— Разумеется, — кивнул Кирилл. — Если нам не суждено этой ночью поспать, то хотя бы стимуляторами закинуться.

Юля возилась со специально для этого захваченным прибором (по счастью, тот был заготовлен заранее). Фиксатор спектральной активности должен был выявить наличие любых потусторонних сущностей или вообще невидимок.

— Значит, напоминаю, — Алина проговоривала то, что и так было очевидно, но так ей было проще. — Мы едем не убивать монстров и не спасать гражданских. Если мы сможем сделать что-то из этого без ущерба основной миссии — чудесно, но бросаться в бой, забыв о прочем, строго запрещено. Наша задача — поджидать Бурнова.

Никаких доказательств того, что с оживлением мёртвых балуется именно Бурнов, пока не было, но все пятеро синхронно начали называть так невидимого некроманта. Ну а кто ещё-то?

Машина неслась по ночным улицам с огромной скоростью; впрочем, неслась она не одна — помимо «БИСа», очень многие были подняты по тревоге и летели точно туда же. Рядом с машиной проносились бронированные фургоны, полные оперативников, и, разумеется, труповозки.

— Все лучшие — внизу, разумеется, — констатировал Кирилл. — Опять народу поляжет…

— Одна хорошая новость, — сообщила Юля, не отрываясь от планшета. — Только что начальство зарезало «умную» идею кого-то из офицеров сжигать трупы на месте. Теперь никто не притронется к ним, так что наше расследование не сорвётся из-за ретивых идиотов.

— Как бы ретивые идиоты не оказались правы… — пробормотала Алина. — Сначала он выступает на телевидении, но кто помешает ему послать тех мертвецов против людей?

— Приготовьтесь, — подъезжаем, — предупредил Малик. Спустя тридцать секунд машина с визгом затормозила на улице. Обычный жилой район, отметила Алина, выбираясь из кабины. Был. А что здесь будет теперь? Сколько ещё «чёрных пятен» появится на теле Москвы, прежде, чем их удастся остановить?

— Да, — заметил Антон. — Гражданским — вообще всем гражданским, кто имеет такую возможность — я бы посоветовал и правда хватать детей, кошек-собак-канареек, самое необходимое — и валить ко всем херам из города.

— А кто не имеет такой возможности — скорее её поиметь, — фыркнул Кирилл. — Ты представляешь себе, что такое для современного москвича — сорваться с места? Хорошо, если одна семья из сотни сможет так сделать!

На улицах и правда творился хаос; слышался шелест крыльев, крики — кажется, на этот раз из-под земли выбрались какие-то летучие нетопыри.

— И там такие же были… — задумчиво поглядел на небо Малик; там пролетала огромная перепончатокрылая тварь, несущая в когтях чьё-то окровавленное тело. — У метро, помните? На первой записи с Бурновым.

— Думаешь, они связаны? — Кирилл вынул короткий меч; в боевой точке всегда нужно быть наготове, даже если ты не собираешься сигать в гущу событий.

— Может, да, а может, нет… — Малик поморщился, глядя, как сверху падает кусок ноги, и пожал плечами. — Сами видели — внизу такой зоопарк, что любая тварь найтись может…

Рядом с группой внезапно притормозила ещё одна машина; дверца распахнулась, и оттуда выскочил человек под пятьдесят в полевой форме и с зачарованным протезом левой кисти.

— Эй, какого хрена?! — разведя руки в стороны, он направился в группе. — Здесь боевые действия, гражданским не…

— Дядя, — Антон поглядел на него и постучал костяшками пальцев по лбу. — Мы, по-твоему, очень похожи на гражданских?

Офицер перевёл взгляд с совершенно гражданской машины, на которой приехали агенты, на их форму — тёмную и без опознавательных знаков.

— Ладно, — кивнул он. — Принимается. Вы кто такие? Документы с собой есть?

— Угу, секретные, — согласился Кирилл, поигрывая мечом. — Чтобы если сейчас эта тварь нас убила — потом эти документы нашёл первый попавшийся прохожий.

— Здесь нет первых попавшихся прохожих! — офицер явно был не в восторге от того, что на его территорию лезли какие-то непонятные чужаки, но уже сообразил, что те имеют на это законное право. Впрочем, это не мешало ему возмущаться. Только что он был тут главным и правил бал, а теперь не пойми что!

