А затем всё было кончено. Олег обвёл взглядом комнату и отдал приказ изъять души — девять раз — а затем вернуть их в тела. Монстры не имели Ранга, а потому на них нельзя было прокачаться; и если отдельные экземпляры, вроде Марктолуса, могли что-то дать в этом плане чисто за счёт уровня и магической силы, то большинство рядовых монстров могло сгодиться лишь на одно.

На зомби.

Когда все тела — и человеческие, и прочие — исчезли, Олег повернулся к Фаргору.

— Ты готов?

— Разумеется, — тот вновь низко поклонился. Но… несмотря на увиденное только что, страха в голосе ящера больше не было. Видимо, он твёрдо уверился в том, что на этот раз его не убьют.

— Держи камень, — активировав портал, Олег отдал амулет Фаргору. — Я выпущу тебя на том же континенте, но далеко от остальных. Быть одиночкой или искать союзников — решать тебе, но лучше не пытайся вернуться к Общности — тот, кто её теперь возглавил, очень недвусмысленно выразился на твой счёт.

— Хорошо, хорошо, — подобострастно закивал Фаргор. Но теперь в его натуре читалось скорее нетерпение. Покинуть это место, попасть туда, где те, кто пытал его — не достанут… — Господин, а я могу…

— Что?

— Взять с собой провизию в ящиках! Ну, ту, что…

Тьфу ты! Остальные даже не задумывались об этом, а он…

— Столько, сколько получится унести в руках, — ответил Олег. — И быстро.

Затем он исчез и переместился снова в Африку, туда, где оставил Общность и Вулкана — но видимым не становился. Это место он запомнил достаточно хорошо, для телепортации, к тому же хотелось взглянуть, что тут происходит.

…а тут всё было хорошо. Вулкан уже собрал всех «новоприбывших» на пригорке и зычно вещал.

— …город пока сожжён. Это вопрос не только удобства — в сожжённом городе невозможно жить — но и обороны. Поэтому задачей номер один будет строительство нового города, чуть вдалеке от старого, а задачей номер два — его защита. Теперь об оружии — и о том, насколько оно действенно против нашего врага…

Кажется, Вулкан снова попал в свою стихию — управление. Кем или чем — не так уж важно, пока тебе внимают и слушаются тебя. Олег до сих пор не мог понять, как Ларин так в один момент решился взять и оставить всю свою старую жизнь, но, может, были какие-то причины?

Ладно. Нужно было искать место для Фаргора — и Олег просто полетел куда-то на северо-запад. Сотня-другая километров будет достаточным расстоянием; в городе он не нужен, даже местном, а вот какая-нибудь деревенька на 15 человек — вот там он сможет, как минимум, не умереть от голода в первые же дни.

Почему Олега это волновало? Он не знал и сам. Казалось бы, Фаргор был мерзким типом, которого проще прикончить на месте. Но… То ли он не хотел нарушать данное им же самим слово, то ли ещё что, но решение выполнить свою часть сделки честным было принято давно и сразу.

Наконец, отыскав подходящее место — это и вправду была небольшая деревенька, из тех, что рисовали в старых учебниках по географии — Олег открыл портал. Фаргор вышел в ту же секунду и, поставив на землю здоровенный ящик с провизией, нетерпеливо оглянулся.

— Что это за место? — вырвалось у него. — А, ладно… сам разберусь.

— Люди живут там, — указал Олег, забирая у него амулет. — Какие и сколько — не знаю, но немного и едва ли воинственные. Возможно, есть кто-то вроде тебя, пришелец из иного мира, — употреблять слово «монстр» в разговоре с монстром казалось неправильным. — Разберёшься сам.

— Разберусь, — кивнул Фаргор. — Видимо, на этом всё. И… спасибо.

Он поглядел на Олега, наклонив голову.

— Я не самый благодарный и благородный тип на свете. Но… ты ведь и правда мог просто убить и меня, и всех остальных?

— Мог, кивнул Олег — и растаял в воздухе. Он не хотел затягивать этот момент.

Что ж, исход монстров из Москвы завершён. Конечно, будет ещё разговор с Шоком, будут и Врата, и выходящие из них твари — но с этим покончено.

