Мне не хотелось возиться, вновь устраивая ритуалы некромантии. Можно было бы, да… но зачем, если у нас есть инструмент в виде Люка?

— Люк, — попросил я, — пройдись-ка по кабинету. Может быть, какие-нибудь бумаги или вещи заинтересуют тебя?..

Люк, оглядевшись, шагнул вперёд. Что-то хрустнуло под его могучей ногой в латном сапоге.

— Может… эта? — он неуверенно протянул руку, подбирая что-то с пола. Ха!.. Относительно целая папка.

— Ну-ка дай сюда, — заметил я. Люк послушно сунул папку мне в руки, и я прочитал заголовок.

— Проект «Врата Виссариона».

— Что?!! — вытаращился Люк.

Я пожал плечами и повернулся к скелету.

— Что думаешь? Слышал что-нибудь о таком проекте?

— Никогда, — признался тот. — Там вон гриф секретности стоит, а я обычный студент-программист… был.

— А как насчёт Виссариона? — я подмигнул Люку. — Что делает на обложке это гордое имя?

— Так это… это же из мифологии! — скелет занёс руку, чтобы почесать макушку совершенно живым движением, но кисть лишь ткнулась во внутреннюю сторону черепа. — Ну, Виссарион, древние боги…

— Я из другого мира, — напомнил я. — Расскажи мне об этом Виссарионе.

— Никогда не увлекался легендами, — покачал головой скелет. — Кажется, там было что-то про войну богов, светлых и тёмных… Виссарион был одним из светлых, и в конце войны он открыл те врата и выгнал через них тьму… как-то так. А разве это важно?

— Ещё как важно, — подтвердил я. — Ну как, Люк? Ещё что-нибудь попалось на глаза?

— Да тут одни обрывки… — Люк пнул ногой кучу бумаги, и та тут же рассыпалась в прах. — Но этот Виссарион, это разве…

Что ж, вердикт ясен.

— А что там ясно с этим Виссарионом, — я осторожно потряс папкой, — мы узнаем уже дома. Похоже, мы получили то, за чем пришли.

Я махнул рукой, открывая в воздухе портал. Тот спокойно развернулся во всю ширь. Ничего не мешало нам покинуть мир Организма.

— Моё упокоение, — напомнил скелет. — Ты обещал.

Ещё один взмах рукой. На самом деле все эти пассы — лишь визуализация, чтобы было проще сконцентрироваться; настоящая магия творится куда сложнее, а как именно — не знает до конца, наверное, ни один маг.

Кости глухо осыпались на останки бумаги.

— Покойся с миром, — тихо заключил я. — Люк… идём. Пора домой.

…знакомая поляна была погружена во тьму. Плотные тучи закрывали и луну, и звёзды, и ярко горящие фары машины Августа были единственным светлым пятном в округе.

Дверца машины хлопнула — и навстречу нам со скоростью пули вылетел сам Август, взъерошенный, взволнованный.

— Вы живые!.. — выдохнул он. — Вернулись!..

— А ты сомневался? — хмыкнул я. — Ну, ладно ещё во мне — но как ты мог сомневаться в Люке?

— Я, ээээ, нет! Я знал, что вы вернётесь! — просиял Август. — Поэтому я ждал здесь, а не уехал за подмогой!

— Это правильно, — согласился я. — Итак, сколько нас не было?

— Часа… два-три, — прикинул Август.

Я оглянулся. Ну, да. Стоит ранняя ночь, и, если мы постараемся — то доберёмся домой не так уж поздно и успеем выспаться.

— …так мне позвонить Ханагаве и сказать, что всё отменяется?

Ох.

— Что именно отменяется? — с подозрением уточнил я, глядя в слегка виноватое лицо Августа.

— Ну… я ему звонил… и сказал, что вы…

— Застряли в другом мире? — хмыкнул я. Щелчок пальцами — и едкий запах гербицида, проникший даже в мои ноздри, начал улетучиваться вместе с мёртвой пылью иного мира. Вот теперь можно садиться в машину.

— Эй, а что мне было делать? — Август всплеснул руками. — Вы меня выкинули, а сами остались там, а тут ещё этот подвал, и тварь сверху — всё как в фильме ужасов! Нет, я верил, что вы вернётесь — рано или поздно, но когда именно?! В прошлый раз тебя не было почти две недели!

