Можно сказать, что я жил в прекрасном светлом обществе, где всё было устроено для меня. Демоны уважительно относятся к соплеменникам, предпочитая дуэли, а не подлые удары в спину. Не сказать, что это прям всегда так, но обществом осуждалось неприкрытое лицемерие. Можно открыто высказывать недовольство, но если ты замечен в диссидентстве, то пиши пропало. И всё это на фоне отношения к рабам хуже, чем иное к скоту на Земле. Ну а что такого? Ведь демоны высшие существа, они выше разумных рас.

Вот с такими ностальгические мыслями я добрался до Гильдии.

— Привет! — я улыбнулся сонно клюющей носом Вайолике.

— Ах, Димир! — она зевнула, небрежно прикрывая рот ладонью. — Ну зачем так рано вставать?

— Работа, золотко! Мне деньги нужны, — обреченно вздохнул я, на самом деле имея в виду ядра.

Девушка медленно вышла из-за стойки и мы направились в переговорную. Она плюхнулась в кресло и раскрыла папку с бумагами.

— Вчера я отобрала для вас три задания.

— Три? — я удивлённо приподнял бровь.

— Вы мне показались уверенным в силах, к тому же полувоенный, — начала оправдываться она.

— Нет-нет, меня всё устраивает. Давайте столько заданий, сколько будете находить. Чем скорее я наберу норму для железа, тем лучше для нас обоих.

— Мне нравится ваш энтузиазм! — обрадовалась девушка. — Вот только медных авантюристов больше всего, а потому на каждого заданий не так много приходится. Вчера я смогла взять три, сегодня постараюсь пять, но больше — никак. Таковы правила.

Я понимающе кивнул.

— Вы могли бы войти в группу, статистически там меньше работы на человека, а вот очки набрать проще и быстрее.

Я отрицательно покачал головой.

— Я одиночка, к тому же сильнее меди. Меня многие уже недолюбливают, считают за слабого выскочку. Я предпочёл бы брать больше заданий, но работать один.

— Я вас понимаю. Но учтите, что однажды может случиться, что кроме как группам работы не будет. Будьте готовы к этому.

— Хорошо, — я обреченно вздохнул. — И часто такое встречается?

— Не редкость.

— Я всё понял. Что там с заданиями?

— Два растения, вот описания, а также шкуры пяти крыс.

— Шкуры? — удивился я.

— Да, а вы не умеете свежевать?

— Прежде не приходилось.

Девушка нахмурилась.

— Из крысиных шкур делают зачарованные кошельки для среднего класса. К тому же, в будущем вам будет нужно добывать шкуры многих животных и монстров, а также иные внутренности. Обычно авантюристы бывшие крестьяне и дети охотников, так что проблем со свежеванием не бывает. Но у нас где-то была методичка, подождите здесь немного.

Она вышла, а я пододвинул к себе неосмотрительно оставленную ей папку. Здесь было ещё несколько заказов на растения, крыс, гоблинов, слаймов, хобгоблина, троля, орка с 20 уровня… Была ещё куча монстров, которых я не знал.

Я услышал кашель за спиной и обернулся. Вайолика укоризненно смотрела на меня.

— Это неприлично, трогать чужое.

— А почему вы мне не дадите задание на гоблинов? Их ядра дороже и очков больше дают.

— Потому что вы слишком торопитесь, — назидательно ответила она и села. — Я не могу вам дать задание на тех монстров, ядра которых вы ещё не приносили.

— Я всё понял. Ждите вечером разные ядра.

Я скривился в ухмылке и встал с кресла, запихивая в сумку скрученные трубочкой листы бумаги.

— Подождите, методичку забыли, — насмешливо сказала она и протянула мне небольшую книжечку. Я её забрал и подошёл к двери. — Кажется я понимаю, почему вас считают выскочкой.

Я обернулся к ней.

— Скоро вы убедитесь, что я не преувеличиваю свои возможности.

— Димир, только не умрите там! — с мольбой в голосе крикнула она мне в спину.

Мой план был прост. Я снова приручил слаймов, чтобы они принесли мне ядра и шкуру животных. Даже не потребовалось самому свежевать! Потом несколько крыс, ведомые моей волей, напали на лагерь гоблинов. Низкорослики успешно отбивались, наверное мало приручил животных. Тогда я сам вошёл в лагерь и начал кромсать гоблинов, что не могли понять, отчего крысы на меня не нападают.

