От упоминания мецената, раздающего направо и налево дорогие машины, изрядно подвыпившие девушки синхронно разразились смехом. Он мог быть как папиком, так и просто богатым родственником. Чёрт его знает.

Рассудив, что это не моё дело, я посмотрел на свои босые ноги в грязных тапочках и продолжил гадать, когда “Усатый” соизволит мне перезвонить.

— Б**ть! Даже на заправке от этих извращенцев никуда не спрячешься! – я скривился, понимая что эта… Рина наверняка говорит обо мне. Нет ничего более раздражающего, чем общение с пьяными, когда сам ты трезв, как стеклышко. А в случае, если пьяны девушки – все становится только хуже.

— Тебе повезло, придурок! Можешь посмотреть на нас пока! – бросила вслед за подругой вторая дама и снова заржала.

Я выдохнул и лениво поднял голову.

Их взгляды враз переменились. Насмешливые ухмылки сошли с лиц, теперь девушки выглядели скорее озадаченными. Та, что вышла с водительского места, поправила прядь волос и улыбнулась.

Странно.

— Что смотришь? — а уже эту фразу рявкнула брюнетка с короткими волосами, вышедшая с пассажирского. Полагаю, она и есть Рина.

Кудрявая подруга-водитель толкнула ее локтем, но это не возымело эффекта:

— Не-не-не, подожди, подруга. Я весь вечер натерпелась от этих ублюдков! Дай хоть этому выскажу!

Я приподнял бровь и фыркнул, что еще сильнее раззадорило стервозную девку, судя по её задрожавшим губам.

— Лучше бы чего-то добивался в жизни! Глядишь, и по заправкам на баб не пришлось в халате смотреть, чмошник!

Подруга снова толкнула её локтем:

— Рина, тише.

— Да отвянь ты! Я с ним, а не с тобой разговариваю!

Я снова фыркнул. Даже к подруге относится как к дерьму.

Наверное, будь я обычным девятнадцатилетним пацаном, которому нужно что-то доказать себе или окружающим, то я уже бы из шкуры вон лез, чтобы как-то остро ответить им или нагрубить. Но, увы. Мне искренне плевать на пьяный треп какой-то девки, которую я вижу в первый и последний раз в жизни. Она продолжала поносить меня на чем свет стоит, а я лишь сидел и беззаботно разглядывал её спутницу. И, похоже, отсутствие внимания к своей персоне разжигало стерву все больше. Постепенно, она повышала тональность.

Но, как я и говорил, мне правда плевать.

Она пошла распинаться о том, какой же незнакомец в халате жалкий, ничего не добившийся извращенец, по третьему кругу, когда телефон в кармане зазвонил.

Не обращая внимания на крики, я легким движением руки достал мобильник и провел по экрану пальцем.

— Алло, — выдохнул я в трубку. – Улица имени Грозницкого, 94. Я тут на заправке, снаружи.

Без понятия, кто ты, но раз ты так хочешь меня отсюда забрать — забирай. От девичьего воя начинала болеть голова.

— Оооох... – раздалось на том конце. – Это тебя занесло, конечно.

— Тебе долго? — кому “тебе,” меня, честно признаться, интересовало куда больше.

— Да нет, тут минут пять, не больше, просто я не могу понять, как ты вообще там оказался.

А уж я-то как не могу, знал бы ты, хер с усами.

— Я жду тут, — ровным тоном произнес я, – Побыстрее, если можно.

— Да жди. Сейчас буду, — с этими словами собеседник отключился, и я сунул телефон в карман.

После чего снова уставился на кудрявую подругу истерички, что бросила попытки успокоить свою спутницу и принялась вставлять заправочный пистолет в бак. Хорошая фигура у нее, скажу я вам.

— Мамаша звонила, да? — истеричка махала перед собой пальцем, – Что сказал ей? “На девчонок у трассы наяриваю”?!

Я закатил глаза. Собаки лают — караван идет.

Но шуму наводят - аж тошно. А голова и без того болит.

Поэтому я вдвойне обрадовался, когда въезд на заправку осветила пара больших фар. Мотор громадного черного джипа заглушил все прочие звуки, и спустя несколько секунд машина остановилась неподалеку от меня.

