– Понял вас, – серьёзно кивнул Прескотт. – Этого не произойдёт.

– Но вот если он попытается… – протянул Крейн. – Это сыграло бы на руку. Как думаете?

Весь план был импровизацией чистой воды. Понимали это демоны или нет, но никаких гарантий у Крейна не было, а маятник уже раскачался – не остановишь.

Но – эй! Майкл Крейн всегда был хорош в импровизациях. Не одному же Артуру Готфриду блистать в лучах славы.

Стук в дверь.

Я открыл глаза, собираясь с мыслями. Сколько времени?.. Судя по небу за окном – глухая ночь, и стучаться в двери в такое время могут только сумасшедшие, либо те, кому ну очень надо.

Если это те, кому ну очень надо… то пусть они и разбираются со своим нуждами, а я-то здесь при чём? Ну, а если сумасшедшие, то я тем более не санитар.

Я закрыл глаза обратно и перевернулся на другой бок. Я человек опытный и драться умею, но столько драк подряд и две ночи почти без сна вымотают кого угодно.

Стук повторился, и я понял, что там либо безумец экстра-класса, либо кому-то очень-очень надо. Ох, а это точно в наши ворота? Отсюда не разобрать, стучали-то во внешние ворота, а не в дверь. Но, судя по направлению – всё-таки к нам.

Чёрт. И принесло же.

Я помотал головой. И ведь только-только заснул!.. Да и сон снился хороший. Воспоминания о той гулянке шесть лет назад…

Стук не унимался. Хм. А что, если там – сумасшедшие, которым очень надо? По моему скромному мнению, худшее из сочетаний.

А затем стук раздался уже непосредственно в дверь моей комнаты. Нет, ну это уже наглость, кто вас впустил?!

– Кому не спится в ночь глухую? – заорал я, подрываясь с кровами в одних трусах.

– Учитель, – раздался снаружи голос Хёнсо Мо, – там кто-то стучится в наши ворота!

Спасибо, гений, я догадался.

– Я слышу, – отозвался я.

– Вы откроете им, или…

Я закатил глаза. Нет уж, назад дороги нет. Если тебе начали стучать в ворота в три часа ночи, то совершенно очевидно одно – стучащие не уйдут, пока ты их не впустишь. Ну, или не вышвырнешь вон. Разница, если вдуматься, только в направлении.

Накинув на себя то, что попало под руку, я распахнул дверь своей комнаты. В коридоре уже собрались все ученики, обладавшие целыми ногами и способные передвигаться без костылей; видимо, они тоже были обеспокоены рвущимися к нам сумасшедшими, я же…

Я, если отбросить колкости, понятия не имел, кто мог припереться ко мне посреди ночи и кто вообще знал этот адрес. И если так вдуматься, это… настораживало.

– Оставайтесь в доме, – велел я, прикидывая, стоит ли брать меч или же я, в случае чего, отмашусь руками. – Я выйду и посмотрю, кто там.

Ученики не спорили, но и по комнатам расходиться не спешили. Они стояли, обеспокоенно глядя в окно.

– Что там, видно что-нибудь? – осведомился я, беря в руки меч.

– Двое, – проговорила Юнджи. – Мужчина и женщина, остальное видно плохо.

Двое, мужчина и женщина. Легче не стало, и я потёр лоб. Нет, боевые мои рефлексы были достаточно хорошо отточены, чтобы даже среди ночи я мог отбиться от нападающих, но вот соображалось в таком состоянии туговато. Кто это может быть?

– Если они перепутали мой дом с церковью и пришли, чтобы повенчаться, я за себя не отвечаю, – пробормотал я; мои слова были заглушены очередным грохотом. Эти двое, похоже, были полны решимости разбудить меня.

Заткнитесь к чёрту, я иду!

Стараясь держать меч так, чтобы его не было сразу видно – большинство местных сделали бы наоборот, но я всегда предпочитал угрозе элемент неожиданности – я сбежал вниз и вышел из ворот. За ними действительно виднелись два каких-то силуэта; вот мужчина – он был выше – занёс руку…

– Ещё раз постучишь, я тебе руки оборву! – заорал я через весь двор. – Ночь на дворе, а ты всех перебудил!

– Готфрид, – раздался от ворот такой же громкий голос, – нужно поговорить. Срочно.

Я чуть не застонал. О, чёрт!.. И как же меня угораздило так угадать? Сумасшедшие, которым очень-очень надо. Это были именно они.

