Мы ждали недолго – вскоре появилась Кассия, она была в том же черном платье, что закрывло почти всё тело, обтягивало так, что не скрывало форм.

– Приветствую вас, Димир, – поставленным голосом произнесла она и села в кресло.

– Приветствую, госпожа Кассия, – я, как и Крина, склонился в поклоне.

– Крина, деточка, оставь нас пожалуйста.

Девушка испуганно посмотрела на Кассию, а потом меня. Я приказал ей держаться рядом, так что если она сейчас уйдёт, то почувствует боль от печати. Я кивнул ей, отчего она вздохнула с облегчением и спокойным шагом покинула помещение.

– Культ Истины не раскрывал меня, – начал я с ходу, чтобы избежать недоразумений. – Григор, лидер одной из городских банд, хотел продать меня Культу, не более того. Я же принял это нападение за раскрытие. Более того, мне удалось собрать всех лидеров этой организации в одном месте и убить. Я запомнил все их имена, так что несложно будет проследить за семьями и, возможно, иными связями этих людей.

– Что вы такое говорите? – перебила меня Кассия. – Как вы могли? Мы годами не могли подобраться к лидерам культа, только ничего не знающие пешки попадались на пути. А вы утверждаете, что за пять дней смогли сделать то, что не смог Союз Памяти за несколько десятилетий? Не много ли берёте на себя?

В ответ я кратко пересказал события, что происходили в эти дни. Про спонтанное похищение первого мага, приврал, что перестарался с пытками и убил его. Вернулся и похитил дочь одного из культистов. Далее смог заставить его собрать всех лидеров под видом того, что хочу договориться и сообщить какую-то важную информацию. Сам же достал взрывчатку и взорвал подвал.

– Единственное, я не уверен, что некромант Крий погиб, – закончил я свой рассказ.

Несколько минут стояла тишина, Кассия и прочие демоны переваривали информацию и решали, верить мне или нет. Наконец, кассия нарушила тишину, приказав перепроверить всё сказанное мной и записав имена с моих слов.

Когда обсуждения завершились, то я чувствовал себя измотанным. Прежде я так много не говорил, ещё и пытаясь скрыть правду. Это давалось мне нелегко, я напрягался в попытке понять, распознали ли ложь, но, кажется, всё обошлось.

– Наверное, вы устали, – сказала Кассия довольно нежным тоном и подошла ко мне. – Давайте, я проведу вас в комнату, где бы вы могли отдохнуть.

В помещении оставалось восемь высших демонов. Как она могла сказать подобное при посторонних? Я был удивлён, но дальнейшие действия девушки смутили меня ещё больше. Она положила руки мне на плечи и провела вниз до ладоней, смотря мне в глаза и мило улыбаясь. Я был застигнут врасплох таким поведением, ещё и эти глаза. Меня расслабило, стало прям так тепло и хорошо на душе, будто в комнате только мы вдвоём.

[Навык Усиленная воля активирован]

Что? Я смахнул наваждение кивком головы и сделал шаг назад, но меня тут же прижали к полу двое навалившихся демонов. К собственному ужасу я понял, что все силы ушли. Ни [Аура жизни], ни [Рывок], которым я пытался вырваться из рук мужчин, ничто это не работало, а запясться что-то сжимало. Кандалы, те самые, что лишают всех навыков и магии.

– Что происходит? Почему? – это всё, что я мог сказать в сложившихся обстоятельствах.

Демоны подняли меня на ноги и я увидел Кассию, что удовлетворенно улыбалась стоя возле кресла.

– Скоро ты всё узнаешь, – не скрывая торжества сказала она. – Уведите его.

Я сидел на лавке, откинувшись спиной на холодный камень своей темницы. Признаться, она была чище и приятнее таковой у короля Вадиса, но это не внушало оптимизма. Я в очередной раз схвачен и не знал причин, что привели к этому. Неужели за самовольную резню? Так Союз и так хотел уничтожить Культ, я им только помог. Оставалось ждать только, что кто-то и в этот раз таки придёт и объяснит что случилось.

