— Сдалась тебе эта служанка, — с неким раздражением произнесла магичка.

— Просто неприятно было наблюдать это на её лице, — простодушно сказал я, слегка пожав плечами.

— И то верно, — весело ответила девочка и снова заулыбалась. — Пошли?

Она схватила меня за ладонь и повисла на руке, перебирая вслух все возможные варианты мест, куда бы мы могли пойти.

Я хотел расспросить девочку о навыках, но она постоянно уводила разговор в иное русло. Что ж там не так с её способностями, что не хочет говорить об этом?

Собственно, раз не могу что-то узнать, так время провести с пользой. Мы зашли в магазин одежды, где я попросил найти что-то адекватное для низкорослый девушки двадцати одного года. Оказалось, что это сложно: все платья были исключительно в пол. Но нашлась замена — узкие брюки и туника. Как сказала продавец, подобные комплекты часто используют для верховой езды, а также девушки-авантюристки. Ну, в чём вопрос? Мы фактически они и есть.

В общем, купили мы три комплекта одежды для девочки. Лишь один оказался на неё впору, а остальные два заказали на пошив. Она с радостью одела костюм, не менее радостно повиснув на моей руке. Естественно, выглядела так она гораздо лучше, уж точно не как мечта педофила, но всё равно как ребёнок. Двенадцатилетнее тело, а что вы хотели?

Следовало бы избавиться от хвостиков, да и не практично это. Но, как оказалось, в местных парикмахерских делают только сложные причёски и долго. Так что я стоически просидел на диванчике ожидания, пока Розалии плели сложную корзинку из косичек, украшенную всякими заколками в виде цветов.

Ну а потом был парк с местными аттракционами! Стоит отметить, что девочка вела себя прилично, не делая никаких лишних телодвижений в сторону моей тушки (если не считать того, что рука моя стала лианой, на которой она так и норовила повисеть). Я хотел увидеть намёки влюбленности в девочке, чтобы суметь пресечь их на корню, при необходимости серьёзно поговорить. Потому-то прогулка и показалась мне хорошей идеей, но Розалия была просто ребёнком. Мы были как брат и сестра, мне даже понравилось.

Когда вечером мы вернулись во дворец, я был спокоен. Может, это самообман и она в действительности строит планы по завоевание моего сердца? Ну, флаг в руки, лишь бы не связала и в постель не потащила. Боги, упасите, аж не по себе стало от таких мыслей. Но и близко подпускать, становиться друзьями с ней я не намерен.

Да и что это я всё о детских телах? Тут рядом ходит моё собственное, взрослая женщина в виде Руты? Похоже, она не ожидала, что я хоть как-то отреагирую на её проблемы, а потому просто светилась от счастья. Когда она принесла мне ужин, то я почувствовал цветочный аромат от неё. Девочка подготовилась? Хочет меня отблагодарить? Я только за…

Рано утром я проснулся, рассвет только начинался. В Комнате было довольно светло, как и должно быть летом в такое время суток. И Рута всё ещё спала в моей постели, что удивляло. Обычно она уходила сразу, либо я вырубался и не замечал этого.

Я осторожно толкнул её в плечо и позвал по имени. Девушка простонала, повернулась на спину, после чего соизволила открыть глаза.

— Да, господин? — с заигрывающей улыбкой спросила она, смотря на меня.

— Рута, почему ты ещё здесь? — спросил я с любопытством, без капли агрессии.

Девушка распахнула глаза в удивлении, после чего села на кровати и, прикрывшись одеялом, начала что-то мямлить.

— Я… Подумала… Простите… Это глупо…

Она оглядела комнату в поисках своей одежды. Увидя её, подошла и начала одеваться. Она хотела было уже уйти, как я позвал её:

— Рута, ответь мне честно, хорошо? — она кивнула. — Что ты подумала?

— Я… Не знаю, что вы сказали или сделали Гунари, но он теперь и видеть меня не желает больше. И я подумала… Знаю, это глупо, мне не стоило. На что-то надеяться.

— Ты права. Не стоило. Между нами все как прежде. Ты меня полностью устраиваешь, особенно бесплодие. Иначе, если бы ты вдруг залетела, мне бы пришлось убить вас обоих.

