Что ж, вскоре появился следующий посетитель, на этот раз я заметил рычаг, вот только встал вопрос – а как мне туда попасть? Дверь закрывалась слишком быстро, я не успевал проскочить, а открывать самому слишком палевно, они явно заметят, что никто не пришёл. Так прошёл ещё один, потом ещё. А вот шестой был тучным и медлительным. Я воспользовался его заминкой и проскочил у него за спиной, тут же прижимаясь к стене и ища в ней хоть где-то выемку. Как на зло – ничего, пришлось идти впереди него. Наконец, развилка, я налево, а пухляк повернул направо. Вздохнув с облегчением, я пошёл за ним. Там дальше была лестница вниз, а в конце просто проход в помещение.

Пятеро мужчин уже сидели в открытую, в универсальных плащах-балахонах. Они безэмоционально посмотрели на вошедшего и кивнули в знак приветствия.

Что ж, места здесь было достаточно, плюс скудное освещение от [Фонаря] над столом, так что я занял место в дальнем углу и затаился.

Гостей пришло одиннадцать человек, и лишь с последним они заговорили.

– Что ж, мы все в сборе.

– Какие последние новости? Сколько можно бездействовать?

– Успокойтесь. Уже немного осталось. Патриарх Целум уже восстановился и пришёл в себя.

– А что с Сосудом?

– Его ищут. После того побега словно в воду канул.

– Может, он уже мертв?

– Никто не знает, для повторного проведения ритуала нужны ресурсы.

– Что, опять?

– Сами прекрасно знаете, насколько важен этот Сосуд. Или вам напомнить?

– Вы вообще уверены, что Люция возможно призвать?

У меня чуть глаза на лоб не полезли. Какого хрена?

– Патриарх Целум уверен в этом, тем более епископы Феба и Рион подтверждают эту возможность.

– Стоп, что это? – один из мужчин посмотрел в мою сторону.

– Что там?

– Не знаю, наверное, показалось.

– Здесь есть небольшое эхо.

– Не важно. Это и так понятно, что призвать Люция без Сосуда невозможно, но и наши карманы не бездонные, чтобы так просто призывать новый. И без того проблем куча.

– Ко мне начали присматриваться чиновники, требуют новые и новые взятки, я больше не могу помогать Культу как прежде.

– Что-то мне кажется, что епископу Фебе это не понравится, – ухмыльнулся незнакомец. Я не рискнул применять [Анализ], вдруг это заметят?

– Это временные трудности.

– Кстати, что там Скрабер? Мы влили ему немало средств, а кроме слизней и послушных крыс ничего так и не увидели.

– А вы что, хотите себе в дом орка или троля?

– Вот не надо меня пугать тут. Я слышал, что монстры были найдены и уничтожены Героями, но сам их, прошу заметить, не видел. Хоть кто-то уверен, что они вообще существовали?

– За такие вопросы можно и схлопотать неприятности. И вообще, вы вот тоже на свои семьдесят не тяните, как и ваша жена.

– Не, ну что Тьма даёт преимуществ явно больше, чем Богиня, это без вопросов.

– Вот и потерпите, всему своё время. Инвестиции окупятся, будьте уверены.

После они ещё говорили о своих планах перестановки в администрации города, кого на какую должность продвинуть и ещё много чего. Как я понял, дела у них шли весьма неплохо, судя по всему. Контрабанда какая-то должна прибыть на днях.

Но не это волновало меня больше всего, а Люций. Этот демон был первым нашим правителем, он возвёл культ Тьмы в абсолют, захватил треть континента. Именно при нём демоны стали теми, кем были долгое время. При нём на подвластных землях люди и эльфы, а так же дриады поклонялись Тьме, так как только так население могло получить гражданские права. Он прославился своей жестокостью и неприятием к религии Света. Он топил восстания в крови. Короче, личность настолько легендарная, что после смерти он был удостоен места в свите Тьмы с сохранением личности. И его хочет призвать Культ Истины? Зачем?

