Целители поднимали погибших, а всех прочих собратья по оружию хмуро сносили с сторонку, в одну из хижин монстров. В реальности смерть выглядела не так романтично. как в религиозных текстах. Олег скользнул внутрь этой хижины и огляделся.

«Святорусцы» всё же были сильными бойцами. Даже с таким стилем боя они умудрялись терять вдвое меньше, чем потерял бы другой клан в аналогичных условиях. Ладно… нужно было приступать.

«Массовое поднятие было бы очень удобным», — заметил Олег, глядя, как очередного покойника вносят в помещение и укладывают — прямо на другие тела. Да, цинично, но во время войны по-другому сложно.

[Массовое поднятие появится позже. Ты всё ещё хочешь пойти сразу же в атаку?]

«Да», — Олег проводил взглядом Искателей, продолжавших носить трупы. — «Подождать, пока они закончат, или…»

Стоп. Новая свежая мысль. Искатели — фанатики, так? Фанатики и чёрт знает в какойбред верящие придурки. Так почему бы на этом не сыграть?

«Ладно», — вздохнул он. — «Поехали. Надеюсь, я не испорчу всё».

Изъять душу. Вернуть душу. Первый труп зашевелился, и Олег поспешил занять его тело — это было важной частью задуманного им плана.

— Чего? Что за на**й?! — один из Искателей выронил руку своего покойного товарища и моментально нацелился на оживший труп боевыми заклинаниями; ещё несколько тоже вытаращили глаза.

— Живые не справляются со своей задачей, — стараясь говорить как можно более пафосно и торжественно, произнёс Олег. — Мы вернулись, чтобы помочь вам в бою. Мы ведомы Светом.

Чёрт, нужно было лучше изучать смысл их дурацкой религии — сейчас бы ещё убедил всех в том, что он новый Мессия или типа того! Ладно, с этим пока повременим, главное — убедить Искателей, что воины вернулись с того света с благородными целями.

— Командир!! — заорал кто-то в рацию. — Сюда, срочно! Здесь что-то странное!

— Эй, это же и правда… — пробормотал другой боец. — Лучшее подтверждение нашей веры!

Кажется, на этого подействовало в полной мере.

Олег поднимал мертвецов одного за другим; те вставали в ряд и спокойно выходили наружу. Их никто не останавливал. Пожалуй, одного и двух приняли бы за выживших — мало ли, при каких ранах остаются живы люди! — но не всех разом.

— Что за… — к отряду подлетел высокий тип в ну очень крутых доспехах. — Происки Чёрного?!

— Не спеши с суждениями, живой брат, — Олег очень «проникновенно» положил руку ему на плечо. — Мы посланы не Тьмой. Мы посланы Светом, чтобы помочь вам — ещё живым — в этом тяжком бою.

— Но… — тот оторопел, а Олег внезапно узнал этого типа. Это же знаменитый Святогор, один из лидеров «Святой Руси» и сильнейший Воин SS-ранга в стране! Мощнее его по чистой боевой мощи — только тройные эски…

А вот по сообразительности, кажется, даже пятиклассник.

— Восславим Свет! — воодушевлённо заорал Святогор. — Вы все видели чудо!

Олег не думал, что это будет настолько легко. Что ж; фанатики всегда остаются фанатиками.

«Покой нам только снится», — мучительно борясь с желанием лечь обратно, думал Кирилл, глядя на таблетки. Поспать удалось три с половиной часа, и то лишь потому, что даже стимуляторы не могли действовать вечно — ещё немного, и один из лучших отрядов ДМК стал бы просто кучкой недееспособных сонных идиотов.

Тем не менее, поспать Департамент им дал самый минимум — а затем снова таблетки и за работу. Их ждали в полевом лагере; портал был уже готов, и для серьёзного разговора по душам не хватало одного — самих агентов.

— Спокойно, — Алина оглядела всех четверых товарищей. — У нас сейчас, можно сказать, военное время. А для военного времени это нормально.

— А пошло оно всё… — Антон, совершенно невосприимчивый к боли или ранениям, сейчас страдальчески морщился. И его можно было понять. — Мы отдуваемся за всю главную фазу операции, или что? Нас некем заменить?

— Пошли, — Кирилл встал и застегнул лёгкую куртку. — Узнаем, чего они хотят.