Тьфу. Ну, ладно — парень не так уж и неправ. Гарантий не было никаких, и будь ты хоть трижды учеником Виссариона — всегда можно нелепо помереть в самый неподходящий момент из-за упавшего на голову кирпича. Не говоря уже о вариантах «застрять в другом мире, опять».

— Ладно, спокойно, спокойно, — я захлопнул дверь машины; Люк со своим мечом кое-как разместился на заднем сидении, пригибая голову. — Тебя никто ни в чём не обвиняет, Август. Просто скажи, чем именно теперь занимается профессор в связи с твоим звонком.

Август почесал в затылке.

— Ну… похоже, он хотел сделать какой-то маячок или детектор, чтобы определять, в каком мире ты находишься…

Я задумчиво пожал плечами.

— А почему бы и нет? Штука-то полезная. Не в этот раз, так в другой пригодится, так что — пусть себе спокойно делает.

Я повертел в руках ветхую папочку, принесённую из мира Организма.

— …если у него будет достаточно свободного времени.

***

Разумеется, информация, содержавшаяся в папочке с надписью «Врата Виссариона», была лишь жалкими обрывками. Однако… это уже что-то, и это, во всяком случае, уж точно больше, чем ничего.

Больше всего чтивом увлёкся, разумеется, Ханагава. Профессор утверждал, что постоянно и без разъяснений упоминаемый в тексте «противник» — это именно демоны, а не кто-нибудь. И давно он стал таким специалистом по демонам?..

Ну, а ещё он утверждал, что те самые Врата Виссариона — и есть Разлом, через который эльфы достали яйцо с божественным младенцем внутри. И что лишь грубая ошибка в расчётах привела к печальной судьбе того мира.

Профессор рвался проверить свои теории на практике — но, по счастью, соглашался с тем, что одной уверенности мало, и что проводить такие эксперименты в родном мире… небезопасно, мягко говоря. Так что мы сошлись на том, что он занимается теорией — а когда будет готов, мы с ним отправимся в какой-нибудь безлюдный мир и уже там займёмся экспериментами.

А пока же…

***

Очередное утро разбудило меня телефонным звонком.

Я уже говорил, что просыпаюсь рано? Так вот, звонок поднял меня ещё раньше. Пару секунд я тупо моргал глазами, соображая, кто может звонить мне в половине пятого утра, а затем потянулся за телефоном. Мда… искушение просто сбросить звонок и спать дальше было, конечно, велико.

— Тебя ещё сейчас не хватало, — пробормотал я, глядя на буквы «Эмбер Кросс».

Впрочем, как бы мы с Эмбер ни косились друг на друга с подозрением, как бы ни подначивали друг друга, я знал о ней и ещё кое-что. Она — человек дела, и ни за что не будет звонить среди ночи, не имея на то очень веских причин.

В общем, сбросить звонок и завалиться обратно, увы, не получится.

— Да? — я поставил телефон на громкую связь и рухнул обратно в кровать, распластавшись на спине. — Кросс, ты в курсе, сколько времени?

— У меня — ещё даже не полночь, — отозвалась американка хмуро. — И ты, кажется, не стеснялся звонить мне, когда тебе было удобно, Готфрид. Я лишь отвечаю тем же.

Хм. Ну, ладно, справедливо.

— Окей, окей, олл райт, как говорят у вас в Америке, — мой взгляд медленно ползал по потолку, пересчитывая сидящих на нём мух. — Что случилось?

— Кажется, демоны сделали следующий ход.

— Конкретнее?

Ну, рано или поздно, это должно было произойти.

— И что там? — я поморгал. — Судя по тому, что меня никто не разбудил громкими криками, ворвавшись ко мне в комнату, в новости это ещё не попало.

— Не волнуйся, скоро попадёт, — отозвалась Эмбер. — Если вкратце… нашлись какие-то типы, которые открывают проход в Туман.

Я привстал. Кажется, Эмбер права: хочешь не хочешь, а придётся встать и разобраться, разлёживаться некогда.

— Погоди, — уточнил я. — Они действительно открывают какие-то Врата — или только говорят, что делают это?

— Похоже, что открывают.

— А плата? — мозги спросонья ворочались не слишком быстро, но это до меня уже дошло. Это совсем в духе демонов — посадить всю планету на иглу Тумана, затем обрубить поставки и, выждав, когда люди начнут сходить с ума от ломки…

— Мне пока не удалось выяснить, — отрапортовала Эмбер. — Скинула тебе на почту всё, что удалось собрать к этому часу, дальше смотри сам.