Думаю, ничего страшного, расскажи я им немного правды, все равно они простые люди и мы никогда больше не встретимся.

Старик странно посмотрел на меня, покачал головой, а затем встал и отправился к комнате проводника.

Я же остался наедине с его супругой. Мы посмотрели друг на друга, но никто из нас не решился продолжить разговор.

А я тем временем подумал о небольшой шутке. Почему бы мне не добавить «перца» и не постучать в личку реальному аккаунту моей невесты? Написать: «еду к тебе, скоро буду.»

Конечно, есть шанс, что она даже не увидит мое сообщение или отнесется к нему несерьезно, как никак у моего профиля каких-то жалких сто подписчиков, а у нее за десять тысяч перевалило, но шанс есть.

Мобильную сеть мой телефон мог поймать хоть в океане, потому технически это возможно сделать находясь в дороге, где обычная сеть не ловит.

Что ж, подумано — сделано! Я дважды перепечатывал сообщение, но в конечном итоге отправил его и….

Сразу же выкинул телефон в приоткрытое окно поезда. Одновременно с тем, я увидел, что находилось снаружи. Немного, редкий лес, какое-то подобие силосной башни и… все. Я задернул штору, как ни в чем не бывало…

Вообще, выкинуть телефон — немного радикально, согласен, но я не хочу случайно увидеть сообщение в ответ, если такое будет. Тогда могу не удержаться и написать еще что-то. Да и к тому же, мне все равно нужно было избавиться от телефона. Пауки, а именно так я называл свору прихвостней отца, вьющих свои сети вокруг нашего клана в общем и меня в частности, могут легко отследить меня по GPS. А так, чуть больше их запутаю и, гляди, подумают, что я остался в мертвом городе. Потратят часть сил на мои поиски.

Хотя черт бы меня побрал, выбросить телефон в окно без задних мыслей, конечно, поступок достойный какого-нибудь дешевого сериальчика, но… я ведь мог просто вынуть батарею. Или наоборот, работающий GPS-датчик мог бы стать козырем в моем рукаве, так просто подарив паукам ложную уверенность в том, что они всегда знают, где я нахожусь. так же легко мог бы отобрать её в нужный мне момент, оставив телефон в каком-нибудь автобусе. И пусть себе гадают, отчего наследнику клана так понравилось мотаться от конечной до конечной. Однако, что сделано, то сделано, жаль только все лучшие варианты приходят в голову только после того, как ты уже совершил глупость.

И снова мой взгляд перешел на эту чертову занавеску. Так и тянуло немного отодвинуть ее и еще раз взглянуть на то, что за окном. Но все никак не мог решиться, продолжал сидеть и смотреть на нее.

Пока меня не хлопнули по плечу.

— Говорю тебе, ничего там нет, — дед стоял за моей спиной с чашкой чая в руке, — Отвлекись от нее и расскажи вон, чем занимаешься? Учишься?

Я скривился. Врать не хотелось, говорить правду нельзя. Придется выкручиваться.

— Да. Учусь сейчас на дому из-за личных обстоятельств, но через год отец планирует отдать меня в столичную академию.

— Фу-у-у, — скривился дед и даже глаза закатил, — А что-нибудь еще банальнее нельзя было ему придумать? Сам-то ты чего хочешь?

Я пожал плечами.

— Ничего не хочу. У меня все равно нет выбора, это окончательное решение отца. Да и… Не сидеть же мне всю жизнь дома.

Старик покачал головой.

— Почтение к родителям — это, конечно, хорошо. Но я, как родитель, тебе говорю: думай своей головой и решай свою судьбу сам. Потому как если долго ходить на поводу, то неровен час к нему привыкнуть, а это никогда хорошо не заканчивается. — Он вмиг погрустнел, словно выуживая из своей памяти что-то из личного опыта.

Я кивнул.

— Именно поэтому сейчас направляюсь в столицу.

Тут уже оживилась жена этого дедули, видимо, что-то поняв из моих слов.

— Так, а родители знают о твоей поездке?

Я покачал головой.

— Нет.

Услышав мой ответ женщина тепло посмотрела на своего пожилого супруга.

— Прямо как ты в молодости.

