— Ты красивая.

Элиза захлопала глазами и хотела что-то ответить, но в этот момент на крышу ворвалась Тина, а следом за ней — отряд полицейских.

Прим. Автора:

…Август Локк был отличным парнем. Он любил свою собачку Маркизу, собирал марки и возможно был марксистом. Жаль, что мы не успели как следует узнать его с этой стороны. Не будь равнодушным, поставь свой лайк — как негаснущий символ вечной памяти о погибшем.

#помнимлюбимскорбим

Артур и Вадим только недавно стали оперативными сотрудниками полиции. Как ни старайся, такую работу довольно трудно назвать легкой. Конечно, на бумаге у них были графики, смены и четко прописанные обязанности. Но это на бумаге, а по факту — их отдых зависит только от благосклонности начальства. Увы, ситуацию, когда парням приходились работать по трое суток подряд, с перерывами по два-три часа на сон, нельзя было назвать из ряда вон выходящей. Скорее — печально банальной.

Так оно обычно и бывает — ты приходишь домой, одной ногой залезаешь в душ и думаешь о сне, как вдруг раздается звонок — и варианта не брать трубку у тебя нет. Как и отказать начальству, вздумавшему отправить тебя в соседний город, причем за свой счет. Твоя усталость никого не волнует. Ты — просто инструмент, орудие власти.

Каждый первый день ты бьешь людей, каждый второй день — ты бьешь людей, которые до этого попытались тебя завалить. И грустная правда заключается в том, что как бы ты ни мечтал о другой жизни — уволиться тоже не выйдет. Ведь ничего другого ты, по сути, не умеешь. А в голове постоянно стучит одна простая мысль. В случае чего, в щелчок пальцев на тебя повесят всех собак. Ты сам видел, как это делается, и не раз.

Единственный шанс что-то изменить — это вырваться вверх по иерархии власти и отдавать приказы другим.

Артуру и Вадиму, конечно, было еще до этого далеко. Их нельзя было назвать совсем зелеными, но до повышения по-прежнему оставалось приличное количество бессонных ночей. После одной из них они и пили кофе в сетевой забегаловке, закидывая в свой желудок дешевые сендвичи, в надежде, что еще пара часов смены — и наконец-то можно будет упасть в кровать и заснуть, забыв о грязи, с которой они столкнулись этой ночью.

Увы, надежды были напрасны. Раздался вызов по рации от их старшего товарища, что оставался всё в это время в машине. Тот сказал пулей лететь к нему. Вызов.

Что им оставалось? Только бросить недопитый кофе и едва начатые бутеры на столике и рвануть к машине.

Старший уже был за рулем; не успели парни усесться как следует, когда машина рванула с места. Конечный адрес был совсем рядом, буквально через квартал, в Бизнес-центре «Ахилесс». Их старший объяснил ситуацию. Там кто-то на крыше — в скай-лаунж-баре — устроил перестрелку. Есть жмурики. Местная охрана вызвала опергруппу, поскольку сама отказалась влезать в ТОТ конфликт к ТЕМ людям. Стянули всех ближайших силовиков.

«Да что там вообще происходит?» — вертелось у них в головах.

Они остановились прямо перед зданием. вышли и уже были готовы направиться внутрь — но их остановил старший. Он достал пачку сигарет и закурил.

— Мы не идем? — спросил Артур, худощавый блондин с продолговатым лицом.

Старший с сигаретой в губах ухмыльнулся.

— Нет. Ждем.

Вадим с Артуром переглянулись.

Старший вздохнул.

— Не тот уровень, ребятки, чтобы нам туда лезть самим.

Впрочем долго ждать им не пришлось. Спустя минуту у обочины, скрипя тормозами, остановился синий «жук». Опера удивленно посмотрели на небольшую машинку. Оттуда фурией вылетела девушка. Подняла взгляд на крышу, она выдохнула, как будто успокоилась. И затем уперлась взглядом прямо в них. Взглядом, который будто видит тебя насквозь.

После чего быстро подошла к троице довольно вялого вида оперов и посмотрела на старшего из них.

Старший нахмурился.

— Чем обяза… — он не успел договорить, как перед его лицом очутилась корочка агента УБИ.