Какое-то время она неподвижно стояла на месте, однако затем водительская дверь распахнулась и из неё вышел лысый мужчина лет сорока. Усатый, что тоже было важно. Честно говоря, все вопросы по поводу подписи сразу же отпали. Усы у него были действительно шикарными – пышные, остро закрученные в углах, они довольно забавно контрастировали с круглыми, как монета, очками и блестящей лысиной. За неимением лучшего примера – мужчина походил на странную помесь кота Базилио и одного известного порноактера с такой же лысиной. Вот только выражение его лица было довольно серьезным.

При виде джипа, что стоил как четыре их автомобиля, девушка притихла. Но... что здесь говорить, я сам охренел. Но не потому, что за мной приехала дорогая машина…нет. А потому, что я снова не понимаю, какого черта я пропустил.

Мужчина направился прямо ко мне, окинув притихших девушек снисходительным взглядом. Подойдя поближе, он протянул руку.

— Наконец-то я нашел вас, босс, — его губы расплылись в тонкой ухмылке, — Пойдемте.

Босс? Было бы любопытно посмотреть со стороны на то, как сильно распахнулись мои глаза. Полагаю, не меньше, чем у этих двух представительниц женского пола.

Теперь молчали уже они.

Впрочем, я не стал язвить им на последок и, приняв руку усатого, поднялся с места, после чего направился к пассажирскому сидению джипа.

Спустя минуту мы проехали мимо машины девушек. Стерва, чья картина мира была безжалостно растоптана за считанные секунды, смотрела вслед автомобилю, пока мы не скрылись на трассе.

“Никогда не садись в машину к незнакомым людям”, говорили мне в детстве - как и всем, наверное. Именно такое странное ощущение охватило меня сейчас: как будто я делаю что-то неправильное. Но мне нужно было это сделать, разве нет?

Изнутри машина была… Обычной. Достаточно новая, но не только купленная, обитые тканью сидения, подвеска на зеркале. Сначала мне показалось, что это крестик, но нет - анкх, египетский знак. О чём это говорит?..Скорее всего - только о том, что Усатому понравилась эта вещица.

— Ну и видок у тебя, Иван, – издал смешок мой водитель. – На живца дам ловишь?

— Вроде того, — произнес я несколько растерянно. Странно общаться с человеком, который знает меня, но которого не знаю я. Было сложно подобрать подходящие слова.

— Ну, сегодня это проще простого. Семнадцатое же, день объединения.

Сначала я хотел просто кивнуть. Понятное дело, что на день объединения, считай главный праздник Республики, полстраны находится в примерно таком же состоянии, как и девушки на заправке. Однако затем в горле застрял ком.

Семнадцатое? Интересный факт: в столицу я приехал десятого.

Я должен был быть уже четыре дня как мертв.

Я жив. Я. Жив. И что это значит?

Один плюс один.

Из моей жизни пропала неделя. Неделя, за которую я обманул смерть.

В голове проносится рой спутанных мыслей, растворяющихся в свете фар проезжающих мимо машин.

Врач ошибся?

Нет. Слишком просто. Что-то здесь не так.

Я глубоко вдохнул и уставился на незнакомца, что медленно крутил руль. Как сильно я не старался прийти к какому-нибудь мало-мальски адекватному объяснению происходящего - ничего не получалось. Слишком много серых зон, слишком мало вводных данных… бесполезно.

Я чувствую себя куда легче обычного, из голоса пропала хрипота, а моя могила вот уже четвертый день как не может дождаться своего постояльца. Неужели?

Рука нащупывает телефон в кармане махрового халата. Хочу посмотреть на себя.

Здоровое лицо. Чистое, без следов оспин и язв. Резкий прилив радости появляется так же быстро, как и уходит. Мой лоб рассечен после падения с моста. Вокруг раны небольшое засохшее пятно крови. Черной крови.

Болезнь всё ещё во мне.

Рука непроизвольно сжимает телефон сильнее. Удерживаюсь от того, чтобы не чертыхнуться при Усатом. Я ускользнул от смерти, но только на время. Пускай, но такие вещи не должны забываться по утру.

Усатый окинул меня заинтересованным взглядом, когда заметил, что я уже несколько минут подряд пялюсь в фронтальную камеру своего телефона. Со стороны, должно быть, выглядело странно, однако я был не в состоянии оторваться от собственного лица. Я всегда привык его прятать и отвык от того, что оно может выглядеть… так. Ровно. Нормально. Можно даже сказать, красиво.