– Я первокурсник, – наконец ответил он понимая, что молчание затянулось и поднялся на ноги.

– Это я вижу, что делаешь тут? Потерялся?

– Нет, меня подселили в эту комнату.

Незнакомец недовольно нахмурился.

– Ты уверен?

– Да, – ответил парнишка неуверенно.

– Сиди тут тогда, я скоро вернусь.

«Фух, хоть искать никого не придётся и мою проблему решат», – вздохнул Илий смотря в спину удаляющемуся парню. Не прошло и десяти минут как тот вернулся и молча открыл дверь просто приложив к ней ладонь, после чего зашёл.

– Что стоишь? Книги переложи к стене, – раздался голос и первокурсник шагнул в помещение.

Незнакомец уже лежал на свободной кровати закинув на неё ноги. Вторая же была завалена стопками книг.

– А ты…

Илий растерялся. Неужели это молодой мужчина и есть его сосед?

– Я Сорин Хоментов. И веди себя тише, я хочу отдохнуть.

Сказав это он стянул с ног сапоги и отвернулся к стене. Илий же как можно аккуратнее освободил кровать и застелил её. Несколько книг он отложил и намеревался полистать на досуге, чем и занялся пока сосед спал.

Прошло несколько часов, прежде чем книгу из рук Илия кто-то вырвал. «Неужели я так зачитался, или он бесшумен настолько?» – подумал парень удивлённо смотря на недовольного соседа.

– Не смей трогать мои книги, – сказал тот со злобой. – Часть из них опасна.

Он подошёл к стене и положил фолиант на стопку у стены, после чего грубо схватил Илия за запястье и притянул к двери. Сорин достал из-за пояса кинжал и резким движением разрезал ладонь новичка, чем вызвал истошный крик.

– Отпусти меня! – закричал Илий в ужасе, после чего сосед посмотрел на него недобро и тело словно стало чужим, перестав слушаться.

Сорин же тем временем приложил ладонь разрезом к двери, по которой тут же разошлись светящиеся линии, сплетённые в замысловатый рисунок.

– Теперь ты сможешь войти в комнату без меня, но даже не пытайся привести дружков, ничего не выйдет.

Сосед накинул на себя плащ и направился к выходу, а чувствительность тела вернулась к новичку.

– Вы куда? – удивился Илий, ведь уже было достаточно поздно, а на территории Академии действовал комендантский час.

– Не твоего ума дело. Если спросят что-то обо мне, то скажи что не можешь рассказать.

Я погладил Хугина между ушей и откинулся в кресле. Магический огонь бесшумно трепыхался в камине, что немного раздражало. Не хватало запаха дыма и треска дров.

Пригубив вина из стакана я мысленно обратился к Псу: «Значит, двадцать пять и все тёмные? Ты уверен, что это были не демоны?»

«Они пытались скрыть запахи, но мой нюх всё ещё чуток. Я не настолько стар, чтобы не отличать людей от демонов».

«Но если их след резко оборвался, значит они использовали Пространственную магию, верно?»

«Я не знаю, что ещё могло бы скрыть от меня их запах».

«Но демона ты не учуял».

Хугин зевнул и посмотрел на меня своими гипнотическими угольками глаз.

«Хозяин, ты устал? Может, поспишь, раз проблемы с восприятием? Зачем ты спрашиваешь одно и то же в который раз?»

«Прости, мне сложно поверить, что в нападении виноваты лишь люди».

«Но разве ты сам сейчас не человек? Я чую твой запах».

«Ты прав, это человеческое тело. Но знаешь, я ведь так и не спросил, как вы с братом узнали меня?»

Похоже, Хугин задумался, так как в голове моей не звучал его голос, так похожий на мой собственный.

«Эмоции и воспоминания. Знаешь, нас редко когда рады видеть, особенно в первый раз, потому я позволил тебе объясниться».

«Объясниться? — я почувствовал, как губы растянулись в улыбке. — Что ж, спасибо. За то что позволил».

«Люди и демоны глупы, по большей части. Мне не нравится слушать их глупые речи. Я предпочитаю убивать».

Вот так, испугайся тогда, и Пёсик бы с лёгкостью перекусил мной.

«Кто-то должен был обучить культистов тёмной магии», — подумал я вновь отпивая из стакана.

«Ты о чём, хозяин?»