Кстати, отметил Олег мимоходом — в последнее время, с началом всех событий, Врата стали появляться куда реже. То ли Она не открывала их, чтобы не мешать ходу войны, то ли что-то ещё…

[Верно,] — подтвердил Влад. — [Всё так и есть. Врата — это как стимулятор для Искателей, причина использовать силу, повышать уровни и Ранги. Сейчас этого и так в достатке.]

«Что, впрочем, не помешает Ей использовать Врата как инструмент, влияющий на ход войны», — заметил Олег мрачно. — «Например, открыть их посреди нашего бункера».

[Не откроет. Думаю, Она сейчас не будет вмешиваться открыто — пока не поймёт, что я раскусил Её так называемый хитрый план. И даже после этого…]

Влад замолчал на какое-то время, а затем закончил фразу:

[Впрочем, об этом рано говорить. Возвращаемся обратно.]

Хм. Разве тогда им с Владом не следовало бы изображать из себя заинтересованных в «хитром плане», гоняться за несуществующим Воином? Ну да ладно, Сущности виднее. Олег просто сконцентрировался — и появился в бункере.

— Ты! — буквально в ту же секунду этот крик обрушился на него, как горная лавина. Кажется, Олег давно не видел Алину такой разъярённой.

— Что такое? — пытаясь не показать своего лёгкого испуга, спросил он.

— Ты совсем спятил?! — она надвигалась на него. — Со своим чёртовым самоуправством! Кто дал тебе право решать за всех? Я требую всего лишь одного — чтобы все планы согласовывались, чтобы…

— А я вроде как не член твоей группы, — заметил Олег. — Какие-то проблемы? Или хочешь сказать, план был плохой?

— Дело не в том, плохой он был или хороший! — Алина взмахнула руками. — Дело в том, что ты должен был согласовать его со мной и с остальными…

— Кому должен?! — взорвался, не выдержав, Олег. — Кому? Тебе? С какой такой стати? Я не агент, не военный и вообще не сотрудник каких-либо спецслужб! У меня с вами просто общие цели, и удобства ради мы объединились, но я ни в какой такой момент не переходил под твоё командование!

Кажется, ни Алина, ни остальные четверо членов группы «БИС» не ожидали такого отпора с его стороны; во всяком случае, они молчали, а Олег, между тем, распалившись, продолжал.

— Давайте честно! Я нужен вам больше, чем вы мне. Вы профессионалы и всё такое, но без моих возможностей вы бы сидели тут, не в состоянии выбраться наружу — или вообще не попали бы сюда и не получили это оружие!

— Так, спокойно, спокойно! — Кирилл понял руки вверх. — Только драки сейчас ещё не хватало для полного комплекта.

— А я не дерусь! — Олег развернулся к нему всем корпусом. — Я просто говорю — один раз и навсегда: хотите, чтобы я с вами сотрудничал? Считайтесь с моим мнением. Внутри группы творите что хотите, устанавливайте любую иерархию, какую будет угодно, но я буду поступать так, как сам сочту нужным, и советоваться буду только тогда, когда посчитаю это необходимым!

Он замолчал, тяжело дыша. Кажется, прояснить эти моменты нужно было уже давно.

Алина тоже молчала. Было видно, что ей хочется сказать — а точнее, заорать — очень и очень многое, но дурой она всё-таки не была, и понимала, что, кто бы ни был сейчас прав, а лишиться такого союзника, как Некромант, группе вовсе не нужно.

— Хорошо, — тихо и с нажимом сказала она. — Что сделано, то сделано, и считаем, что так и было правильно. А сейчас мы все сядем… успокоимся… и спокойно обсудим следующие шаги.

После смерти Полководца связь стала ежедневной обязанностью, а не еженедельной, как раньше, а в некоторых ситуациях руководство связывалось и чаще, желая прочно держать руку на пульсе московских событий. Однако, даже здесь было то, что доставляло Серову удовольствие — а именно, видеть два кресла вместо трёх.

Они не поедут сюда. Сколько ни грози, сколько ни отчитывай его — ни один из этой парочки не сорвётся с места, чтобы попасть в Москву и умалить его власть здесь. Ольга Валерьевна? Смешно, человек без сил никогда не полезет в горячую точку. Владимир Леонидович? Слишком много срочных и неотложных дел ждут его там, в Питере. Нет, они останутся там, а он здесь, главным.