Бурнов (он уже и сам не отрицал того, что это он) говорил исключительно правильные вещи. Разумеется, это не было причиной верить ему.

— Думаешь, это в наших силах? — в голосе Алины уместно было бы прозвучать иронии или насмешке, но он, как будто для пущего эффекта, оставался всё таким же ровным и спокойным. Она крутила мечом, проводя невероятные комбо со всей мощью Воина SS-ранга, и продолжала беседу с таким видом, как будто пила чай дома, в гостиной. — Остановить войну внизу?

— Вот именно, — хмыкнул Антон. Он лениво отстреливал нетопырей из своего бластера, тем не менее, ни разу не промазав мимо цели. — Монстры и люди сцепились до тех пор, пока не одни из них не исчезнут полностью, а другие не начнут плясать на костях тех. Так что даже если бы мы согласились с тобой…

— Монстры не возникают ниоткуда, — Бурнов говорил голосом мертвеца, и очень сложно было сопоставить эту интеллигентную внешность с тем существом, что сидело внутри. — У них есть свои пути, которые вы, очевидно, отыскать не можете. А я могу.

— Предлагаешь сотрудничать? — хмуро поглядел на орду мертвецов Кирилл. — И где гарантия, что тебе можно верить, даже в такой малости? Где гарантия, что монстры на самом деле не вылазят по твоему плану, а разысканные тобой «пути» не окажутся ловушкой?

— А их нет, — здраво заметил Бурнов. — А есть люди. Они гибнут. По вашей вине, в том числе. Они могут продолжить гибнуть, а могут остаться жить в безопасности — по крайней мере, на том уровне, на каком она была ещё недавно.

Чёрт, подумал Кирилл. Он ведь действительно говорит верные вещи.

— Кроме того, — продолжил Бурнов, — мои мертвецы. Их не должны отстреливать. Они — те, кто может защитить пока ещё живых. Что вы хотите: чтобы уже погибшие защищали живых, или чтобы мне пришлось поднимать других, более свежих?

— Мертвецов не тронут, пока они не начнут нападать на людей или совершать что-нибудь в этом же духе, — быстро сказала Алина. — Я позабочусь об этом.

— Так это всё-таки в твоих силах? — хмыкнул мертвец, продолжая с чувством месить уже почти дохлого нетопыря.

Хм… Кирилл вдруг чётко осознал что этот зомби — тот, через которого Олег Бурнов беседует с ними — движется иначе. В движениях остальных мертвецов была видна какая-то машинальность; они были как роботы, выполняющие приказ — точно и безошибочно.

Этот, пожилой дядька с интеллигентской бородкой, бил монстров, что называется, «от всей души». Так бьёт не машина, а кто-то, обладающий волей и характером. Интересный момент… значит, он может как «входить» в мертвецов лично, так и просто подчинять их, заставляя выполнять приказы?

— По крайней мере, в моих силах задержать истребление твоей «армии» на какое-то время — достаточное, чтобы расправиться с монстрами, — подтвердила Алина.

Наверное, она не смогла бы и такого — но не сейчас. Руководству тоже не нужны новые волнения среди гражданских, не нужны и жертвы там, где их можно избежать. Искатели внизу, жертвы вверху — так что сейчас они бы согласились даже на помощь чёрта с рогами.

«Элита», разумеется. Не «Святая Русь». Но «Святая Русь» слишком занята внизу, чтобы интересоваться происходящим тут, наверху.

— Я не знаю, сколько будет ещё таких атак, — Бурнов размахнулся — и череп очередного нетопыря треснул, разбрызав скудные мозги. — Кстати, в моей «армии» могут быть не только мёртвые люди.

— А кто ещё? — быстро спросила Юля.

— Мёртвые монстры, например. Чем они хуже? Глядите, они почти заканчиваются. Почему бы мне не поднять часть из них?..

— Это исключено, — отрезала Алина. — Мёртвые или живые, монстры не могут стоять на страже людей. Никто не поддержит, никто не позволит — даже ради спасения лишних жизней.

Кирилл прекрасно понимал, почему она так быстро согласилась насчёт мёртвых людей — и ещё быстрее отказала насчёт мёртвых монстров. Дело было в Антоне.

