— Почему бы искусственному телу не научиться не потеть? — проворчал он, вставая под душ.

[Потому что оно настоящее. Созданное при помощи магии, но при этом настоящее, живое и живущее по всем законам вашей человеческой биологии. Конечно, можно было бы и создать что-то иное, но… Для этого требовался бы совсем другой уровень контроля. Не тот, что у тебя, а гораздо глубже.]

…спустя час Олег, чистый и сухой, воплотился в Чёрной Цитадели. Сушить одежду при помощи её развоплощения было необычайно удобно — впрочем, это было последним, что его сейчас волновало.

Он появился в холле и огляделся. Откуда-то сбоку слышались звуки тренировки и, судя по хрипловатым окрикам, на этот раз тренером были не зомби-Искатели, а Константин Семёнов, ветеран «Элиты».

Созвать офицеров клана и сказать им быть настороже?.. Да ну, слишком расплывчато. Назвать им конкретные точки, где раньше прорывались монстры? Ну так ДМК запечатало их.

Сообщить Котлову?.. Вот это уже больше походило на правду. Реальность была такова, что как бы Олег не позиционировал «Длань Владыки» как клан, который защитит мирных граждан, пока «Элита» и ДМК бездействуют, но пока что он не мог сделать этого в одиночку.

Когда Олег уже готов был связаться с Котловым, в холл вошёл один из людей Котлова.

— Босс! — сообщил он, махнув рукой. — У нас для вас есть информация.

— Что такое? — Олег положил на стол телефон и поднял голову.

— Я знаю, что набор пока закрыт… но сегодня поступила информация о том, что к нам хочет вступить Искатель S-Ранга.

А? Это могло быть интересно.

— Куда поступила? — с ходу не определился, что говорить, Олег. — В смысле, он только сообщил о своём желании по телефону, или пришёл сюда?

В клан, конечно, рвалось огромное количество народу. Даже сейчас, когда набор был временно (до отсеивания непрошедших испытательный срок) закрыт, в клан регулярно и звонили, и писали, и приходили лично желающие стать его самым полезным и незаменимым членом. Но…

Одно дело — Искатели С или В-Ранга. Но S-Ранг — совсем другое. Таким Искателей в клане было мало. Видимо, все текущие Искатели с таким Рангом уже состояли в кланах и менять их не собирались. Даже А-Ранговых было не очень много. Так что такой новичок мог бы действительно стать ценным пополнением.

— Он только позвонил; сказал, что получил свой Ранг меньше месяца назад, вступил в «Расхитителей Гробниц», но ушёл из-за разногласий во взглядах, и теперь очень хотел бы вступить в «Длань Владыки», — отчитался работник.

— Неплохо, — кивнул Олег. — Я… готов дать ему шанс. Как скоро он сможет прибыть?

[У меня странные предчувствия насчёт этого новичка…] — пробормотал Влад.

«Нехорошие?»

[Не могу сказать, что нехорошие. Просто странные… забудь. Это просто предчувствия, я сам никогда им не доверял и тебе не советую.]

— Я обещал ему перезвонить, — предложил работник. — Возможно, получится пригласить его прямо сейчас?

— Да, — согласился Олег. — Так и сделаем. Он сможет прибыть через час-другой?

— Я узнаю у

Свои люди с высоким Рангом сейчас и правда бы не помешали. Конечно, это могло оказаться чем угодно — пустышкой, попыткой внедрить ещё одного шпиона, или…

«Шпионы! Точно!» — Олег, вышагивающий по холлу, остановился и замер, словно поражённый громом. — «Как же я не сообразил!»

[Что-то придумал?]

«Да! Всё элементарно. В моём клане же куча шпионов Департамента!»

[И ты этому радуешься?]

«Да, потому что им можно скормить любую информацию, и они её передадут дальше».

[Обычно в таких случаях скармливают дезинформацию. В любом случае, с чего ты взял, что в Департаменте поверят твоим словам?]

«Поверят, не поверят, но насторожатся и будут наготове. Нужно только решить, что именно я им скажу…»

Олег быстрым шагом вошёл в тренировочные помещения. Семёнов как раз демонстрировал внимательно слушавшим его Искателям очередной приём для арсенала Воина. При виде Олега он остановился.

— Всё в порядке, — Олег сделал знак рукой. — Константин, у меня к вам поручение. Через час тренировка уже окончится?

