– Да ладно тебе, – замялся я, – всё же я Герой.

– Ты мечник?

По спине пробежали мурашки – Эгле применила [Анализ].

– Вау, как ты прокачался! Ты такой молодец! 36-ой уровень за три года.

– Просто работы всегда много, – виновато улыбнулся я корча из себя скромнягу.

– Ты так много работаешь, не то что мы, – грустно заметила она. – Служба у короля не такая, как мне хотелось бы. Жаль, что я не могу как ты открыто помогать людям.

– Не так уж и открыто. Я живу в лесу, а на найденные у мобов деньги покупаю еду и всё необходимое. Смотри на какое оружие я накопил за два года!

Я достал Лук Света и активировал его. Эгле восхищенно взяла оружие в руки.

– Благодаря тебе я могу использовать [Стрелы Света], а с эти Луком могу быть ещё более эффективным.

– Я так рада. Прости меня, – она закрыла глаза ладонью и протянула мне лук обратно.

– Я же говорил тебе, не за что просить прощения. Кстати, а зачем ты тут? Уж точно не из-за монстров.

Она вздохнула и ничего не ответила.

– Эгле, что-то случилось? – участливо спросил я.

– Дорин хочет запретить мне видеться с дочерью.

– Вот ведь сволочь, – осуждающе покачал я головой.

– Я не знаю, что мне делать теперь.

– Мне казалось, что он тебя любит.

– Вот именно, казалось. Я тоже так думала. Но он как все, даже хуже. Вот и его истинная натура начала проглядываться. Знаешь, что он мне предложил? Обменять дочь на нерожденного сына!

– Что? – удивленно воскликнул я.

– Он сказал, что я смогу забрать Элизу, если рожу ему сына.

– Ты что, не соглашайся! Он ведь тогда будет мучать тебя двумя детьми! – назидательно начал я возмущаться. – И что это за условие такое: обменять одного ребенка на другого? Они ведь оба будут твоими детьми, для обоих ты будешь мамой. Это совсем уже не по-людски.

– Ты прав, мне не стоит соглашаться, – как-то неуверенно ответила она смотря в сторону.

– Может тогда тебе проще вновь выйти замуж за него?

– Что? Ни за что!

– Прости, тогда я не знаю, чем тебе помочь.

– Ой, прости! – встрепенулась она. – Я совсем завалила тебя своими проблемами!

– Нет, что ты, – улыбнулся я. – Я так рад был поговорить с тобой. Как там наши ребята поживают? Я слышал, что Розалия пропала.

– Да, – грустно вздохнула Эгле. – Она единственная не верила в твою виновность и постоянно твердила, что мы все неправы. А потом сказала, что найдёт способ найти тебя. Скажи, ведь это она помогла тебе сбежать? Или ты сам?

Что ж, Розалии уже давно нет среди героев, да и вряд ли Эгле настучит, раз сама уверовала в мою невиновность, так что я кивнул.

– Я так и знала, ты был слаб и избит, ты бы не смог.

– Она вылечила меня и усыпила всех в комнате охраны. Дальше я сам. Слушай, но ведь у Розалии был идентификатор, по нему можно узнать уровень, на который она спустилась.

– В том и проблема, что мы знаем его и перерыли там всё. Среди авантюристов ходит легенда, что в Подземелье есть демон, что исполняет любое желание в обмен на самое ценное, что есть у человека. Но нужно время, чтобы найти его. Последний раз его якобы видели на 45 уровне, туда она и направилась.

– И она пошла искать этого демона? – ужаснулся я.

Эгле кивнула.

– Боюсь, её больше нет в живых. Два года в Подземелье, она не могла выжить. Да и высока вероятность, что тьма проникла в неё за это время, неся с собой скверну, – с грустью сказала она.

Мы замолчали, размышляя о судьбе самого юного героя из пятёрки. Она пошла на такие жертвы ради меня, глупый ребёнок! Нужно пробить её судьбу по моим каналам.

– А как остальные? – наконец нарушил я тишину.

– Альгирдас ненавидит тебя и рад, что ты погиб.

– Ты ведь не станешь разочаровывать его вестями о том, что я жив и здоров? – усмехнулся я.

– Конечно же нет! – воскликнула она. – Если кто-то узнает, то тебя вновь начнут преследовать. Я и так виновата перед тобой. Не прощу себя, если снова наврежу тебе.

