А между тем, там было на что смотреть. Абсолютно прозрачное стекло заволокла белая дымка, внутри которой зародилась разноцветная субстанция, что переливалась всеми цветами радуги. Выглядело это довольно эффектно, я сам залюбовался.

Лицо Драгоша между тем вытягивалось в изумлении.

— Сорин, да? Да ты самородок, мальчик. Я беру тебя в ученики. Приходи завтра же в это время!

— Са-мородок? — испуганно переспросил Сорин.

— Да, именно так. И где ты его откопал, Димир?

— Нашёл случайно, как и всё уникальное.

Сумничал, конечно, хотя сам не понимал, что Драгош имеет в виду. Однозначным было лишь то, что магией Сорин будет заниматься.

— Но у меня мало денег! — Сорин виновато опустил глаза.

— Не выдумывай, у тебя их достаточно, — успокоил я его. — Тем более Драгош не дерет в три шкуры, хотя мог бы.

— Потому что я не учу бездарности ни за какие деньги. А то эти аристократы суют избалованных без талантливых дитяток и просят сделать из них магов, когда место таким за прилавком таверны, не более.

— А Димир талантливый? Но разве он маг? — удивился Сорин.

— Конечно талантливый, так навыки развивать и характеристики. Ещё и владеть магией света лучнику на 17 уровне! Что б ты знал, минимальные требование для этого навыка боевая элита приобретает только на 50 уровне. А теперь иди, мальчик. Я жду тебя завтра.

Я выпровадил Сорина и приступил к занятиям. Сегодня начиналось изучение воды.

— А что значит «самородок»? — поинтересовался я сперва.

— То и значит. Попомни мои слова, через несколько лет имя этого мальчика будет знать всё королевство.

На следующий день я встал пораньше и тихо свалил из гостиницы. На улице была темень тьмущая, что характерно для середины зимы. Я остановился на одном из мостов города и облокотился на перила. До открытия Гильдии ещё целый час, а до первых кафешек немного осталось.

Я достал из сумки резной цилиндр из белого материала и почувствовал, что губы расплылись в улыбке. Оно и естественно: тот самый лук, на который я копил больше двух месяцев.

Всё же, я обманывал Вайолику, т к приносил ей далеко не все ядра. Она права, в Гильдии курс выше, но я сдавал товар ещё в семи местах города. Дешевле, но не критично.

…

Лук Света (легендарный, уникальный)

Усиление во время стрельбы:

сила: +100

ловкость: +150

Прочность оружия: 750

Ограничения: 30 ур.; штраф 50 % от 15 до 29 ур.; штраф 110 % для 0-14 ур.

…

Штраф 110 % означал, что сила у пользователя уменьшится на 10 пунктов, ловкость на 15. Так что некоторым низкоуровневым личностям может прилететь не хилый такой урон при прикосновении.

Ручка выполнена из какого-то дорогущего дерева, что растёт высоко в горах и лучше всего проводит магию. Покрыта витееватым узором древних рун. Увы, для моего 17 уровня штраф 50 %, но даже так довольно существенно. Фактически все мои характеристики удваиваются для выстрела.

Я убрал свой долгожданный лук и вздохнул полной грудью морозный воздух. Хорошо, что в подземелье нет смен времен года, там всегда тепло как летом. И почему люди не строят там города? Всё же первые уровни относительно безопасны, а появись там поселения, так ещё безопаснее станет. Возможно, я чего-то не знаю просто.

Я прогулялся до ближайшего кафе или таверны, как их тут называют. Некоторые люди косились на меня, так как я один был авантюрист, все остальные обычные работяги. Но, что удивительно, я поймал себя на мысли, что здесь нет недоброжелательных взглядов, лишь удивление и праздный интерес.

Когда я добрался до Гильдии, Вайолики ещё не было, чему не был удивлён. Не иначе опять допоздна вертела хвостом перед тем сыночком торговца. Всё надеется на брак, ну-ну.

Явилась девушка через полчаса и посмотрела как на врага народа.

— О Богиня, вы никогда не спите, что ли? — страдальчески вздохнула она.

