– Парень, не вмешивайся... – первый Искатель коснулся земли... и именно в этот момент глава Жестянщиков нанёс ему сокрушающий удар, от которого тот рухнул на треснутый асфальт.

– Не вмешивайся?! – заорал Некит, не сдерживаясь. – Вы пришли сюда, взорвали наш район... Ты знаешь, сколько людей погибло в этом доме?

Другие Жестянщики восприняли это как сигнал к бою, и вовремя; Искатели из вертолёта как раз спустились.

– Пошли на**й, ублюдки! – зазвучало откуда-то. Олег по-прежнему не двигался, глядя со стороны на происходящее. Но он заговорил.

– А ведь они правы, – заметил он. – Вы пришли сюда первыми, убили кучу народу – гражданского населения! Вы разрушили их дома... а теперь говорите не вмешиваться?

Хоть Олег и был неподвижен – к зомби это не относилось. Двадцать зомби в металлических масках бросили разбирать завалы и быстро приближались к драке. И, кажется, именно их появление могло переломить ход боя!

«Вырубать, но не убивать», – отдал Олег команду. Зомби вступили в бой органично, как будто уже час сражались, не переставая.

[ Спорный шаг, ] – оценил Владыка. – [ Они – враги. С чего бы тебе не убивать их? ]

«Они подчиняются приказам», – парировал Олег. – «Как думаешь, группа «БИС» будет очень настроена на сотрудничество, если я стану убивать их сослуживцев?»

Он поглядел на драку – а та уже кипела вовсю, Жестянщики были очень, очень злы и сейчас выплёскивали эту злость – и обратился уже к своим союзникам.

– Люди, аккуратнее. Это просто солдаты.

– Так ты что, за них?! – не понял какой-то искатель А-Ранга, мутузящий противника. – Они тут тебя убивать вообще-то пришли!

– Они выполняли свой приказ, – повторил Олег уже вслух. – Если я увижу человека в доспехах «Святой Руси» – убью, не задумываясь. А эти ребята просто не поняли, что их начальство обмануло их – так же, как и вас.

– Он прав! – громогласно провозгласил Некит, отвешивая всё тому же Искателю поистине грандиозный удар. Да уж, это была схватка двух тяжеловесов. – «Святые» сами, лично пришли взорвать наш квартал! Мы видели их! А когда нужно было послать кого-то в качестве пушечного мяса – отправили бойцов ДМК!

– Обойдёмся без вашей поддержки! –крикнул кто-то из тех самых бойцов. – Мы не тупые, и...

А затем – вспышка. Открывшийся портал заставил Олега расширить глаза – на секунду он решил, что это пришли паутинники.

Но нет. Реальность была ещё хуже.

– Всем в стороны! – произнёс знакомый голос с немецким акцентом. – Предупреждаю, что сопротивление правящим кланам и помощь Некроманту считается за уголовное преступление...

– Ой, да заткнись уже, – поморщился Олег при виде Фриды-Валькирии и её спутника, высокого усатого Воина. – Пришла драться – дерись!

– С тобой подерёшься, как же! – Воин в несколько ударов раскидал дерущихся в стороны, не различая на агентов ДМК и Жестянщиков, а Фрида медленно шла по освободившемуся коридору, сжимая в руках оружие. – Или в этот раз ты решил не сбегать, прикрываясь своей магией?

– Да вот, знаешь, думаю всё же подраться, – кивнул Олег, материализуя меч.

[ Не дури. С двумя сразу тебе не справиться, ] – заявил Владыка. – [ Или ты и здесь рассчитываешь на помощь этих парней? ]

Олег и сам не знал, что он делает. Но сейчас отступить, сбежать с поля боя, бросить Жестянщиков – значило свести на нет всё то, что он делал. Даже оставшись врагами «Святой Руси», они перестанут быть его союзниками.

«Поглядим», – заметил он. – «У меня есть неожиданные козыри».

[ И какие же? ] – Владыка относился скептически. – [ Пойми меня верно, я не переживаю – твоё тело восстановится. Пострадаешь только ты, потеряв кольцо. ]

«Вот кольцо и есть мой козырь», – ответил Олег. – «Шкаф из инвентаря!»

Да, в инвентаре было многое – в том числе и железный шкаф из бункера «Свершения». Он возник перед Олегом моментально, а тот, ударив с максимальной силой, отправил его вперёд.