С меня сняли всё обмундирование, забрали вещи. Моё драгоценное оружие! Лук и, безусловно, кристалл. Опытный маг обязательно поймет, что это душа элементаля. Если бы я только знал заранее, то прикопал бы его в надёжном месте. Но что теперь рассуждать? Ему цена десять тысяч золотых, а может и больше. Вряд ли я увижу его вновь, и это печалило меня больше всего.

Я усмехнулся сам себе – камешек дороже собственной жизни. Ведь я ничего не знал конкретного о том, что мне уготовано.

Через несколько часов в камеру зашли два демона.

– Что со мной будет? – спросил я. – За что я здесь?

Один из них ухмыльнулся, второй же сохранил невозмутимый вид.

– Скоро узнаешь, полудемон Димир, – словоохотливый выделил «полудемон» странной интонацией, что мне не понравилась.

И тут я почувствовал, как кровь отлила от лица. Какой же я идиот! Я плохо знал работу браслетов, но основной принцип был в наложении штрафов и урезании того же статуса. Когда на меня одели браслеты, то остались лишь имя и характеристики, такие как Сила и Выносливость. Редактирование было вшито в мои способности, так что остался подготовленный текст. Но когда сняли кольцо – последнее, что могло скрыть мою истинную личность – то имея навык [Анализа] от второй эволюци можно было разглядеть истинный статус. И Кассия должна была это увидеть, я точно знал о наличии у неё [Усиленного Анализа], но не заметил удивления на её лице. Она знала, кто я! Но как? Неужели тот раб, Василь? Неужели он знал всё? И поведал при пытках.

Сам себя же загнал в угол. Ведь это я нашёл и привёл Василя сюда. Слуги могут знать о хозяине то, что он сам может не знать о себе. А это личный раб, так почему я не мог предвидеть такого расклада?

Тем временем демоны подхватили меня под руки и поволокли по коридору. Мы не поднялись по лестницам, что вели ввех, а прошли мимо. Далее за дверью находился спуск вниз.

Я всё понял, когда увидел перед собой большую пещеру, наполненную тихим гомоном демонов. Одни из них взволнованно переговаривались, другие молчали. Пока меня тащили к противоположной от выхода стене, все с интересом рассматривали меня.

Безусловно, пещера не была природного происхождения, лишь имитационная постройка. Но противоположной от входа части находилось нечто вроде сцены с каменной плитой посередине. Рядом одиноко стояла Кассия.

Меня затащили на сцену, потому что сам идти я уже не мог, так как предвидел дальнейшие события. Ведь когда-то именно в такой обстановке меня призвали в этот мир впервые.

Твою ж мать! Продержаться целый год, чтобы так глупо попасться. Конечно, сложно было предвидеть подобное, но я должен был. И на что я только надеялся? Зачем полез к демонам, зачем связался с ними? Если бы не недальновидная просьба познакомить с Кассией, я мог бы спокойно общаться только с Фавонием и Криной.

Хоть какая-то надежда должна быть!

Рубаху на мне порвали и уложили на камень, чему я вяло сопротивлялся. Спасибо, что хоть штаны оставили, в прошлый раз никого не волновала моя нагота.

Пока меня привязывали к камню, я повернул голову, пытаясь увидеть в толпе Фавония, Адских Псов, ну или хотя бы Крину, мою рабыню.

Всё тщетно, одни незнакомые лица.

Охрана покинула сцену, оставив меня с Кассией почти наедине. Я прямо чувствовал, как меня прожигают взгляды сотен демонов, собравшихся тут. Это стало последней каплей и я впал в отчаянье.

– Я не хочу умирать, – с мольбой в голосе сказал я. – Клянусь, я могу быть полезным.

Кассия закончила поток несвязной мольбы, положив палец мне на губы, которые тут же обожгло морозом – теперь я мог только мычать, язык онемел.

Затем она отстранилась и повернулась к толпе демонов.

– Сегодня мы собрались здесь дабы совершить то, что не удавалось никому с начала времён, – начала она свою речь, отчеканивая каждое слово, что эхом разносилось над сводами пещеры. – Все вы знаете, что невозможно обмануть смерть – правую руку Тьмы. Что невозможно вернуть того, кто ушёл в чертоги Тьмы.