«О том, что среди них должен быть демон. Возможно, на самой операции он не присутствовал, но всё же».

«Они скрывались. Дай мне живого или мёртвого, и я скажу, общался ли он с демоном».

«Я может и рад исполнить твою просьбу, но мне сначала найти их надо. Пора бы тебе занять место рядом со мной».

Хугин тут же резко поднял голову выше и завилял хвостом, за которым не поспевала тёмная дымка.

«Я буду только рад!»

«Мне казалось, тебе нравится самолично патрулировать земли».

«Бесы стали слишком послушны, – недовольно фыркнул Пёс. — Никакого веселья. А нежить и так бесчувственная».

«Отлично, — я протянул ладонь и погладил Хугина, но тот как-то приуныл. — Что-то случилось?»

«Брат обидится, если только я буду рядом с тобой».

«Не переживай, он тоже мне нужен. Можешь сообщить ему приятную новость».

Хугин вскочил на лапы и ткнулся мне в щёку своим тёплым носом. Совсем как обычная собака по повадкам. Я почесал его за ухом, после чего он покинул комнату.

– И куда запропастилась Анна, когда она так нужна? – проговорил я разглядывая красную жидкость в стакане. Похоже, пора затягивать ошейник на ней, а то совсем разбаловал.

* * *

Эгле вздрогнула от стука и обернулась посмотрев на дверь. За окном уже было темно, так что она равнодушно отвернулась и продолжила мыть посуду. Стук повторился.

– Я знаю, что ты дома, — раздался приглушенный мужской голос. – Открой!

— Мама, — Элиза выглянула из своей комнаты, – там кто-то пришёл?

– Тебе показалось, дорогая, – улыбнулась девушка и вытерла руки о полотенце. — Это просто ветер. А тебе пора спать.

Она подошла к дочери, попутно создав полог тишины, дабы оборвать посторонний шум.

– Ну мама, кто там? -- девочка надулась, но покорно вернулась в постель. – Зачем ты магичишь?

– Никто не пришёл, спи.

Эгле погладила дочь по волосам и начала напевать мотив колыбельной без слов. Продолжалось это довольно долго, так что девушка успела устать. Она периодически порывалась зевнуть, но сдерживала себя. Лишь когда дыхание ребёнка стало ровным и спокойным она поправила одеяло и вышла из комнаты, заодно и из области тишины. Прислушавшись, девушка вернулась к посуде и вскрикнула, когда вновь раздался громкий стук.

– Я не уйду, пока мы не поговорим! – не унимался непрошенный гость за дверью.

Опять вытерев руки Эгле тяжело вздохнула и задумалась. Она избегала рыжего демона с того самого дня, как побывала у того в гостях. Для неё это был самый глупый поступок в жизни, за который ужасно стыдно перед самой собой. Как бы ей хотелось вернуться в прошлое и избежать всей этой неловкой ситуации!

Настойчивый стук прервал её душевные терзания и вернул к реальности. Эгле больше не хотела ничего знать о Кастуле, в том числе и видеть его. Но тот приходил пусть и не каждый вечер, но довольно часто. Странно, что он не привлекал Владимира, а может, тот просто отказал?

Как бы там ни было, бывшая Жрица понимала, что что-то нужно делать. Но одно дело понимать, а другое решиться сделать. Пока появилась слабая решительность закончить недомолвки, стоило этим воспользоваться.

Выдохнув воздух из лёгких Жрица подошла к вешалке и надела куртку. Пусть уже и конец весны, вечера всё же довольно прохладны.

Открыв дверь Эгле оттолкнула пытавшегося проскочить внутрь дома парня и сама шагнул за порог, прикрыв за собой.

– Что ты здесь делаешь? – с явным раздражением поинтересовалась она скрестив руки на груди и гордо вскинув голову. – Я же сказала, что не хочу тебя больше видеть!

– Это я уже слышал, – улыбнулся демон. – Неужели не пригласишь войти? Я, знаешь ли, замёрз ожидая тебя здесь.

Он предпринял попытку обойти девушку и открыть дверь, но та его грубо оттолкнула.

– Ты маг, мог бы и сам согреться.

– Да ладно, где твоё гостеприимство? – съязвил парень. – Или все светлые такие грубияны?

– Никто не любит непрошенных гостей, Кастул.