Он поморщился.

— Нам нужно наверх. С пацаном, без пацана… Нужно набрать этих жуков побольше, пока они не усохли. Если мы хотим изучить их яд, нужна нормальная лаборатория. Значит, нужно добыть образцы и заморозить. Сможем отсюда выйти — перевезём их в главный штаб и там изучим, уже нормально, со всеми новыми высоконаучными примочками, которые так нам рекламировали.

— Я тебя услышал, — кивнул Тарас. — А что по растениям?

— Да обычный сорняк! — фыркнул его собеседник. — Я, конечно, не ботаник по профилю, но не увидел никакой аномалии или никаких полезных свойств.

— И в куске растительной твари тоже?

— А вот представь себе, — парень развёл руками. — Ветка и ветка. Хотя, знаешь, если бы какие-то пришельцы или иномирцы хотели понять, что такое человек и как он движется, мыслит и так далее…

Он замолчал.

— Продолжай, — велел Тарас.

— Ну, они бы тоже немного поняли, изучая один только палец. Клонировать иномирный организм у нас не получится — это общая проблема, ты помнишь — так что нужна целая тушка. Как думаешь, есть возможность достать её?

— Хм, — Тарас задумался. — Похоже, нам действительно нужна вылазка, если мы хотим провести этот небольшой «отпуск» с пользой. Буду думать, буду решать.

Обсуждение в бункере перешло на не слишком информативные темы — какие-то технические подробности, обсуждение того, сколько у них каких запасов (кофе хватит на три недели, макаронами хоть завались, зато сыра на пару бутербродов осталось) и тому подобное.

Хм. Олег сконцентрировался, пытаясь уловить, что же сейчас происходит у отправленного в Департамент зомби. Воспринимать-то он воспринимал сейчас сразу два потока информации, но вот сконцентрироваться всё-таки мог только на одном; второй превращался во что-то вроде белого шума на заднем плане. Итак, пора поменять фокус!

Секунда — и уже разговоры в бункере отошли на задний план, а сам он увидел пространство вокруг мертвеца в форме низкорангового Искателя на службе у Элиты. Именно на службе — парней вроде этих никогда не приняли бы в сам клан, Элита полностью оправдывала своё название, но вот работа на клан вполне была доступна многим.

Что ж — это действительно была лаборатория. Во время прошлого, так сказать, «визита» в Департамент он видел лишь камеру — со стулом, столом и зеркальным окном, да ещё видеокамерами на потолке. Лаборатория была обставлена побогаче и почти не напоминало те кустарные условия, что он только что видел в бункере.

И, разумеется, тут была группа «БИС» — ну, а куда же без неё? Олег и не ждал никого другого. Правда, кроме них, тут всё же ещё было несколько человек — судя по внешнему виду, учёные.

— Пусто, — пробормотал себе под нос один из учёных. Ох… Олег и не заметил, в какой момент мертвецу разрезали грудь и копались в его внутренностях. — Никаких биологических отличий от обычного мертвеца. Не то, чтобы мы этого ждали — понятно, что оживление произошло, скорее всего, по магическим причинам — но проверить стоило.

— Доктор Шварц, — предложил второй, чуть моложе. — Может быть, посмотреть на мозг?

— А смысл? — заговорил Антон. — Я вам ещё сразу сказал, как только его увидел: биологически это мертвяк, и всё тут. Думаете, вы найдёте там что-то, чего не нащупаю я?

Он скептически покачал головой.

— Даже пробовать не советую. Вы его изучаете, а я его чувствую.

— Ну, — доктор Шварц развёл руками, — мы делали это исключительно для проформы. Разве нет?

— Да, — согласился Антон. — Очень даже да.

Он щёлкнул пальцем — и у зомби внезапно сама собой дёрнулась нога. Ого! Как он это сделал — воздействуя на мышцы, нервы?.. Чёрт. Олег только сейчас начал осознавать, что этот расхлябанный парень, прихлёбывающий пивко и матерящийся, как сапожник — один из самых опасных противников, каких только можно представить.

— Это, — продолжал Антон, — полностью мёртвая тушка человека. Не пришелец с Луны, не монстр из Врат со способностью перевоплощаться и даже не мутант — иначе я не смог бы так сделать…

— Не факт, — возразил Малик. — Если взять вторую версию — про перевоплощение — то он может поменять даже всю свою структуру ДНК, и тогда…

— Поверил бы, — пожал плечами Антон. — Если бы не то, что было внизу.

