На экране появился видеоряд с каким-то измазанными грязью детьми, что бегают по трущобам. Все это сопровождалось еще более душераздирающей музыкой, к пианино добавилась затяжная скрипка. Локки решили уйти в абсолют.

— Корпорация Локк помогает несчастным, как может.

Мелодия сменилась немного более обнадеживающей. На кадрах Юджин Локк вместе со своим сыном раздают пакеты бедным бабулям и детям. На экране люди, плачущие от счастья. Просто фестиваль щедрости, не меньше.

Вот только стало любопытно, как быстро после того, как перестала гореть кнопка записи они с сыном вернулись в свои пентхаусы? Происходящее стояло на грани популизма и пошлости.

— А теперь посмотрите что делают клановые! На этой видеозаписи отчетливо видно Рэмингтона Ротта, одну из важных шишек того самого клана, что убил моего мальчика. Думаете, он помогает бедным людям с которыми судьба сыграла злую шутку, как мы? Как бы не так! Этот подлец ломает ни в чем неповинных трущебных подростков, просто затем, чтобы повеселить Элизу Белецкую! Тоже клановскую мажорочку!

Далее последовала нарезка видео где Рэм с Элизой напару ломают трущебным конечности у парковки. Их руки горят в три раза ярче, чем в реальности. Они… правда подкрасили их на монтаже, чтобы даже до самой слепой бабки дошло, что происходит?

В телефоне раздался приглушенный голос Макса.

— Если что, эти видео мы отправили ему. Целый пакет. Ничего ж страшного?

— Нет. Так даже лучше. — я снова отложил телефон в сторону.

Юджин Локк продолжил вещать.

— Здоровье и жизни дюжины невиновных парней, стоят того, чтобы принцессе Белецкой было о чем рассказать на каком-нибудь званом ужине? Думаете нет? КЛАНЫ думают иначе!

На видео Рэм самодовольно обнимает Элизу стоя над телами клубных.

— В такие моменты даже у меня опускаются руки. Кажется, что дно пробито и дальше падать некуда. Однако светлый луч надежды может пробиться даже через темнейшие из туч. — Юджин произнес это тоном мудрого старца с горы.

— И этот луч убедился в том, что все так просто не закончилось! Не для них! Не сегодня! Обычный парень решил вмешаться и взял вопрос в свои руки и показал нам, что и непробужденный, имея достаточно смелости, сможет постоять за себя!

Идет нарезка кадров где я пробиваю Рэму с ноги. Элиза в ужасе смотрит на происходящее. Лицо самого чернокнижника замазано квадратиками по соображениям цензуры. Самое забавное, что кадры с глазами и позвоночником, мудрые пиарщики Локк ТВ оставили за бортом.

— Думаете это все? Принес правосудие и успокоился?! Нет! И тысячи ударов не хватит, чтобы выместить всю ненависть простых людей, как мы с вами, к этим… бандитам!

Я закатил глаза. Да, господин Локк, вы-то прекрасно понимаете проблемы «простых» людей. Как и я.

— Но наш герой проявил милосердие и вместо того, чтобы убить подлеца на месте… воспользовался возможность, чтобы донести до всех нас очень, я повторяю, очень важные слова!

Видео перемотали вперед, на тот момент, где началась моя речь адресованная к Элизе. Я смутно припомнил, что тогда нес и обреченно вздохнул.

— …совсем недавно до меня начали доходить некоторые мелочи, которые не видны с высокой горы статуса и престижа. И эти мелочи, так уж получается, стоят матерям детей, а семьям — отцов.

Господи, не знал, что я такой пафосный со стороны. Даже как-то неприятно.

На экране снова появилось лицо Юджина, он смотрел прямо в камеру сжав челюсть.

— Именно! Я бы сам не мог сказать лучше! Пока что я не знаю, кто этот молодой человек, но я бы лично пожал ему руку!

Снова моя речь на экране.

— …Вот например сейчас ты, Элизабет Белецкая, готова положить сотню ни в чем не повинных людей и не видишь в этом ничего зазорного. Наверняка ты об этом даже не подумала, так?

Юджин не мог усидеться на месте и восторженно произнес:

— Он зрел в корень. Они не считают наши жизни — за жизни людей. Они думают только о себе! Все, как один!