— Думаю, даже через полчаса, — ответил тот.

— Прекрасно. Тогда вы сможете собрать всех офицеров клана через час? Я хочу кое-что сообщить вам.

— Да, разумеется, — кивнул Семёнов.

— Благодарю, — Некромант развернулся, качнув плащом, и вышел.

Ну, что ж. Именно этого типа Олег подозревал в шпионаже больше всего. Почему? Ну, Котлов пробил его по базе, и его история полностью подтвердилась. Да, служил в ДМК. Да, был уволен…

А затем — ничего. Ни единого упоминания, ни одного слова. Даже в каких-либо сводках не мелькал. Как будто его жизнь после этого якобы увольнения была…

Засекречена?

А это значит, что если его подозрения верны — Семёнов сообщит своему начальству о собрании ещё до его начала.

— Босс, — работник снова окликнул Олега. — Я договорился с этим парнем, S-Ранговым. Он готов подойти сегодня вечером, часа через четыре…

— Да, хорошо, — кивнул Олег. — Есть какая-то информация по нему? Чтобы быть готовым.

— Не особенно, — покачал головой работник. — Он представился Ильёй Орловым…

Что?! Илья? Лучший друг Олега и главная надежда (по его собственному мнению) «Расхитителей Гробниц»? Ушёл из клана и хочет вступить в «Длань Владыки»?

— Да, я помню его, — медленно проговорил Олег. — Не так давно были новости. Громкое Пробуждение, Врата, открывшиеся прямо в школе…

— Кажется, я тоже припоминаю что-то такое, — согласился работник. — Сейчас два часа дня, значит, он прибудет где-то к шести…

— Отлично, — кивнул Олег. — До тех пор я займусь кое-чем другим.

«А я ведь помню и кое-что ещё», — заметил он, когда человек Котлова удалился. — «Я помню, что Илья спускался в пещеру, в Рейд. А затем — как его увёл с собой Кирилл из группы „БИС“. Думаешь, он тоже шпион, засланный ими?»

[Вовсе не обязательно,] — ответил Влад. — [Может быть, они его просто допросили; затем он вернулся на поверхность, выжив в той бойне, а затем поссорился со своим руководством из «Расхитителей».]

Он сделал паузу.

[Но лучше всё же исходить из того, что он шпион. Никогда не лишне перестраховаться. Это я к тому, чтобы ты не раскрывал ему свою личность.]

«И не собирался», — Олег даже обиделся. — «Ты меня совсем тупым считаешь?»

[И не относился к нему лучше лишь потому, что это твой друг. Он друг Олега Бурнова и, возможно, даже искренний. Но он не друг Некроманта.]

Да, Влад был прав.

«Если его заслала группа „БИС“… Значит, это ещё одна возможность связаться с ним», — заметил Олег. — «Так что, думаю, в этом качестве он может быть полезен. „БИС“, конечно, сволочи, но сволочи разумные и способные на сотрудничество — в отличие от некоторых. И если сообщить им о грозящей опасности…»

Что ж, тогда нужно было подготовиться. Подумать над тем, что он скажет офицерам клана, какими словами попытается через них передать властям об угрозе и что сделает после. В конце концов, даже после оповещения ДМК нельзя будет всё оставить на них. Придётся и самим заниматься тем, ради чего, собственно, и был создан этот клан.

Олег лишь подумал, что многие бойцы воспримут такое задание с большим энтузиазмом, чем просто Рейд во Врата.

И — что многие могут погибнуть. Здесь будет куда опаснее, чем во Вратах.

Офицеры клана, все пятнадцать, находились в небольшом помещении, отведённом под собрания, и с более или менее сдержанным любопытством глядели на Олега. Константин глядел спокойно и ровно, по-военному. Света — как всегда, стояла поодаль от основной массы. Эта брезгливая отстранённость исчезала только в бою — в котором, кстати, она отлично проявляла себя не только как проклинающий маг, но и как рукопашник. Тренировки?

Остальные сидели вокруг овального стола.

— …ииитак, — Олег никак не знал, какими словами начать, поэтому начал максимально просто. — Одна из основных причин, по которой я создал этот клан — недавние нападения монстров на город и их последствия. ДМК не хочет или не может защитить людей полноценно, а кто-то должен это делать.