Нажав кнопку лифта, он полез в карман; я уставился на его руку, надеясь, что он покажет предмет, продемонстрированный гопникам, но он достал всего лишь ключи.

- Ладно, - подытожил он. – Из-за твоей самодеятельности и вмешательства Усатого ты всю ночь и утро пробегал невесть где, поднял много шума, но теперь пора завязывать с играми.

- Какие игры?! – возмутился я. – Помимо всего прочего, я до сих пор не знаю, где мои родители!

- Я тоже не знаю, где твои родители, - ответил подросток, заходя в лифт. – Но зато я очень хорошо знаю, где мои. А также кто их убил, как и при каких обстоятельствах. Не думай, что тебе тут хуже всех, Ваня. А теперь не тупи, заходи.

Я шагнул в лифт вслед за ним; в голове, как в самом начале, носилась куча мыслей, но выцепить из них хоть какую-то вразумительную было почти невозможно.

Ехали мы молча, пока лифт не остановился на девятом этаже.

- Приехали, - кивнул подросток, выходя. – Первая квартира направо.

И сам шагнул к названной квартире, вставляя ключи в замочную скважину.

Квартира, в которой обитал мой новый знакомый, особым размахом не поражала. Даже по сравнению с бедненькой, хоть и вылизанной до блеска, квартирой Кати, она выглядела... какой-то обезличенной, что ли.

Говорят, жильё несёт в себе отпечаток личности своего владельца. Так вот, такого отпечатка здесь не было. Гостиничный номер, только в многоэтажке.

- Съёмная? – уточнил я без капли юмора в голосе, как только подросток закрыл двери на два замка.

- Само собой, - ответил он. – Меняю каждую неделю. Пошли.

Квартирка, разумеется, была крохотной; шагнув мимо двери в главную комнату, она же единственная, она же спальня, она же гостиная, паренёк шагнул на кухню, к старому, натужно гудящему холодильнику – и вытащил оттуда где ледяные, запотевшие бутылки колы.

Одного взгляда на приоткрытый холодильник было достаточно, чтобы понять: он заполнен полуфабрикатами из серии «Разогрел в микроволновке и готово». Кажется, с готовкой у парня не очень.

- Садись, - он протянул мне одну из бутылок и кивнул на узкий столик у окна, стоящий здесь же, - и поговорим.

- Поговорим, - пить мне не хотелось, и я отставил бутылку чуть вбок. – Ты должен мне последнюю неделю.

- Если я тебе и должен, - совершенно серьёзно возразил он, - то уж точно не за эту неделю. Как я и сказал, стереть тебе память было больше твоей идеей, чем моей. И, кстати, рассказать тебе про всю неделю я не смогу – мы с тобой познакомились только пять дней назад.

- Рассказывай хотя бы то, что знаешь, - согласился я. Подросток кивнул и отхлебнул газировки.

- Насколько я понял по твоим же рассказам – ты сильно разозлил Пашу Сербского. Кажется, ты чего-то от него хотел, несколько раз приходил к нему – и в итоге увидел что-то... лишнее.

- Стал свидетелем, то есть? – уточнил я. Ну, картинка уже проясняется. Паше не было дела до меня самого, пока я был просто умирающим парнем, но вот если я опасный свидетель – то лучше бы мне уже умереть под бдительным присмотром.

- Он схватил тебя, отвёз в снафф-клуб и...

- Спасибо, эту часть я уже уяснил за себя, - сдержанно заметил я. – И ролики были подробными. Что было дальше?

- Дальше ты уничтожил клуб, - не моргнув, ответил подросток. – У тебя проявились силы, ты убил охрану – Паши на месте не было – и, вырвавшись, стал убивать всех подряд. Наверное, если бы я был постарше, и меня бы убил, но то ли сработал какой-то внутренний блок, то ли просто ты обалдел.

Да уж, приятно осознавать, что каким бы ни был чокнутым отморозком я-прошлый, до детоубийства я всё-таки не дошёл. Однако...

- А ты там что делал? – сощурился я. – Неужели...

- Работал, - спокойно ответил паренёк. – Работал по специальности.

- Объяснись, - я скрестил руки на груди. Мой собеседник, хоть и опустил капюшон, всё равно оставался в худи – хотя в доме было совершенно не холодно. Что он скрывает – шрамы?