Воин не успел среагировать на такой неожиданный ход. Конечно, с его Рангом не составило бы труда откинуть этот шкаф в сторону, точно лёгкую щепку... но для этого нужно было бы сосредоточиться, хоть на крохотную секунду.

А он не успел.

– Викинг! – вскрикнула Фрида, тоже изрядно обалдев. Затем она перевела взгляд на Олега. – Что это за хрень?! Призыв зомби-шкафа?

– Угу, – с серьёзным видом кивнул Олег. – Хочешь, ещё продемонстрирую?

«Жидкость для розжига!»– кажется, у них в доме была такая. Отец никогда не ходил без неё в Рейды, а вне Рейдов часто использовал в походах.

Олег успел плеснуть этой жидкостью прямо в лицо Фриде – а затем на нанесла удар. Олег растворился... но недостаточно быстро; удар всё же коснулся его. Когда он появился снова, у неё за спиной, плечо отдало болью.

[ Ты всё ещё считаешь этот бой хорошей идеей? ] – заметил Влад.

«Я считаю его отвратительной идеей... Но или я его выдержу, или так и буду ныкаться по подвалам и подземельям!» – ответил Олег. Снова раствориться... снова появиться... хотелось бы раствориться совсем, но сделать это было нельзя, и он продолжал делать единственное, что успевал в таком ритме – уходить от ударов Убийцы.

Сложно сказать, что было быстрее: еле уловимые движения Валькирии, исчезновения и появления Олега или его лихорадочные мысли.

Так или иначе, Фрида была нечеловечески быстра. Единственная причина, по которой она ещё не настигла Олега — это то, что сражаться им приходилось не на ровной поверхности, а на куче битого кирпича, который ещё недавно был чьим-то домом. Остальным Искателям было не до них – Жестянщики били бойцов ДМК, бойцы ДМК били жестянщиков, Викинг валялся в отключке после удара шкафом... Ого, это ему так прилетело?

[ Ему прилетело не шкафом как таковым, а твоим Первым ударом, ] — пояснил Владыка. – [ А вот твой Первый удар против этой дамочки ещё не израсходован. ]

А вот это могло быть идеей. Фрида вообще сделала ошибку, самонадеянно сочтя Олега лёгкой жертвой — она стала с ним драться. Сила Убийц – не в драках, а в скорости, скрытности и умении нанести тайный удар там, где его не ждут. Но ей же хотелось шоу, да?..

Вот и отлично. Шоу мост го он.

— Эй! — крикнул Олег, избегая ещё одного удара; вся короткая схватка между ним и Фридой длилась едва ли полминуты, но он уже успел запыхаться. — Поменяем условия. Я вниз!

Сказано — сделано. Это по руинам Убийца могла скакать резвой козочкой. А как насчёт копаться внизу, под руинами?

...итак, об ошибке. Убийцы были, наверное, самыми смертоносными бойцами из пробуждённых. Маги или Воины могли наносить разрушительные удары по площади, но лишь Убийцы были способны гарантировать максимальную летальность.

Однако, вместе с тем, у них была маленькая защита. Зачем она тем, кто не ввязывается в прямой бой?..

...Фрида ввязалась. И у Олега был один план. Спорный, сомнительный... но зато эффективный в случае успеха. Только бы она купилась на его призыв и полезла вниз, под руины, а не отправила кого-нибудь другого!

Вероятно, будь Викинг сейчас в состоянии держаться на ногах, он бы раскидал эти руины. Но он только-только начал на эти самые ноги подниматься, и это ещё было быстро.

– Прячешься? — от ярости в голосе Фриды прорезалось ещё больше немецкого акцента. — Не поможет!

— Я тут! — Олег подал голос из-под завала, чтобы она не потеряла его. – Эй, а каково это – будь предателем?

– Заткнись! — заорала Фрида, окончательно теряя терпение... и осторожность. Отлично, то, что нужно. Найдя щель между балками, она скользнула туда. Ещё один талант Убийц -- пролезать везде, где есть такая возможность.

– Ты можешь заявить по телевизору что угодно, но мы-то знаем, что было утром на верхних этажах! – заявил Олег, отступая назад, на новое свободное место. – Может, задумаешься, откуда?

– Ты... что ты несёшь?!

– Я ведь Некромант, так? А Некромант может не только поднимать мёртвых, но и говорить с ними. Ларин умер, но это не значит, что он потерял способность общаться!