- Вы будете смеяться, но да, - кивнул Малик. – Опросил всех вербовщиков, побывавших вчера во Вратах в школе, кроме одного.

- Потому что?.. – Кирилл посмотрел на него вопросительно.

- Потому что он пропал.

- В смысле, мёртв?

- В смысле, никто не знает точно, - Малик подошёл к кофе-аппарату и нажал на кнопку. – Вербовщики семи гильдий вошли в те Врата. Один почти сразу же решил выйти обратно, остальные разбились по двое и пошли проверять коридоры Врат, искать, по какому пути направится Орлов.

Он отхлебнул кофе и зашипел – тот был слишком горячим.

- Пятеро, - продолжил он, - не видели ничего необычного. Врата как Врата... кстати, опять зомби в качестве монстров, но это само по себе ничего не значит. Единственным необычным моментом они назвали невероятные силу и везение самого Орлова, но он всё-таки S-ранг, и это тоже возможно.

- А шестой пропал? – Алина отложила планшет на стол и подошла поближе.

- Всё ещё интереснее. Клан Гвина, слышали? Их вербовщик вызвал подмогу, и туда вскоре пришёл целый отряд. И они всей толпой направились по одному из коридоров.

- С ними был кто-то ещё? – нахмурился Кирилл.

- Не-а. Вербовщик Семарглов сказал, они ему нахамили и поставили условия: или он подчиняется им беспрекословно, или пусть валит с их дороги. Он и выбрал второе.

- Продолжай, - Алина неосознанно барабанила пальцами по столешнице.

- Продолжать особо нечего, - Малик сделал ещё глоток, но уже осторожнее. – Гвины молчат, как партизаны. Но там кое-что попало на камеры, когда они выходили. Картина получается следующая: у них ранили бойца, они отправили вербовщика вместе с ним обратно наружу. Из Врат ни тот, ни другой, не выходил, и тела тоже не были найдены.

- А почему отправили только с одним сопровождающим? – удивилась Юля. – Обычно же минимум двое вытаскивают раненого.

- Спроси у них, - пожал плечами Малик. – Нет, серьёзно, спроси – там у них была какая-то заминка... Вот, глядите.

Он выложил на стол диск.

- Привет от одного из телеканалов, что снимали возвращение из Врат, - пояснил он. – Промотайте до тридцатой минуты и ждите.

Кирилл подцепил диск и вставил его в один из свободных ноутбуков. Запустив видео, он промотал его до указанной точки.

«Пропустите! Хотя погодите, кто вышел до нас?» - раздалось из динамиков.

«Новичок, Илья Орлов. Вместе с ним отряд клана Расхитителей Гробниц. Ещё вышли вербовщики остальных кланов...»

«А наш? Наш вербовщик, и с ним ещё двое, один раненный, а другой...»

«Раненных не выходило».

- Стоп! – Алина вскочила. – Так что же ты голову морочишь? С ним пошло двое, но почему этот тип запнулся?

- Я сам ещё не смотрел это видео – негде было, - извиняющимся тоном произнёс Малик. – Всё, что знал – со слов оператора... видимо, тот неправильно запомнил.

- Да плевать... – Алина пересекла комнату. – Промотайте назад. Нужно сосчитать, сколько бойцов вышло из Врат! Отряд клана Гвина, естественно.

- И уточнить у свидетелей, сколько их туда вошло, - кивнул Кирилл. – Заминка может быть просто заминкой, а может быть...

- Пропало – двое, - ошарашенно пробормотал Малик. – Это я точно могу сказать... Мне мало чего удалось выбить из Гвинов, но то, что у них вчера двое пропавших, они сказали чётко.

- А к чему вся эта секретность? – удивилась Юля. – Боятся своего позора – или же этот третий был кем-то... о ком не должны узнать?

- Или он был кем-то, кого мы ищем, - хмуро ответила Алина. – Давайте на секунду предположим, что это наш Олег Бурнов. Если он может отводить глаза и может создавать иллюзию отрубленной руки, может ли он и выдать себя за другого?

- Думаю, да, - подтвердил Кирилл. – Как Убийца говорю, это способности одного вида.

- Значит, он легко мог войти во Врата – это объясняет, куда он делся с радаров – и увести этих двоих с собой, а оставшись с ними наедине – прикончить или переместить куда-то.

- Не хватает только одного, - заметил Малик. – Как в хороших детективах, у убийцы всегда должен быть мотив.