Целителю была подвластна плоть людей — живая или мёртвая, всё равно. Позволить мертвецам Бурнова оставаться активными — значило почти на уступку, которую можно будет отменить в любой момент. Несколько движений — и это уже кучка мясных кукол с раздробленными костями, или что-то в этом роде. А самое замечательно — то, что Бурнов об этом не догадывался.

Хотелось в это верить, по крайней мере.

С дохлыми монстрами так бы не вышло. Если это всё-таки уловка, и Бурнов собирает армию для чего-то зловещего — расправиться с ними быстро уже не получится.

— Ладно, — тот не выказал никакого недовольства. Возможно, потому, что даже людей ему более чем хватало? — Битва заканчивается, так что пора решать, на чём мы сходимся.

Кирилл знал, что никакого соглашения быть не может. О «Святой Руси» и говорить нечего, но и даже «Элита» не позволит сговориться с Бурновым. С мертвецами — да, но не с ним.

Но ведь можно какое-то время не объявлять начальству о своих результатах?.. Расследование в процессе, все дела…

— Сколько времени тебе нужно, чтобы найти все эти выходы на поверхность? — ничего в голосе Алины не выдавало этих размышлений — хотя Кирилл точно знал, что они были в её мозгу. Что ж, кроме Воина небывалой мощи, она была ещё и гениальным аналитиком — за что её и ценило начальство.

— Часов семи-восьми хватит с головой, — определился Бурнов.

— Через десять часов, в заросшем районе, — кивнула Алина. — На том месте, где мы нашли одного из твоих «бойцов». Не возражаешь, кстати, если его тело полежит у нас? Всё равно он при жизни был бойцом Департамента.

— Один погоды не сделает, пусть лежит, — согласился Бурнов. — Я буду там. Вы тоже не опаздывайте.

Сражение уже и правда затихало. И… при всём скептицизме, нужно было признать, что «армия» мертвецов была эффективна. Конечно, люди тут погибали — именно они сейчас и составляли костяк этой «армии». Но всё равно жертв было намного меньше, чем в любом из трёх предыдущих нападений.

Возможно, он даже не врёт, и монстры действительно атакуют не по его приказу?..

Зомби медленно отступали назад. Они расходились спокойно, как ни в чём не бывало. Те из них, на ком не зияли жуткие раны — или кто был повёрнут другой стороной — выглядели почти живыми; агенты не могли избавиться от ощущения, что эти люди сейчас встряхнутся, покачают головой и вернутся к своим повседневным делам, из которых их вырвало нападение монстров.

— Агенты, — к группе «БИС» быстрым шагом подошёл молодой Искатель; Кириллу понадобилась секунда, чтобы вспомнить его — это именно он был помощником офицера, командовавшего отрядами. — Майор Гронин спрашивает, как поступать с мертвецами?

— Не трогать, — чётко отпечатала Алина. — Пусть идут куда идут. Не трогать и не реагировать, если только не будет выявлено прямого нападения на людей.

— И не считать нападением отрикошетивший из-под ног камешек, который врежется кому-то в задницу, — добавил Антон совершенно серьёзным тоном. — А то знаю я вас, были прецеденты.

— Но… — растерялся помощник майора. — Разве мы не должны…

Антон громко и выразительно вздохнул.

— Вы должны выполнять приказ, — терпеливо, но непреклонно заявила Алина. — И потрудитесь донести его до своих людей как можно скорее. Не хочется, чтобы кто-нибудь начал заниматься самодеятельностью и этим испортил нам сложную, многоуровневую операцию.

— Слушайте, — Искатель покачал головой. — Вы старше по званию, но решения такого уровня… это ваша компетенция?

— Я жду, пока вы выполните приказ, — напомнила Алина. — И ещё я жду, когда вы закончите пререкаться.

— Дисциплина, конечно, здесь… — пробормотал Кирилл, сплёвывая на землю.

На самом деле это был чистой воды блеф. «БИС» действительно имел право взять под командование всех солдат в этом месте в бою — когда не хватает времени на связь с кем-то другим — но приказы вроде этого… на такое требовалась санкция начальства.

Алина надеялась, что Бурнов не уведёт своих мертвецов слишком далеко — туда, где стоят совсем другие солдаты, не получавшие и такого приказа.