Ральф хотел что-то сказать, но я наставительно поднял палец вверх, призывая его замолчать. Они с Эмбер сердито зыркнули на меня глазами, но всё-таки заткнулись.

Я прислушался. Детишки подслушивают, конечно. Любой бы подслушивал на их месте, просто из любопытства. К учителю посреди ночи приходят какие-то странные люди, чего-то хотят, у учителя какие-то секреты с этими странными людьми…

Пусть подслушивают, не страшно. Главное – чтобы они ничего не услышали.

Тело Юна – я ещё не успел отправить зомби куда-нибудь далеко, и сейчас это мне пригодилось – стояло у самых дверей столовой, в которой мы закрылись, отсекая возможность припасть к этим дверям ушами. Я заставил зомби чуть покачиваться, имитируя дыхание, и зыркать на детишек из-под капюшона; в остальном – освещение было тёмным, и я надеялся, что мне не придётся повторять этот фокус при свете.

– Говорим тихо, – проинструктировал я. – Вы и так подняли шум на несколько кварталов и переполошили моих учеников.

– Учеников? – вскипела Эмбер. – О чём ты говоришь, Готфрид? Ты хочешь сказать, что правда учишь этих ублюдков…

– Мастер Мун, – вежливо улыбнулся я девушке. – Называй меня «мастер Мун», пока я тут.

– Ты, похоже, слишком вжился в образ, Готфрид, да и устроился непло…

– Слишком срочное дело, – оборвал её Ральф, поднимая руку. – Го… Мун. Нужна твоя помощь, и это срочно. Йоко.

Ох. Так и знал, что раз ко мне припёрлись эти двое, значит, дело в Йоко.

– Что на этот раз? В Тансоне объявлен первый парад сексуальных меньшинств и он назначен на завтра? – съязвил я.

Эмбер поглядела на меня так, будто хотела придушить.

– Мы должны были встретиться в час ночи, – пояснил Ральф. – В доме у местного агента Светлых. Но когда явились туда – увидели только трупы агента и его семьи, лёгкий разгром, и… никаких следов Йоко.

Я помолчал, обдумывая сказанное. Звучало интригующе, да уж.

– Монтировка? – уточнил я зачем-то.

– Пропала, – отозвался Ральф.

– Отлично, вы снова просрали моё имущество. Нужно было ещё днём забрать её у Йоко.

– Ты знал про… – изумилась Эмбер.

– Увидел Йоко вчера на турнире. Поговорили, обменялись информацией…

Во взгляде Плутающей на мгновение зажёгся огонёк подозрения.

– …но к вырезанию чьих-либо семей я отношения не имею, – закончил я.

Огонёк лишь прибавился, но Эмбер пока молчала.

– Хвоста нету? – уточнил я, переводя взгляд на Ральф. – Если бы я убил одного агента Светлых и взял в плен другого, то я бы оставил на квартире слежку.

– Это же средневековье, – фыркнула Эмбер. – Тут до такого ещё не доросли!

– В том-то и дело, что это средневековье, а не сериалы на Нетфликс, изображающие его, – отозвался я. – Я жил в таком мире двадцать лет. Я знаю, на что способны местные, и не нужно их недооценивать.

Я выглянул в окно, пытаясь определить, не привели ли мои ночные гости кого-нибудь к моему дому. Всё было тихо, и я не мог уловить ни звука, ни движения… Что, впрочем, совершенно ничего не значило.

– Какого чёрта вы вообще делаете в Тансоне, кстати? – уточнил я. – Со слов Йоко у меня создалось впечатление, будто вы остались там, в лесу.

– Нет уж, такие миссии в одиночку не делаются, – рассудил Ральф. – Мы прибыли сюда и страховали Йоко, но для конспирации встречались раз в несколько дней.

О, так вы ещё и в конспирацию можете. И где ж вы были с этим умением, когда колотили в ворота моего дома так, что даже мёртвый бы проснулся?

Кстати, о мёртвом. Мысленный приказ – и Юн меняет положение рук. Отлично… судя по звуку, кто-то отшатнулся от двери.

Я медленно, тихо начал к этой самой двери приближаться.

– Ладно, – так же тихо отозвался я, не глядя на американцев. – Допустим, я соглашусь жертвовать своим здоровым сном и среди ночи идти искать ваше чудо. Но где? У вас есть идеи по поводу того, где её искать?