Уверен, что у Юджина скулы свело, когда он узнал, что на монтаже Элизе в руку не получится добавить плакат «Я плохая».

— А ты бы никогда об этом не подумала. Потому что для тебя и тебе подобных — все эти люди просто инструмент, декорация, способ скоротать скуку. Он, ты, остальные кланы, вы слишком заигрались. Каждый из них задыхался задолго до того, как ты решила, что жизнь этого ублюдка важнее, чем они.

Слегка подмонтированное видео моей речи закончилось, оставляя Юджина наедине с аудиторией.

Повисло многозначительное молчание, во время которого господин Локк сначала просто смотрел в душу телезрителю, а затем начал медленно и одобрительно кивать.

— Собственно… Мне даже нечего добавить. Хочется лишь похлопать. Думаю, мой сын был бы жив, окажись этот герой тогда рядом! Склоняю голову перед этим смелым юношей! — я чуть не поперхнулся.

Я, конечно, рассчитывал на пропагандисткую речь, когда сказал отправить Локкам видео, в конце-концов, в моих интересах, чтобы кланам не жилось спокойно, но чтобы настолько…

— Ох**ть. — сказал я в трубку Максу. Тина успела докурить и присела на быльце дивана рядом со мной. Девушка не могла сдержать улыбку от увиденного и бегала глазами по экрану, не веря тому, что слышит.

— Ты еще самого интересного не знаешь, гляди дальше.

Юджин демонстративно успокоился, глубоко вдохнув и поправив галстук.

— Сегодня вечером у нас будет эксклюзивное интервью. С очевидцами, потерпевшими, если состояние позволит им явиться в студию и… самое главное… — Локк выдержал драматическую паузу, — с тем самым героем в маске!

— Макс? — я чуть не поперхнулся.

— Ага. Они мне позвонили утром. Пригласили на интервью в студию. Я сказал что подумаю. Вот только…

— Что? — я ухмыльнулся.

— Они хотят заплатить безумные деньги, чтобы настоящий парень в маске пропал с радаров. Им нужен свой человек на эту роль, чтобы не взболтнуть лишнего. Лица ведь твоего на видео нет.

Следующие пару секунд я просто молчал, глядя на очередные грустные кадры «памяти Августа Локка».

— Я сказал, что подумаю пару часов. А потом увидел анонс трансляции и позвонил тебе. Что скажешь?

— Соглашайся, — неприятно когда твой образ используют без спроса, — только сообщи, что у тебя будет «плюс один».

— Чего?

— В смысле, с тобой будет еще один очевидец произошедшего.

Надеюсь, что уже сегодня у меня будет на одну проблему меньше. Боже, как же я хочу спать.

Я положил трубку и откинулся на диване. Вот же хер чертов. Я, конечно, не держусь за свой образ, но и позволять вертеть им как попало тоже не позволю.

Тому есть одна просто жирнющая причина. Уже есть добрая сотня людей, которым известно, что под маской в тот день был я. Когда этот факт станет общественным достоянием — лишь вопрос времени. И ровно точно так же, может наступить переломный момент, после которого я не смогу доказать, что Локк посадил на интервью левого человека. А даже если и смогу, то общественное сознание, как ему свойственно, все равно будет связывать все слова, сказанные марионеткой Юджина Локка, со мной.

А результат очень простой — этот актеришка может наговорить такого, что мне еще больше испортит жизнь и «доброе» имя; вполне вероятно даже не единожды. Если Локк поймет, что у него в руке появилась такая сильная фигура, эдакий рупор смелости во плоти, то отмыться потом будет очень сложно.

Потому нет. Хрен ему. Я не вижу лучшего решения, кроме как пообщаться с самозванцем тет-а-тет в каком нибудь укромном уголке и самому явиться на интервью. Можно было бы просто прибить его, но, как мне кажется, Юджин без особых проблем найдет замену. В конце-концов, нацепить на себя маску и зачитывать текст с бумажки не самая сложная задача.

Увы, это не главная головная боль. Моя сделка с УБИ все еще в силе, особенно после встречи с Тиной и просьбы помочь с тренировкой пробужденных.

Становится очевидно, что будет трудно усидеть на всех стульях сразу.