Я, если честно, в этот момент немного смутился, потому решил быстро перевести тему:

— А когда мы вообще выедем из этого города? И что в нем именно произошло, что он стал таким?..

Ответ я получил совсем не тот, что ожидал.

— Да что ж ты заладил с этим городом! — дед неожиданно вспылил, хлопнув по своим ногам, — Что ж тебе с ним неймется! Просто выкинь его из головы и не накликай на себя беды!

— Ла-адно, — я озадаченно поглядел на его супругу, но та лишь покачала головой.

Разговор на этом временно прекратился. Я уставился в потолок, а старик еще некоторое время продолжил ворчать себе под нос, пока наконец не встал и не пошел относить практически пустую кружку проводнику.

— Больная тема это просто, — воспользовавшись отсутствием старика, произнесла его супруга, — Жили мы здесь когда-то. — старушка грустно улыбнулась. — А как уехали, всё хуже стало.

Я удивленно посмотрел на морщинистое лицо старушки.

—. Да и… едем мы не в столицу, а в этот город. Скоро будет остановка.

Я сглотнул. Остановка? Какая остановка? Тут кто-то разве живет…?

А затем я взглянул в ту сторону, куда ушел старик. Тот стоял в конце поезда и, сжав кулаки, глядел в окно. Глядел долго, пристально. Шторы были раскрыты.

Он отстранился и направился прямиком к стоп-крану. Дверь в тамбур была открыта, я увидел как он сорвал предохранитель и опустил рукоять.

Поезд с диким скрежетом стал останавливаться. А я сидел, ошарашенный, и все никак не мог осознать, что именно произошло. Лишь когда поезд окончательно встал, получилось выйти из ступора и перевести взгляд на старуху. Она виновато улыбнулась мне, встала со своего места, взяла сумку и посмотрела в глаза.

— Ну, вот и наша остановка.

Не прощаясь, она направилась к мужу, что ждал ее у самого выхода. Он тоже улыбнулся мне.

А затем они ушли.

Я продолжал хмурить брови, глядя в сторону выхода, где скрылась пожилая пара. Казалось, в голове было совсем пусто — я никак не мог осознать, что именно сейчас произошло. Все пошло… совсем не по плану, и это напрочь выбило меня из колеи.

Вагон остался без единой души. Я принялся нелепо оглядываться по сторонам в ожидании персонала поезда, да хоть кого-нибудь! Однако даже спустя пять минут после остановки, никто не поспешил ко мне. Я был совершенно один.

Еще через минуту, а может, и две, я окончательно пришел в себя и смог заставить тело встать. Ступор постепенно уходил, на его место приходила паника… которую я тут же постарался засунуть куда подальше. Ничего ведь такого не случилось, да? Персонал поезда обязан быть где-то тут, недалеко.

Я направился к выходу, где скрылся старик, и встал напротив двери, закрывающей комнату с проводником, постучал.

На мой стук никто так и не ответил. Еще немного постояв и не дождавшись результата, дернул за рукоятку — и дверь отъехала.

То, что я там увидел, заставило меня тут же захлопнуть ее обратно.

Можно было бы подумать, что я, как наследник, просто обязан сохранить покер фейс и цинично пожать плечами, увидев мертвого человека. Мол, умер, люди умирают… Но нет, я никогда не видел реальных трупов, да и меня никогда не готовили к такому. Оттого едва сдержал желание выплюнуть желудок, увидев тело проводника с лужей крови под ним.

В этот раз сдержать панический приступ оказалось в разы сложнее. Ради этого я отправился в самую дальнюю часть вагона, подальше от трупа, уселся на свободное место и стал просто дышать. Настроить себя на продуктивное русло получилось, но вот успокоиться — нет. Руки все так же периодически потряхивало, ноги были словно ватные, а в ушах стоял звон, не дающий сосредоточиться.

Так, шевели мозгами, Марк. Как и когда это могло произойти?.. Когда ты видел проводника живым в последний раз? Минут десять назад, как раз перед тем, как старик пошел за чаем. Несложно догадаться, кто это сделал, особенно если учесть, что кроме нас, в вагоне никого не было. Старик убил проводника, чтобы тот не помешал ему? Не оглушил, не связал, хотя мог это сделать, а именно убил.