Идти искать Врата сейчас? Или заглянуть к своим, оповестить о планах?.. Что им сказать, в какую форму это облечь?..

Слишком много вопросов. Только сейчас Олег понял, на какое их количество отвечал Влад, какую львиную долю всего он делал и сколько силы и власти он потеряет, если не вернёт Сущность.

Ну, никто не сказал, что это будет легко или быстро. Одно ясно — тащиться к месту проведения ритуала с кучей зомби будет проблематично, так что нужно или задействовать кристалл, или поднимать их уже на месте.

Кристалл! Точно. В нём же ещё до сих пор сидят Анна и Андрей! Нет, спешить не нужно; всё-таки стоит сначала завершить все дела, а кроме того — основательно подумать о том, как он провернёт дело с ритуалом.

Торопиться нельзя; Влад бы точно не торопился — он бы всё тщательно оценил со всех сторон, взвесил, обдумал и потом ещё несколько раз перестраховался. Сможет ли он так же?

…момент — и Олег уже у штаба «Свершения». Воплотившись у крыльца, он шагнул внутрь; охрана шарахнулась от неожиданности, но, разумеется, никто и не подумал преградить ему путь.

Тем не менее, видимо, Искатели куда-то просигналили о его появлении, и уже через три минуты Алина и Щергальский буквально вылетели ему навстречу.

— Что произошло? — Алина поглядела на его. — Где остальные?

— Там, — Олег злобно и устало махнул рукой. — Все в полном порядке, скоро доберутся на место.

И ничего не будут помнить. Ну, да, Кирилл и Антон были с ним — как и Семёнов. Олег очень понадеялся, что ничего им не повредил — впрочем, Антону и тем, кто находится под его защитой, сложно что-нибудь повредить.

— Но… — не понял Щергальский.

— Скоро госпожа Майер, — Олег вложил в это имя кучу яда, — выйдет на связь с общественностью — я более чем уверен в этом, Чудотворец очень дорожит своейбезупречной репутацией. Она даст подробное интервью во все каналы, все газеты, может, в несколько блогов…

— Погоди, а ты? — и Алина, и Щергальский откровенно растерялись от такого.

— А я не хочу и не буду ничего говорить, пока не услышу эту версию, — пожал плечами Олег. — Не хочу случайно сказать что-нибудь не то и войти с Её версией в противоречие.

— Но нам-то… — начал Щергальский.

— И вам тоже, — кивнул Олег. — С вас достаточно того знания, что сказанное Визитёром в начале — чушь, придуманная мной на публику. Это должно было вынудить «Святых»…

— …не докапываться до тебя, — кивнула Алина. — Это было очевидно. А дальше-то что произошло?

— Пришла Арлин Майер, — мило улыбнулся Олег, и в этой милой улыбке было больше яда, чем в капсуле с цианистым калием. — Пришла, и, как в анекдоте, всё опошлила.

Он прошёл вперёд, а опешившие соратники кинулись догонять его только секунд через пять. За это время Олег уже добрался до командного пункта и устало спросил:

— Что с материалами Ларина? Вы уже изучили их?

— Шифр, — поморщилась Юля. — На такое минимум сутки уйдут, а то и больше.

— Так, и… — Алина шагнула в помещение вслед за ним. — Нет, ты… я понимаю, у тебя свои секреты, но хотя бы объясни, что произошло и чего ждать…

— Ничего, — поморщился Олег. — И… Визитёр, скорее всего, больше не появится. Что будет с парнишкой, чьё тело он занял — не знаю, может, лишится всех сил, может, вообще умрёт, но точно станет знаменитостью.

— А…

— Что будет с Москвой — зависит сейчас от наших дипломатических решений, — Олег вынул из инвентаря кристалл. — А что будет с нами — зависит от кучи неопределённых вещей, точного списка которых я и сам не знаю. Но прежде всего — нужно сделать вот это.

«Вон из инвентаря всех, кто там есть».

Мгновение — и Анна с одноруким и одноногим Андреем оказались на полу, бессознательные, в обтягивающих «лабораторных» костюмах.

— Наверняка эти двое вам знакомы, — Олег махнул рукой Алине. — Не знаю, захотят ли они работать со мной… но если нужно — заставим.