Я лишь пожал плечами. В который раз.

Лишь в переговорной она заявила, что руководство Гильдии решило запретить всем ниже 20 уровня спускаться в Подземелье. Из всех медных авантюристов сформируют группы, которым передадут наземные заказы. Так они борются против безработицы.

Замечательно! Настроение упало ниже плинтуса просто.

— И сколько это будет продолжаться?

— Предварительно две недели. Всё же погибли не новички, а опытные авантюристы, хоть и медного ранга.

Я вздохнул и недовольно посмотрел на девушку, хоть и понимал, что она здесь ни при чём.

— Скажите, а зачем вы взяли того мальчика? Он ведь слабее вас в разы.

— А в чем проблема?

— Его документы передали мне, как вашему общему куратору. И выглядит его статистика, мягко говоря, печально. У него же 8 уровень! За полгода он набрал баллов столько же, сколько вы за день берёте. Может, стоит отказаться от этой затеи с объединением?

— Боитесь, что он меня на дно потянет? — от её озабоченности о собственной шкуре улыбнуло.

— Не беспокойтесь. Фейн с дружками гнобили парня нещадно, на самом деле он очень даже хорош. Драгош назвал Сорина самородком.

— Что? Драгош действительно так сказал? — удивилась она, а у самой прям калькулятор в глазах защелкал. Вот ведь меркантильная баба, что угодно примет, лишь бы деньги приносило. Прям идеальный куратор для меня.

По возвращению в гостиницу меня встретил недовольный Сорин.

— Где ты был?

Он скрестил руки на груди и вызывающе смотрел на меня.

— Где был, там уже нет.

Настроение и так не очень и этот лезет с допросом.

— Почему ты постоянно от меня что-то скрываешь? Я же принёс клятву, как и обещал!

— Да что ты пристал как девица, что в измене своего парня подозревает? Влюбился, что ли?

Сорин покраснел как помидор, он открыл в попытке что-то сказать, но в результате лишь как рыба двигал губами. До чего же легко его выбить из колеи, я прям не могу!

— Знаешь что? Иди ты к черту со своими шуточками! — наконец выдал он и ушёл, хлопнув дверью.

Это был ежегодный день празднования победы в долгой кровопролитной войне. Той самой, из которой я вышел победителем и стал первой значимой фигурой, даже популярнее тогдашнего короля. Старый маразматик забил болт на всех, кроме себя. Тратил бешеные суммы на собственную охрану и двор. Из-за его нерациональной политики светлые расы подняли головы и осмелили напасть на нас.

По результатам победы, много лет назад в этот же день, я должен был получить награды и повышения. Но король облажал в последний раз, выделив крупную сумму денег и дав земли на окраине. Я выразил недовольство по поводу подобной «щедрости» и меня поддержали все высшие военные чины.

И вот я тот, кто есть, новый легитимный правитель огромной страны, что раскинулась на пол континента, а остальная половина шлёт мне «подарки». Странные эти светлые, хотя какая разница, как они называют дань?

Я сижу на троне, возвышаясь над огромным подобием амфитеатра. Над головой звездное небо, а на сцене представления сменяют друг друга. Гладиаторские бои рабов, танцевальные представления полуголых девушек, которых после растащат аристократы по гаремам: торговцы знают, как прорекламировать свой товар.

Всё это слабо развлекало меня, давно уже приелось. Я скучал по битве, по крови врагов на своих руках. Все эти игры с Героям так, временное решение.

— Я пойду к себе, — сказала девушка слева от меня и ушла, даже не посмотрев в мою сторону. Я испытал гнев, но тут же его подавил.

— Я, конечно, всё понимаю, — сказал сидящий справа от меня молодой крепкий мужчина. Я доверял своему другу Аверию, потому он мог сказать мне то, что никто другой не рискнул бы. — Она из древнего рода, что не раз роднился с монархами. Так же её семья верна тебе, богата, имеет большое влияние в обществе. Это идеальная партия для тебя, не спорю. Но не слишком ли много ты позволяешь Кассии?