— Оперативная группа особого назначения, — осадила открывшего было рот для новой реплики офицера Алина. — Код Сиг-6-16-Б-Фир. Введите, если вам есть на чём, и всё сами сообразите. Между прочим, я сейчас имею право — как старшая по званию и Рангу — перехватить контроль над операцией и взять под подчинение всех Искателей, включая вас самого.

Офицер скрипнул зубами; за его спиной возник помощник с планшетом.

— Я ввёл, вот… — он сунул офицеру под нос экран. Тот быстро взглянул на него — и помрачнел ещё больше.

— Да, — он махнул рукой, едва ли не отшвыривая помощника с его планшетом куда подальше. — Ваше право сделать это подтверждено. Будут какие-то приказания?

— Продолжайте делать, что делали, — помотала головой Алина. — Убивайте этих тварей. Выдайте нам рацию, и, если увидите живых мертвецов или ещё что-то необычное — сообщите нам немедленно. Передайте это всем бойцам.

— Необычное? — едко уточнил офицер.

— Необычное даже по меркам этого нападения, — пояснила Алина. — И самое главное — не мешайте нам. Если у нас будет что-то ещё, мы сообщим отдельно, а пока — пора работать.

В воздухе кружили вертолёты; кажется, военные решили отстреливать монстров с воздуха. Те не оставались в долгу, пытаясь пробиться внутрь летающих машин. Какие-то из монстров попадали под лопасти и так и заканчивали свою жизнь, но некоторые умудрялись и стекло разбить, и вполне себе ощутимые повреждения технике нанести.

На земле тоже творилась резня — монстры расправлялись как с военными, так и с гражданскими, не успевшими покинуть территорию. Солдаты орали выжившим, чтобы те зашли в дома, а не пытались выйти на улицу и убежать, но некоторые от паники уже ничего не соображали и по-прежнему пёрли навстречу собственной смерти.

— Чёрт, — Кирилл поиграл мечом. — Неприятно на это глядеть. Живые люди всё-таки. Может, вмешаемся?

— Мы, разумеется, можем, — кивнула Алина. — Но тогда он не проявится. Чтобы проявился он — в роли убийцы или в роли спасителя, кого он там хочет изобразить — нужны трупы. Много трупов. Возможно, он их чует.

— Как мы к этому пришли? — пробормотала Юля. — После всего этого… После Крушителя… мы же пришли на эту работу, чтобы жизни спасать!

— А мы и спасаем, — меланхолично отметил Антон. — Только не отдельных граждан, а всего города или даже всей страны.

…первым мертвецов заметил, разумеется, Кирилл.

— Вон! — он вытянул свой меч в нужном направлении. — Глядите туда!

Несмотря на слова Влада, Олег не ждал сигнала новой атаки. Не самой атаки, нет: он вполне верил, что монстрам хватит сил атаковать ещё раз. Просто… как и где он об этом узнает? Дневать и ночевать у машины военных? А кто сказал, что именно тех военных, которых он выберет, оповестят об атаке, а не вызовут в другое место по не менее важному заданию?

Тем не менее, тревога настигла его моментально. В буквальном смысле слова — сигнал тревоги, раздавшийся по всему зданию ДМК, был таким резким и громким, что прорвался даже сквозь барьер тишины, которым был окружён лежащий в этом здании мертвец.

В первую секунду Олег, всё ещё находившийся в бункере, не понял, что это за звук — только бешено заозирался по сторонам. Но нет, здесь всё было как и раньше — Тарас дремал, Виталя считал свою «добычу», Сергеич пил чай на кухне, а Харон мрачно лежал на койке и тихо матерился сквозь зубы — Тарас пообещал сломать ему ногу, если это ещё раз повторится.

[Тревога,] — подсказал Влад. — [Я же говорил, что они нападут снова.]

«Угу, я уже сообразил», — Олег выскользнул из бункера и поднялся над зелёным районом. Нужно было отыскать кого-нибудь из военных, чтобы понять, что происходит и где.

…происходил, разумеется, ад. Единственным отличием этого ада от предыдущего было то, что никакие растения не мешали пройти или пробежать — и это было сразу видно. Крылатые твари, похожие на нетопырей, поднимали людей в воздух, разрывали их на части, выпивали кровь прямо из распоротых горл…