— Что? — не поняла та. — Эти двое, да, мы вышли на них после опроса Гвинов, они ходили с тобой в Рейд, где ты получил силы…

— Мы предполагали, что и они тоже получили их, — признался Малик.

— Увы, нет, — Олег с сожалением глядел на две фигуры. Система чётко показала — ничего такого, это Её Искатели и точка. — Но они могут пригодиться.

[Разумеется, те Врата закрылись,] — зазвучал у него в голове записанный голос Влада. — [Но я смогу открыть их снова изнутри… если ты подашь мне знак.]

Что может быть знаком? Ну, Влад всегда любил общаться непонятными формулировками, но… что, если знаком будет повторение старой ситуации? Привести на то место двух выживших участников «ритуала».

Хм. А что, если придётся повторить сам этот ритуал по-новой? Олегу очень не хотелось пытать себя или других, но если бы это оказалось единственным путём к возвращению Влада — то он бы на это пошёл и заставил пойти всех, кого нужно.

А может, знак — просто мощное проявление силы? Как бы там ни было, привести этих двоих на старое место следовало — чтобы посмотреть, что получится. Да, одно Олег знал наверняка, по крайней мере: происходить всё действительно должно на старом месте, там же, где прошёл его первый рейд.

Анна и Андрей на полу медленно зашевелились; девушка подняла голову и обвела помещение взглядом, но глаза у неё были совершенно бессмысленные и тупые.

— Препараты, — сообразила Алина. — Они всё ещё под ними. В ДМК ведь их держали под лошадиной дозой седативных.

— Прошло уже много времени… — предположил Малик, но Юля возразила:

— Они находились в кристалле, кристалл — в Инвентаре. Возможно, там время не шло?

— Наши кристаллы — одно из самых полезных наших открытий, — не упустил возможности сделать минутку саморекламы Щергальский…

Олег в споре не участвовал. Он просто молча смотрел на брата и сестру, которые медленно приходили в себя.

Все соратники, до того весьма полезные, в один миг обернулись обузой. Они станут только мешать. Они не поймут, что ему нужно сделать, зачем ему нужно это сделать и как вообще себя вести. Если просто не поймут — это полбеды, а если начнут мешать?

Впрочем, совсем отвлекаться от текущих дел нельзя. Когда он вернёт Влада, то не должен показать ему, что за время отсутствия Сущности испортил все возможности и лишился всего, чего достиг до того.

— Можете привести их в себя? — он поглядел на Щергальского. — Вывести из этого состояние, покормить, немного ввести в курс дела и вообще… превратить из овощей обратно в людей.

— Да, конечно, — кивнул тот.

— Вот и отлично, — согласился Олег. — Этим и займитесь.

С этими словами он встал и вышел. Чёрт… в голове столько сумбура, столько сумятицы! Но нельзя давать им волю, а главное — нельзя приступать второпях к самому важному делу, какое у него до сих пор было.

Вроде всё просто, так? Прибыть на старое место. Подать Владу знак, что он тут — он откроет Врата. Те же самые… войти туда с десятком зомби и провести ритуал. Что сложного?

А то, что Она точно знает о существовании этой лазейки. Если знает — значит, и о предосторожностях позаботилась. И слишком много вопросов, в особенности по части «подачи знака».

Может, для начала просто наведаться на это место?.. Для разведки или чего-то такого… Олег помотал головой — и растворился в воздухе.

Ну, хотя бы основные силы при нём. Хуже было бы, если б без Влада он стал обычным человеком. Интересно, а его Пробуждённые? Что стало с ними? А если он Пробудит ещё кого-нибудь?..

Эта мысль потянула другую — об Африке. Он обещал Ларину пробуждать его людей. Ничего, подождёт, сейчас не до него… но вот что полезно — там, в Африке, можно разжиться новыми зомби. Войны там никогда не прекращаются, значит, и трупы будут. Ларин может считаться его союзником? Да, вполне

Зомби у него, конечно, хватало. Но без Влада он не имел к ним доступа. Эх, если бы хоть десяток имелся в наличии, а там бы… Но нет. Олег помнил того, что лежал в лаборатории ДМК — тот давно был уничтожен. А ещё тот, что остался в бункере. Что с ним?..