Когда показался хобгоблин, две трети гоблинов были убиты. Я применил [Силу Тьмы] на трех уродцах, что синхронно набросились на меня, и отдал приказ напасть на босса. Низкоуровневые, они не посмели мне перечить, но были моментально убиты своим лидером.

Раздался крик ярости, хобгоблин не мог понять, что происходит. Но меня он прекрасно видел и посчитал легкой добычей. Я с легкостью увернулся от его выпада с топором, с размаху пытаясь отрубить ему правую руку. Увы, мне это не удалась, он был гораздо выше меня по статам.

Разворот и удар за коленом. Я увернулся от боевого топора хобгоблина и он упал, потеряв равновесие. Я воспользовался моментом и пронзил его горло.

Увы, он был всё ещё жив, хрипел, изо рта лилась кровь. Топор он бросил, чтобы схватить острые края меча и попытаться его вытащить. Я лишь навалился всем весом на рукоять и активировал [Тень поглощения], пустив туман к его животу.

Хобгоблин понимал, что умирает. В его глазах пылала ненависть ко мне, а жизнь угасала. Он так и умер, с искривленной от ярости мордой.

Я выпрямился и огляделся. Вся поляна усеяна смердящими трупами гоблинов и двенадцать выживших крыс стоят на задних лапках и преданно смотрят на меня. Я ухмыльнулся и направил к ним [Тень Поглощения].

Чисто с практической точки зрения [Тень поглощения] была малоэффективна, хуже простого [Поглощения]. Но но мне нравилось не вырезать ядра, я забирать жизнь напрямую.

Я принёс Вайолике 15 гоблинских ядер, 5 крысиных и 5 слаймов. Большую часть я, естественно, [Поглотил]. Но всё же девушку удивило 20 шкур крыс, так что не зря я попросил переговорную.

— Но как? Где тогда остальные ядра крыс? — она с недоверием смотрела на меня.

— У меня есть свои способы использовать ядра.

— Но ведь в Гильдии самый высокий курс, разве нет?

— Я их не продаю, а использую.

— Э-э-э, вы маг? — она удивленно приподняла бровь.

— Отчасти. Расширяю спектр возможностей, так сказать.

— В таком случае я всё понимаю, могу порекомендовать хороших и недорогих магистров. Или у вас уже есть учитель?

— Нет, буду лишь благодарен за совет. И можно вопрос?

— Разумеется.

— Какое количество ядер максимум приносят авантюристы меди и железа.

— Ну, пятьдесят. Один раз было шестьдесят пять, рекорд. Но больше всего лидеры групп сдают, до двух сотен. А что?

Признаться, я был расстроен. Я за один рейд больше сотни набираю, и то не напрягаясь.

— Тогда я буду приносить 50.

Девушка рассмеялась.

— Да вы шутник, Димир.

Я лишь вздохнул.

— Мне нужны деньги на снаряжение. Последние сбережения пришлось потратить на зачарованный меч.

Я покосился на него, стоящий в углу. Вчера пришлось его купить и сдать старый в три раза дешевле. Обули меня в той деревеньке, увы. Сейчас же я хотел зачарованный лук за 500 (!) золотых. Небольшой цилиндр, из которого материализовался полноценное оружие в обмен на ману. То есть больше ломаться не будет! Достаточно выпустить его из рук или перекрыть ману и всё.

Я возвращался домой затемно: зима уже. Недалеко от гостиницы я активировал [Скрытность], помня об утреннем инциденте. Я передвигался медленно и осторожно, пройдя мимо переулка, где спрятался мой недображелатель с группой поддержки. Спасибо хорошему зрению, точнее [Ночному видению]. Сколько они меня там ждали — я не знаю. Заказал ужин в комнату и, обмывшись в тазу, сразу лег спать.

На утро Пеша встретил меня злобным взглядом, но так и не подошёл. Вышел через парадный с самодовольной ухмылкой, дав мне спокойно позавтракать. Собственно, выйдя минут через десять вслед за ним, я никого на улице не обнаружил. Включив [Скрытность], нашёл Пешу возле черного хода, откуда быстро смылся, еле сдерживая смех. До чего же он предсказуем!