— Тихо! — Кирилл, до того неподвижно сидевший на стуле, резко подорвался с места. — С ума посходили, что ли? Я пять раз повторил, что он может нас слышать!

Он развёл руки в стороны — и звуки погасли; не исчезли совсем, но Олег как будто слышал их очень-очень вдалеке, да ещё через толстый слой ваты в ушах.

[Сфера тишины,] — заметил Влад; его голос, в отличие от всего прочего, звучал нормально. — [Отличное заклинание из арсенала Убийц. Думаю, они ещё долго не выпустят тебя из такого.]

Хм… в таком случае, наблюдать дальше за группой «БИС» и их коллегами, которые открывали рты и слегка жестикулировали, смысла не имела.

«Жаль, что я не умею читать по губам», — подумал Олег, «переключаясь» обратно на бункер.

И вовремя.

— Погоди, ты чего? — вопрошал в этот момент безымянный террорист у Тараса. — А не утром?

Тарас выразительно постучал костяшками пальцев по голове.

— Угу, утром. С утра и света побольше, чтобы нас разглядеть, и шанс наткнуться на Искателей тоже повыше. Я не понял, Виталя, если ты решил выйти для того, чтобы сдаться — так это без меня.

Олег пригляделся к ним повнимательней, и Система уточнила ему, что Тарас — Искатель А-Ранга, а Виталя — В-ранга. Крепкий середняк, средние уровни. Убийцы, кажется?

— Пошли сейчас, — определил Тарас. — Через полчаса выходим.

Ага, интересно… Хм. Вот если бы как-то убедить их взять в бункер один из трупов…

Точно! Труп насекомого. Они же за ними и пойдут. Олег отдал мысленную команду мёртвому насекомому приближаться сюда; подлетит поближе — пусть упадёт у самого выхода.

— Трупики нужно будет брать все, которые увидим, там есть нюансик, — пояснял Виталя, лишь подтверждая мысли Олега. — Они их травили чем-то — газом, что ли, каким-то, а может, магией. Как итог — природный яд насекомых в некоторых тушках смешался с тем, от чего они умерли.

— Я понял, понял, — закивал Тарас. — Слушай, хоть ты-то мозги мне не компостируй. Этого мне как будто мало придурка!

Хм… Интересно. Олег пролетел сквозь закрытую стену — и увидел, что Харон не спит. Более того — он сидит сразу за дверью и, судя по виду, внимательно слушает.

Он что-то планирует? Сбежать, пока этих двоих не будет? Дурацкая идея — лезть туда, в эти джунгли, в одиночку и будучи в розыске, однако, кажется, Харитон очень активно рвался туда.

Мужчины спокойно собирались на вылазку. Поверх обычных джинсов и футболок они надели защитные костюмы, на головы водрузили противогазы — пожалуй, это было разумно — но пока сдвинули их на лбы. Затем Тарас ввёл шестнадцатизначный код (Олег внимательно следил за его пальцами, но всё-таки не сумел удержать комбинацию в памяти) и раскрыл дверцу в небольшое помещение, забитое оружием — в основном, огнестрельным, но было здесь и холодное магическое оружие.

[Не заморачивайся,] — напомнил ему Влад. — [Если тебе понадобится раскрыть эту дверь — мы сможешь её взломать. Взломщик твоего уровня справится с ней без труда]

Ах, да, точно… Олег почти забыл про эту способность. А ведь это из-за Харона он прокачал её до достаточно высокого уровня!

«А если взламывать будет зомби, а не я?» — уточнил он.

[Пока зомби под твоим контролем — это ты сам,] — ответил Влад. — [За исключением опыта и новых навыков, разумеется. Пока.]

Ну вот обязательно было напоминать? От одних только мыслей о контроле над десятью зомби сразу у Олега разболелась голова.

…а может, попробовать? Мертвяков тут хватит; лучше сейчас, в относительно мирной обстановке, чем потом, когда что-то случится и вокруг будет кипеть настоящий бой…

Ладно; не сейчас. Сейчас хватит и двух: мертвеца, лежащего в Департаменте (сосредоточившись на пару секунд, Олег увидел, что тот лежит в закрытом помещении без света и без звука), и летающего скорпиона. Он будет наблюдать за Тарасом и Виталей.