В полевом лагере царило удивительное спокойствие. Внизу кипели бои, наверху кипели бои, а здесь — на промежуточном уровне — казалось, были лишь тишь да благодать.

— Сюда, — Алина вела за собой остальных. — Нас вызывает высокое начальство, готовьтесь.

Ну, да. Агенты уже и сами догадались, кто именно ждёт их в палатке. Валентин Михайлович, облачённый в боевую мантию, восседал, тем не менее, за самым гражданским столом, притащенным сюда, и пил из гражданской чашки возмутительно гражданский чай.

— Дошли, — он поднял глаза на агентов. — Думаю, вам придётся снова отправиться вниз; там творится кое-что по вашему профилю.

Агенты переглянулись.

— А конкретнее? — уточнила Алина.

— Ну, что я могу сказать, — Маг взглянул на свои бумаги. — Вот донесения снизу. Живые мертвецы не ограничились поверхностью; теперь они добрались и дотуда. Наши Искатели — люди, которых мы отправили в бой — восстают в виде зомби и убивают монстров…

— И что вас не устраивает? — Кирилл поглядел на Валентина Михайловича. — Они же Искателей не убивают, так? Мы решили пока что сделать вид, что верим им, изучить их цели и поведение…

— С одной стороны, так всё и есть, — согласился Маг. — Казалось бы, восставшие солдаты воюют на нашей стороне — и, надо, сказать, воюют неплохо. Более того — они вслух заявляют о том, что их послал Свет, что… ну, вот вся эта пафосная чушь, как тогда по телевизору. И некоторые верят.

Он взглянул в бумаги ещё раз.

— Святогор безоговорочно поверил в эту версию со Светом и посланниками Добра. Что сказать… Святогор отличный Воин, прекрасный полевой командир и преданный защитник идеалов «Святой Руси». Но не самый умный человек в мире.

Так оно и было — Святогор пробился на свою высокую должность благодаря боевой мощи и непреклонному фанатизму, и здесь ему действительно не было равных. А что до остального — увы, увы.

— Я же думаю, что никаким Светом там и не пахнет, — сморщился Валентин Михайлович. — Все мы знаем, как действует зло. Есть зло прямолинейное и даже, можно сказать, честное — это монстры. Они наши враги, они демоны, и они этого не скрывают.

— Вы думаете, зомби — и тот или те, кто ими управляет — не на нашей стороне, а лишь хочет втереться в доверие к нам? — спросила Юля.

— Думаю, всё гораздо хитрее и сложнее, — Валентин Михайлович поднял глаза на неё. — Думаю, что это было задумано изначально.

— Изначально? То есть…

— Двадцать лет назад некая тёмная сила запустила в наш мир монстров. Подождала, пока мы привыкнем к ним, приспособимся. Сделала их злом, но злом привычным. А теперь явилась сама под видом спасителя.

Агенты переглянулись. Звучало это как откровенный бред фанатика, и всё-таки… кто мог знать наверняка? Сколько ещё «бредов фанатика» оказывалось правдой за эти годы?

— А какие-то доказательства? — Алина серьёзно глядела на командира. — Пока что это голословное предположение.

— А вот вы мне доказательства и соберёте, — кивнул Валентин Михайлович. — Внизу, наверху — решайте сами, однако с этого момента моя версия становится у вас основной, рабочей, до тех пор, пока не будет или доказано — или гарантированно опровергнута.

Хм… И какие же доказательства смогут убедить старого фанатика в том, что он не прав?

— Мне очень не нравится ваша идея союза с мертвецами, — Валентин Михайлович отхлебнул чаю из чашки. — И вот что. «Элита» пошла на это для того, чтобы снизить количество жертв и разрушений в своём городе, но я согласился на этот союз ради другого — чтобы у вас был шанс подобраться к чёртовому некроманту поближе и взять его за жабры. Не вздумайте забыть о том, кто на самом деле ваш друг, а кто враг. Не вздумайте поверить ему на самом деле.

— В целом, мы придерживаемся той же версии, Валентин Михайлович, — чётко, по-военному кивнула Алина. — Если это всё…

— Не всё, — тот снова сделал глоток. — Помимо вас, это же задание будет поручено ещё нескольким группам вашего уровня. Помните, «БИС» — вы одни из лучших, но при этом одни из самых недисциплинированных. Вас ценят, потому что вы эффективны. Но если вы будете уже не в числе лучших…