— Агент Управления безопасности Империи — Тина Шраут, переходите в мое сопровождение.

Лицо старшего скривилось, будто он съел лимон.

— За мной, — велела Тина Шраут и направилась в здание.

Молодые переглянулись. В отличие от старшего, их глаза загорелись. Назревает что-то крупное! А если они что-то крупное разрулят, то это будет большой плюс в их послужном списке! Премия и трамплин к будущему повышению. Старший не разделял их оптимизма, он копчиком чувствовал, что дело нечистое.

Они вышли к главному лифту. Поднялись на девятый этаж.

Двери тихо раскрылись, и они вышли на крышу, прямо посреди дорогого скай-лаунж-бара. Посещение таких мест они могли себе позволить разве что по большим праздникам (лгут сами себе, даже по большим праздникам это место — не их уровня).

Прямо посреди бара, под открытым небом, лежало тело парня с простреленной головой, по полу вокруг него растекалась лужица крови. От того страннее было наблюдать молодую парочку, что сидела за столиком в метре от него и что-то обсуждала.

Честно признаться, Артуру и Вадиму даже в таких обстоятельствах было трудно отвести от девушки взгляд. Она выглядела просто прекрасно, серые длинные волосы растрепались, тонкие руки были сжаты в кулаки, а макияж совсем не пострадал от того, что ей пришлось пережить. Правильные черты лица, тонкие губы и большие глаза каким-то образом умудрялись перевести на себя всё внимание, даже когда в том же помещении на полу лежал труп. Да; Артур, как и Вадим, многое бы отдали, лишь бы появиться на людях рядом с такой девушкой, уж не говоря о том, чтобы с ней встречаться. В этом мысли двух молодых оперативников сходились.

А ее спутник выглядел… необычно. Его лицо было совершенно спокойным, дорогой серый костюм, поза тоже не выдавала никакой тревоги. Даже больше, от него так и лучилась самоуверенность. Он выглядел так, как в представлении мещанина выглядит успешный человек. Холодно, расчетливо. Одного взгляда хватало, чтобы понять — такие как он не действуют наобум. Словно у парня всё было схвачено.

Вот только у него в руках был пистолет, а весь костюм — покрыт кровью.

Он смотрел на девушку и странно улыбался. Та же забавно приоткрыла рот, будто не могла подобрать слов. Казалось, эти двое говорили о чем-то важном, пока их не прервали. Она так и не сказала то, чего хотела сказать. Глаза парня резко перешли на появившихся оперов, улыбка сошла с его губ. Девушка проследила за взглядом парня и тоже переменилась в лице.

Их старший товарищ выругался, осознавая, что эти двое — Клановые. А вот Артур и Вадим нет, а потому они почти синхронно потянулись к оружию.

— Отставить, — произнесла Тина, — охраняйте вход.

И опера замерли. УБИшница направилась прямиком к столику. Парень при виде ее улыбнулся и встал.

Красивая?

Элиза ожидала услышать от Марка Ротта что угодно, но только не это. Уж точно не при этих обстоятельствах. Когда на крышу ворвались полицейские, девушка в считанные секунды успела придумать более-менее достоверное оправдание того, что здесь произошло. Со смертью Августа Локка нить, за которую наследница клана Белецких хотела зацепиться, чтобы укрепить свои позиции, оборвалась и теперь ей срочно нужно было перестраивать свои дальнейшие планы.

К счастью, в отсутствии смышлености Элизу обвинить было трудно.

Когда Марк поднялся при виде силовиков, она тоже привстала, чтобы пойти вместе с ним и решить уже ИХ проблему. Однако, заметив это, парень выставил перед ней руку.

— Подожди, — это прозвучало скорее как настоятельная рекомендация, чем приказ.

Элиза последовала совету и села обратно на место, наблюдая за тем, как её жених идет в сторону мелкого вида девушки в штатском.

Еще ни одна встреча с Марком не принесла Элизе ничего хорошего. Сначала нагоняй от отца за то, что ему раскрыли факт её неформального общения с Августом, теперь… вот это. Локка действительно занесло, он был слишком самоуверен, слишком самовлюблен, считал, что ему все сойдет с рук. Он из тех людей, что позволяет себе все больше и больше, если остается безнаказанным.