– Спасибо, Эгле.

– Илина совсем не беспокоится о твоей гибели. Говорит, что мы сделали всё, что смогли. Йонас почти не знал тебя, но он переживает, что ты пропал, ведь шестой герой был бы не лишним во время очередного Пришествия Теурия.

– Я рад, что у вас всё хорошо. Жаль, конечно, Розалию. Ведь я просил её остаться с героями и служить народу.

– Илина всё ещё считает, что ты влюбил в себя девочку и совратил её. Но ведь это не так, верно?

– Разумеется, нет! – рассмеялся я и тут же затих, после чего грустно продолжил: – Она была мне как дочь. Жаль, что больше не увижу её.

– Я тоже очень скучаю по ней. Она была самой доброй из нас и такой наивной.

– Если хочешь, то можешь сходить в деревню, но только без меня.

– Но почему? – удивилась она.

– Моё лицо. Ведь многие ещё могут помнить меня как шестого героя.

– Ты прав, прости.

– Я провожу тебя.

Без задней мысли она направилась со мной по уже подготовленному пути. На опушке мы расстались, она сказала, что приехала лишь на пару дней из недельного отпуска. Большую часть времени у неё займёт дорога, но иного выбора не было. Я намекнул, что Элиза должна быть в замке, так как не помню, чтобы её гувернантка куда-то уезжала. Лишний повод для недоверия к бывшему ей не повредит.

– Папа, почему ты её отпустил? – спросила севшая мне на плечо Анна. – Неужели не боишься, что она расскажет о тебе?

– Нет, не боюсь. Я знаю Эгле, на самом деле она добрая девушка, пусть и немного наивная. Тем более, она осознала свою ошибку и извинилась.

– Ты действительно не убивал ту девушку, о которой она говорила?

– Нуриэль? Нет, конечно. Мне незачем было убивать её, она была очень доброй и умной девочкой. Увы, такая же жертва обстоятельств, как и я в то время.

– Папа, я не понимаю, та женщина, Кассия, действительно призвала тебя или нет?

– Нет, Анна. Меня призвал Культ Истины, это тело, в котором я был рождён в чистилище, что приготовила для меня Светлая Богиня. Ей удалось каким-то образом похитить мой дух.

– Но почему ты сразу не сказал это Кассии?

– Это слишком сложные вещи. У демонов не всё так просто как у элементалей. Мы умеем красиво лгать, а потому не доверяем друг другу. Как итог, иногда ложь выглядит убедительнее, чем чистая правда.

– Ты прав, папа, это сложно. Можно я полетаю?

– Конечно. Да и вообще нечего постоянно быть рядом со мной.

Ничего не ответив, Анна улетела. Я наблюдал за ней, пока она не скрылась за стволами деревьев, после чего перевёл взгляд на деревню. Похоже, Эгле там встретили хорошо, я увидел некое оживление. Скорее всего, она переговорит с местным старостой, что подтвердит мои слова: ведь монстры действительно теперь не нападают на деревни.

Я нахожусь на тридцатом уровне. Жара, несмотря на вечную ночь, и имитация луны на небе. Впереди меня двадцать бесов, боязливо оглядывающихся по сторонам: гоблины и орки впервые в пустыне.

– Закройте глаза, – приказываю я и они подчиняются. С легкой ухмылкой поднимаю правую руку и с ладони срывается черный густой туман, что медленно берёт в кольцо монстров, а потом быстро смыкается по центру. Крики боли, возня; дымка возвращается в ладонь и взору открывается вид двадцати застывших в предсмертной агонии тел.

– Каждый раз мурашки пробирают, – сказал стоящий рядом Кастул, на что я улыбнулся.

– Слушай, у меня к тебе дело, – я повернул голову и посмотрел на него.

– Какое же, господин Аветус? – с энтузиазмом поинтересовался он.

– Знаешь ли ты демона, что исполняет желания?

– Что? Не совсем понял, – нахмурился он в недоумении.

– Среди авантюристов людей ходит байка о демоне, что исполняет любое желание, но берёт за это самое ценное, что есть у просителя.

Кастул задумался.

– Кажется я знаю, о ком вы, – задумчиво произнёс он потирая подбородок. – Это Лукреция.