд друг на друга.

— Стоять! — подняли бугаи дубинки.

Без страха прыгаю на одного, и мы кубарем полетели вниз.

— Ух-ух, — приподнял руки Корнар с сжатыми кулаками. — Что будешь делать? — играючи принялся он раскачиваться из стороны в сторону, провоцируя еще стоящего стража порядка.

— А-а! — Шаг вперед, замах дубинки!

— Пф! — сразу расслабился демон, спокойно уклонившись. Ответный удар под дых согнул охранника, слюни окропили ступеньки.

— Ха! — также подключилась Нова, нанеся удар ногой.

Бедолага ударился о стену и потерял сознание.

— Пап! — окликнула меня принцесса.

— Нормально! — взяв верх, я нанес по лицу мужчины несколько ударов, разбивая свои костяшки.

Минус два. Призрачная уже пыталась отпереть следующую дверь, перебирая ключи.

— Ну ты не спеши, времени у нас много, — поправил свои волосы блондин.

— Заткнись! — Очередной ключ. — Есть! — попадание в паз, поворот, дверь распахнута.

Первый этаж. Коридор выводит нас к стойке администрации. Все вокруг выглядит куда более презентабельно, чем в больничных коридорах: стены в рыжих деревянных панелях, картины, большие горшки с цветами. Испуганный парень ошарашенно смотрит на четырех незваных гостей.

— А...

— Ш-ш-ш, — в очередной раз вступил Корнар. — Или сдохнешь. — Улыбочка.