Как бы там не было, собрание в итоге было закончено и люди начали расходиться по одному. Я тоже отлип от стены и проскочил за первым вышедшем. Он шёл слишком быстро, так что я в спешке задел его уже на выходе из коридора. Он качнулся и я скорей поставил ему подножку, натянул капюшон на голову. Пока мужчина пытался распутаться, проклиная всё на чём свет стоит, я спокойно покинул территорию.

С Кариной нужно было что-то делать, её способности больше подходили куртизанке, чем шпиону. Мой [Анализ] видел до пяти её лучших навыков, заставляя ловить фейспалмы.

…

Статус:

Карина (Авантюрист) ур. 11

(Скрыто: Крина (Демон огня) ур. 13)

ОЗ: 300 (скрыто: 800)

ОМ: 320 (скрыто: 550)

Характеристики:

Сила: 15 (скрыто: 50)

Ловкость: 17 (скрыто: 77)

Выносливость: 10 (скрыто: 18)

Разум: 7 (скрыто: 25)

Класс: шпион

Активные навыки:

Легкая походка ур.7

Каблуки ур.7

Акробатика ур. 7

Ночное видение ур. 6

Задержка дыхания ур. 6

…

И та, эта [Легкая походка] не имела никакого отношения к скрытности или бесшумности. Это та самая походка «от бедра», что меня так бесила. Вот куда я смотрел? Почему сразу не обратил на это внимания? Я повёлся на её статут демона огня, вот только стихийные техники были где-то в конце списка.

Её следовало ещё многому обучить, так что я отправил Сорина на шестой уровень Подземелья, а сам остался с девицей на первом. Я несколько часов потратил на её обучение, полностью проигнорировав попытки соблазнения и даже выпытав и запретив некоторые навыки. В конечном итоге она таки перестала отлынивать и начала прилежно повторять мои рекомендации. Мы освоили [Тихий шаг] и [Скрытность], поверить не могу, что такой набор основ для любого шпиона у неё не был освоен до сих пор

Как и договаривались, после мы встретились с Сорином на шестом уровне. Перекусили и отправились ниже, на седьмой уровень.

– Почему мы не отправимся ниже, если тебе так нужны эти ядра? – шепнула мне Карина.

– Потому что если я принесу Вайолике ядра от монстров с двадцатого уровня, то могут возникнуть вопросы.

– Но, почему бы тогда ядра для себя не брать с того же двадцатого уровня?

Я остановился и нагнулся к испуганной девушке, хватая её за ворот одежды и притягивая ближе к себе. Хорошо, если уже начала побаиваться, прогресс.

– А его куда я дену? – кивнул я в сторону Сорина. – Как объясню пространственные проходы парню? Как мы можем попасть на тот уровень, к которому у нас нет доступа из-за низкого ранга в Гильдии Авантюристов? Что мне делать со всем этим?

– Зачем он вообще тебе нужен?

Я отпустил её и пошёл в сторону уже отдалившегося парня.

– В отличии от некоторых я не обладаю усиленной регенерацией.

Похоже, этого ответа было достаточно, так как Карина не владела магией исцеления. Но её слова запали мне в голову, ведь на низших уровнях монстры не только сильнее, но и ядра ценнее. С другой стороны, ману я тоже использовал активнее в последние дни.

Седьмой уровень мало чем отличался от предыдущих, те же огромные пещеры и относительно узкие переходы между ними. Светящиеся камни, трава, мох. Слаймы, ящерицы и слизни уже почти не встречались, а если и попадались, то поодиночке или небольшими группами, каждый 20+ уровня. Зато в достатке големов камня, земли и металла, похожих на фантазию психически больного кузница, от небольших размеров с метр, огры, ядовитые квакши, пауки, клыкастые звери и другая мелочевка. Гоблины, куда без них, вот только уже с более менее приличным оружием, пусть и не зачарованным. А вот с 15 уровня уже появляются летучие твари, в чём мало приятного.

Чувство опасности прилетело неожиданно, когда Сорин шёл впереди.

– Стой! – крикнул я ему, на что он с недоумением на лице обернулся.

Поздно, он вскрикнул и начал погружаться под землю, а потом крик боли. Я кинулся к нему и схватил за шиворот, вытягивая из воронки-ловушки Земляного Паука. Уже оттащив орущего парня на какое-то расстояние от опасного места я понял, что у него нет ступни.