- Как ты уже понял, мне при пробуждении досталась очень полезная способность, - кивнул он. – Слишком полезная. Два года назад ко мне пришли – ну, тогда ещё к моим родителям. Им предложили использовать мои силы. Они отказались... и умерли. А я поехал в снафф-клуб, где мне очень долго и доходчиво объясняли, почему я должен работать именно на них.

Вот как. Я крепко сжал бутылку в руках – настолько, что рука заболела от ледяного холода.

- Дальше, - потребовал я. Если я сейчас начну комментировать или как-то высказывать свои мысли – то сорвусь, поэтому нужно просто здраво всё обдумать.

- О тебе или обо мне? – подросток тоже говорил предельно серьёзно. – Я два года с лишним... работал на них. Ездил, куда повезут, стирал память тем, кому скажут. Ну, и всякое, - кажется, он не хотел вдаваться в подробности. – А тут ты. И все кругом – трупы. К тому моменту, как ты дошёл до меня, в здании почти не осталось живых.

- И дальше я его сжёг? – уточнил я.

- Не-а, - поморщился подросток. – Его сжёг я. Накопилось.

Он покачал головой.

- Ты помог мне выбраться. Спросил, есть ли мне куда пойти. Я ответил, что да. В общем, слово за слово – я понял, что ты намерен найти Пашу Сербского и превратить его в кашу.

Пашу в кашу... тут бы усмехнуться, но у меня почему-то не получалось.

- Я нашёл его? – мне нужны были огромные усилия, чтобы сидеть ровно, не вскакивать и не повышать тон.

- Тогда - нет, - мой собеседник пожал плечами. – Но я дал тебе наводку. Видишь ли, в чём хитрость... я должен был стирать память не только другим, но и себе. Каждый раз, после каждой... работы.

Он улыбнулся – впервые за всё время нашей встречи.

- Но я не могу. Они не знали, что я не могу. Их аппарат засекал, что я честно использую силы на себе, и они мне верили. Потом поверили настолько, что перестали проверять. А то, что эти силы не срабатывали...

- Ты помнишь всё, - кивнул я. – Всё то дерьмо.

- Всё то дерьмо и даже больше, Иван, - согласился подросток. – Кстати... ты ведь и имени моего не помнишь. Я Дэн.

Дэн, значит. Ну, ему идёт.

- И дальше? – я поглядел на него.

- Первые полгода я работал... Только по специальности, стирая память, - продолжил он. – Потом они решили, что почему бы не обучить меня ещё кой-чему полезному, чтобы я зря не объедал их. В общем, я немного соображаю в компьютерах...

- Они решили обучить тебя на админа? – изумился я. – Но ведь тебе тогда было... сколько?

- Одиннадцать, - кивнул Дэн. – Видишь ли, у моей силы есть ещё один аспект – это идеальная память. Я очень хорошо обучаюсь, и они были правы – глупо было это не использовать.

Он говорил ровно, спокойно. Тон совершенно не соответствовал возрасту... если, конечно, считать возрастом прожитое, а не пережитое.

- И не на админа, - добавил он. – На хакера.

- Хакер, - кивнул я, уже ничему не удивляясь. – Я думаю, тринадцатилетние хакеры – это только в дешёвых боевиках бывает.

- Полегче, - отозвался он. – Сумрачные герои, убивающие всех тёмными силами, тоже вышли оттуда. Я не такой хакер, как в боевиках, не сумею взломать за пятнадцать секунд почту Императора или переписку КОБР. Да и за пятнадцать часов не сумею. Но мелкие трюки вроде взлома камер, перенаправленных звонков – это я могу. Да и многие пароли не менялись с тех пор, как я их... запомнил.

- Это всё ты, - напомнил я. – Но речь о моей неделе. Куда я пошёл после пожара?

- Без понятия, - Дэн пожал плечами. – Первые полтора дня у меня ушли на другие вещи – на то, чтобы найти себе укрытие и еду, убедиться, что за мной никто не идёт... за мной шли, кстати.

- И? – уточнил я.

- Пришлось очень постараться. Зато теперь они забыли всё. Вообще всё, начиная с пяти лет, - он снова довольно хмыкнул. – Больше я не совершаю таких глупостей, как попытка заказать пиццу через приложение. В общем, только к вечеру второго дня я решил посмотреть, как там ты. Через камеры. В общем, ты...