Я кивнул и тот тут же убежал обратно. Интересно, что такого могло случиться? Не медля, вернулся в замок при помощи всё тех же излюбленных [Скрытности] и [Быстрого шага]. Это был самый удобный и быстрый способ передвижения по городу не пугая местных жителей. Командный состав прекрасно знал об этой особенности своего новоиспеченного господина, так что никакого транспорта не предоставляли без моего прямого на то указания.

Хотя, какой я новый? Больше полугода прошло и все сомневающиеся уверовали, что я здесь надолго. Полагаю, что появление очередного погибшего Героя в виде Розалии поднимет мой авторитет среди них.

Я материализовался уже возле входа в командную комнату замка перед испуганными рядовыми юнцами, что не посмели мне препятствовать. Открыв дверь тут же вошёл в помещение, застав там Скендера в гордом одиночестве.

– Где Яноро? – тут же спросил я.

– Не это важно.

Он создал полог тишины и я сел на стул, приготовившись внимательно слушать его.

– Одна из служанок донесла лорду, что его внук и дочь пропали. У него случился сердечный приступ. Пока лекарь подоспел он уже был мёртв.

– Плохо, очень плохо, – нахмурился я чувствуя, как земля уходит из-под ног. Как же всё не вовремя! Хотя, когда-то было иначе? – И что теперь?

– Чисто юридически, вы теперь исполняющий обязанности юного лорда Больдо. Вот только загвоздка в том, что его самого нет, как и его матери. Я и мой сын будем поддерживать вас, не сомневайтесь. Но начнется волна дезертирства, стоит только соседям напасть на нас. Если у вас есть хоть малейшая возможность повлиять на ситуацию, то прошу озвучить её, иначе мы долго не продержимся.

Вот он, настал момент истины. Или нет?

– За границы земель можете не волноваться, – наконец ответил я имея ввиду его и сына. – Ваша задача будет удержать Золотой и Больдград, остальное на мне.

– И как вы себе это представляете? – вскочил тот со стула и оперся на стол руками. – Я пытаюсь хоть как-то удержать целостность этих земель, а вы предлагаете всё пустить на самотёк? Или у вас где-то армия завалялась?

– Завалялась, – оборвал я его, начиная злиться.

– Что? – видимо он не до конца осознал мой ответ.

– Армия, говорю, завалялась, – с угрозой ответил я медленно вставая со стула и внимательно смотря на мужчину. – Почти десять тысяч.

Скендер сглотнул и потянулся к мечу, что висел у него на поясе. Я [Рывком] прижал его к стене и схватил правой рукой за горло, подняв над полом. Он жадно ловил воздух, но не задыхался, так как я и не собирался душить его.

Вынул его меч из ножен отбросил в сторону, после чего левую ладонь расположил на грудь в область сердца и наложил [Демоническую печать]. Держать Скендера больше не было смысла, он упал на пол ничком, постанывая и хватаясь за сердце.

– Теперь ты мой раб, а скоро таким же станет и твой сын. Пришло время жёстких мер. Как хозяин, я приказываю тебе никому не говорить о том, что произошло в этой комнате, а так же даже намекать кому бы то ни было об этом.

– Кто ты такой? – прохрипел он смотря на меня снизу вверх с ненавистью.

– Герой Владимир, – пожал я плечами. – Ты можешь в это не верить, но факт есть факт. Это имя скрывает под собой очень многое, что ты узнаешь в ближайшем будущем.

Флавий смотрел на девушку перед собой: Кассия была бледнее обычного.

– Что вы хотите? – задала она вопрос.

– Зачем вам личный колдун?

Девушка недоумённо посмотрела на него.

– Фавоний служит мне уже очень много лет.

– Это я знаю, но всё же?

– Он создаёт за меня, в том числе, бесов для уплаты налога Теурию.

– Это не такая уж проблема, – улыбнулся старик. – Я хотел бы забрать его у вас на время. Не волнуйтесь, оплата налога за вас будет обеспечена.

– Но как же мелкие поручения? Фавоний мне нужен здесь.

Дракон с прищуром посмотрел на демоницу.