- Стоп! – Алина подняла обе руки. – Мы же исходим из того, что в тело Бурнова вселился какой-то монстр, управляющий им! Думаю, настоящий Бурнов давно мёртв, а существо просто умело имитирует его личность на людях...

- Думаешь, монстру не нужны мотивы? – задумался Малик. – Нельзя исходить из неподтверждённой версии, сама знаешь. Будем держать её в голове – вместе с остальными.

- Ладно, ты прав, - согласилась Алина. – И что у нас по мотиву?

- А ничего, - Малик пожал плечами. – Не знаю уж, своим мозгом Бурнов думает, или за него всё решает чудовище из Врат, но пока единственные жертвы рядом с ним – это те двое, плюс пара раненных солдат, зачищавших Врата на базе.

- То есть, он действует осознанно, не убивает всех подряд, а как-то выбирает своих жертв, - поддержала его Юля. – И тут мы возвращается к вопросу, который я задала ещё вчера: а как он потерял руку?

- Пока не знаем, - сосредоточенно проговорила Алина. – Знаем только, что это произошло совсем недавно... буквально за день или два до начала всех аномалий. Что бы не послужило причиной всей свистопляски – это же событие и лишило его руки.

- И есть шанс, что с этим как-то связан клан Гвин, - завершил Малик. – Считаются ли они зацепкой?

- Что за вопрос? – хмыкнул Кирилл. – Разумеется, считаются. До тех пор, пока не будет доказано обратное. Поищи, что есть по ним.

Малик кивнул и, двумя глотками допив полуостывший кофе, вновь погрузился в ноутбук. Спустя пять минут он окликнул остальных:

- Позавчера у Гвинов был прямо-таки праздник.

- Это в каком смысле? – насторожилась Алина.

- Рекордная добыча из Врат, и притом ни единой потери.

Все поглядели друг на друга. Как-то очень утопично это прозвучало...

- Детальнее, - велела Алина, подходя к ноутбуку. – В какую сумму оценена добыча? В виде чего – кристаллы или артефакты?

- Как я понял из статьи – огромное количество артефактов... Цена общей добычи пока ещё подсчитывается, но там полно по-настоящему бесценных вещей. Ну, и всякое поменьше – артефактное золото, зачарованное оружие...

- И ни одной жертвы? – сощурился Кирилл. – Сказка, да и только. Пещера Али-Бабы. Может, они просто отмывают таким образом свои сокровища?

- А какого ранга были Врата? – поинтересовалась Юля.

- А, судя по государственным отчётам... – Малик уже нашёл на правительственных серверах всю документацию по тому Рейду. – Странно... Клан выкупил Врата за три дня до Рейда. Чего они там ждали, хорошей погоды?

- Есть парочка схем... – поморщилась Алина. – Таких, при помощи которых можно сходить во Врата и получить всё их содержимое, не потеряв ни одного бойца. Схем откровенно чёрных... крупные гильдии ими редко пользуются из-за того, что если правда выплывет наружу – это будет серьёзный удар по их репутации, практически насмерть. А мелкие – из-за того, что им такие фокусы не по силам.

Она покачала головой. Картина продолжала проясняться... Нет, пока это всё равно была мозаика, в которой недоставало множества фрагментов, но, по крайней мере, теперь начали вырисовываться какие-то контуры.

- Нет, Гвины тут нарисовались совсем не случайно... – протянула она. – Юля, отследи сигнатуру в районе тех Врат в день их Рейда. Малик, поищи в Сети упоминания о Вратах в этих координатах. Если мы отыщем то, о чём я думаю...

То ещё один крупный кусок этой мозаики будет закончен.

Надолго задерживаться в дачном посёлке смысла не было. Более того – Олег был почти на сто процентов уверен, что задержись он ещё немного, и мнимый алкоголик применит какую-нибудь высокоуровневую штучку, которая поможет ему найти свою цель даже через Отвод глаз. Поэтому, быстро убрав шоколадные батончики и минералку в инвентарь, Олег зашагал по песчаной дорожке, ведущей вдаль, к виднеющемуся на горизонте лесу.

Система по-прежнему продолжала вести его, указывая лучшее направление к цели. И, судя по интенсивности красного свечения – цель эта была уже довольно близка. Пройдя мимо посёлка и оставив его позади, Олег шагнул в лес – вначале редкий и свободный, затем всё более густой...