Она с удивлением посмотрела на мою доброжелательную улыбку.

— До сих пор Светлая Богиня не подарила мне детей, господин.

— Я знаю, Рута. Просто будь такой как всегда. Поверь, послушных и верных я никогда не обижу. Жаль только, что я и сам на содержании, денег нет. Но так будет не всегда.

Она кивнула, после чего ушла.

Возможно, я был немного груб. Но нельзя давать женщинам иллюзии, иначе могут быть неприятные последствия.

Хотя, стоило бы часть добычи продавать, немного наличных денег никогда не повредит.

Я опять лежал носом в пол, придавленный коленом Мантаса в спину. И когда я уже добью десятый уровень? Учитель подтвердил, что тогда я избавлюсь от тренировок. И сам смогу спускаться в Подземелье. И когда же это чудо свершится?

Увы, на вход в Подземелье давалось что-то вроде пропуска, чтобы кто попало не шлялся, особенно без боевой подготовки. Для авантюристов это жетоны, что давали возможность перемещаться только по уровням соответственно рангу, а для Героев это официальный идентификатор. У меня, естественно, был временный. По нему без сопровождения я войти не мог, как и спускаться ниже пятого этажа, а также оплачивать покупки вне столицы было невозможно. Всё упиралось в пресловутый 10 уровень, когда Герой считался почти всемогущим, получая опыта больше простых смертных.

Я надеялся следующим же вечером отправиться за опытом вместе с Эгле, как злой рок решил вмешаться в мои планы.

Как оказалось, к Эгле поступил заказ от какой-то большой шишки на зачистку территории от мелкоуровневых мобов. Всё бы ничего, но она уже успела сообщить о своём кураторстве. Я наивно полагал, что или буду опять с Илиной, или с кем-то ещё из Героев, но король меня явно недолюбливал. Он распорядился, чтобы я сопровождал жрицу и начал набивать социальные связи в этом мире, вроде как себя показал и на других посмотрел. Полагаю, некоторые власть имущие хотели посмотреть на нежданного героя и сформировать собственное мнение. Конечно, мне это все не понравилось, но вот Эгле, почему-то, новость о совместном путешествии не понравилась ещё больше, чем мне.

Король Вадис сидел за рабочим столом в своём кабинете, откинувшись на спинку кресла и задумчиво поглаживал подбородок.

— Ваше величество, — очень тихий голос шёл от пухлого старика, что стоял за креслом. — Вы уверены?

— На самом деле нет, — король вздохнул. — Он лишь ненамного уступает по развитию Героям. Черт, почему?

Он со злобой ударил кулаком по столу.

— Вы правы, это слишком подозрительно. Не считаете ли, что он подослан Культом и имеет какие-то навыки скрытия реального статуса?

— Сомневаюсь в этом. Скорее, очередная жертва их эксперимента.

— Не считаете ли вы, что он вовсе не Герой?

— Это не имеет значения. В любом случае, от него необходимо избавиться. И чем раньше, тем лучше. Только по-тихому.

— По этому вы отправили его к Больдо? Если уровень соответствует реальности, то это равносильно самоубийству.

— Хотелось бы, но с ним эта максималистка Эгле. Но и она не всемогуща. В любом случае, даже если он окажется жив, вряд ли сможет найти достаточное количество низкоуровневых монстров для прокачки. Я приказал заботиться о нем, если он скрывает силу, то будет раскрыт.

— Но что дальше будем делать с ним?

— Не беспокойся, у меня уже есть одна идея.

Мы вышли утром, сразу после завтрака. Я, Эгле и десять стражников от 50 уровня. Что уж греха таить, самым слабым звеном был я. А вот Эгле:

…

Статус:

Эгле (Герой) ур. 51

ОЗ: 1500 ОМ: 6000

Характеристики:

Сила: 73

Ловкость: 180

Выносливость: 67

Восприятие: 98

Разум: 121

…

Для примера простые смертные:

…

Статус:

Лори (Гвардеец) ур 54

ОЗ: 1200 ОМ: 500