– Он вам нужнее, чем Аветусу?

Кассия сглотнула. Она не хотела отдавать сильного союзника, что не одно столетие находился под боком.

– У Аветуса есть вы, разве не так?

– Верно, но мои возможности не безграничны. Мне необходим помощник.

– К сожалению, я не могу отдать вам его, иначе останусь совсем одна.

– Кассия, это на время, максимум на месяц.

Девушка прекрасно понимала, что это лишь уловка. Хоть с её дома и сняли купол, но теперь решили отнять Фавония, и она не могла этого допустить.

– К сожалению, он сейчас выполняет важный для меня заказ.

– Кассия, я ведь пришёл просить по-хорошему, а могу и по-плохому. Но что, если я попрошу сына задержать вашего мага на месяц по донесению? Ведь тогда его башню обыщут сверху до низу. Вам это надо?

Он увидел страх в глазах девушки и понял, что идёт по верному пути.

– Не заставляйте меня прибегать к крайним мерам, пожалуйста. Иначе пожалеете, – пригрозил он.

– Но почему Аветус сам не смог прийти или хоть как-то подтвердить этот запрос?

– То есть он должен был рисковать всем, чтобы рассеять ваши подозрения в очередной раз? Или вы забыли, чем всё закончилось в прошлый? Убийство тех людей для Венедикта как красная тряпка для быка. Вам повезло, что он никогда не посмеет следить за мной, иначе вы бы лишись всего. Так не усложняйте мне жизнь и я отвечу вам взаимностью.

Кассия смолкла, так как ей нечего было ответить. Она не доверяла Флавию, хоть тот и пытался наладить с ней дружественные отношения после инцидента с передозировкой успокоительного зелья. Не раз наведывался с будничными разговорами о том, что происходит сейчас во дворце Теурия. Вот только для неё это было очередным напоминанием о том, что она де факто уже не принадлежит высшему сословию.

– Это нельзя, – она запнулась, – сделать так просто.

– Почему? – терпеливо спросил старик.

– Фавоний принёс мне клятву верности и не может покидать Проклятые Земли надолго.

Так как на поверхности нельзя было создавать бесов, то у каждого платящего налог высшего демона на одном из уровней находилась своя небольшая территория в виде пещерки с хозяйственными помещениями. Именно оттуда доверенное лицо и забирало монстров. Там постоянно проживало несколько низших демонов, Фавоний же периодически переправлял туда бесов из своего подвала.

– Тогда мы просто сходим к нему и аннулируем эту клятву.

Кассия недоумённо заморгала.

– Прямо сейчас?

– А чего откладывать? – пожал он плечами.

– Хорошо, – сдалась она.

Фавоний был занят очередным из своих экспериментов и чуть было не развеял скелета, что начал отвлекать его что-то активно жестикулируя.

– Да какого тебе надо? – с раздражением спросил он и таки повернулся к призванному когда-то существу. По ментальной связи тот сообщил о гостях.

– Что за бред ты несёшь? Кассия и какой-то высокий лысый старик? Мне некогда! Так и передай этой девчонке!

Скелет тут же оставил хозяина в покое и тот углубился в изучение бумаг, сверяя его с содержимым колбы.

– Фавоний! – раздался злобный голос девушки и тот обернулся.

«А ведь так надеялся, что она уйдёт», – мелькнуло у него в голове.

– Кассия, какая неожиданность! – воскликнул он вслух и нехотя отошёл от стола, оставив там свою книгу.

– Вы что себе позволяете? – не унималась она. – Что значит «занят и никого не принимает»?

– Что вы! Для вас я всегда доступен!

– Тогда зачем отправляете своих скелетов с такими посланиями?

– Что? Никогда! Это глупое существо что-то напутало!

Его слова звучали настолько наигранно, что у Кассии аж челюсть свело от гнева.

– Вам что-то нужно? Всегда рад помочь, – решил тот наконец отвлечь её внимание лестью.

– Однажды доиграешься, и надеюсь, что это скоро случится, – прошипела она еле слышно.

– Вы что-то сказали? – Фавоний сделал вид, что не разобрал слов, продолжая внимательно смотреть на неё.