— А теперь, — заявил Некромант, — хотелось бы представить двух первых — после меня самого — членов клана.

— Вот блин!.. — простонала Алина, углядев, кто выходит из толпы вместе с давешним оператором. — Глядите, кто это. Это же дочь Котлова! Значит, всё серьёзней, чем мы думали.

Разумеется, Олег волновался. А кто бы сумел не волноваться, стоя в жаркой одежде перед многотысячной толпой и вещая то, что буквально за полчаса, экспромтом было подготовлено в качестве речи?

Тем не менее, магия воображения сделала своё дело, а обычная магия добила остальное: после возникшего за спиной из ниоткуда чёрного кристаллического строения даже изначальные скептики глядели на него с изумлением и почтительным трепетом.

Света и Герман вышли вперёд и встали справа и слева от Олега. Разумеется, о том, как они должны стоять и что должны сказать, Некромант сообщил им заранее. Тем не менее, Герман — при первой встрече получивший от Светы жаркую отповедь о том, кто она такая и какая между ними социальная разница — всё ещё косился на неё.

Да, этой девушке палец в рот не клади. За прошедшую ночь она повысила свой уровень (первые уровни, самые мелкие, можно было получить за счёт интенсивных тренировок — Герман в своё время сделал так же) и, наконец, получила класс. Вот только… этого не ожидал даже Олег. Класс «Живое проклятие»?!

На его счастье, Света не видела Системы и потому не задавала вопросов. Но ему самому не терпелось задать их Владу!

Однако, приходилось терпеть и ждать, пока закончится церемония.

Света и Герман кратко сказали свои слова, и Олег снова взял инициативу.

— Зачем я вообще собрал вас здесь? — заговорил он со ступенек Чёрной Цитадели. — Ну — вы так или иначе заговорили бы обо мне. Пошли бы самые разные слухи, в том числе и достаточно жуткие. Я хотел, чтобы вы узнали обо мне их первых уст, от меня, а не через десять неверных источников.

Он махнул рукой.

— Каждый, кто желает вступить в Длань Владыки, совсем скоро сможет сам войти в эти двери и убедиться: за ними не будет происходить кровавых оргий или тёмных ритуалов…

— А я уже надеялась… — еле слышно пробормотала Света. — Это скрасило бы досуг.

— …а только обычная жизнь клана, — стараясь не реагировать на это, закончил Олег. — Я приглашаю всех Пробуждённых — любого Ранга, любого Класса, лишь бы было желание сражаться и защищать простых горожан.

Что ж; пришло время для самого важного — люди ждут, что же он скажет насчёт Пробуждения тех, у кого пока сил нет.

— И, разумеется, я жду тех, кто пока ещё не Пробудился, — после паузы заговорил Олег. Стояло полное безветрие, а потому его плащ оставался совершенно неподвижен. — Но учтите — это будет строгий отбор. Не любой Пробуждённый годится в бой. Даже силы не сделают бойца из того, в ком нет нужных качеств. И к тому же, мне нужны люди, жаждущие получить не выгоду, а принести пользу.

Он обвёл глазами толпу.

— Я знаю, что ко мне пойдут и те, и другие — но учтите, что Пробуждение вы сможете получить только с условием вступления в клан. Не получится получить силы и уйти в другой клан, к Гвинам или Расхитителям.

Он махнул рукой, и тяжёлая дверь Цитадели медленно отворилась. На самом деле, с той стороны её отворял зомби, которого снаружи видно не было; но, по счастью, всё прошло гладко, и эффект получился хорошим.

— Рад, что все вы пришли. А теперь — начнём запись в клан. Трижды подумайте над тем, нужно ли вам это, но если вы уже подумали и всё-таки уверены в себе — я вас жду завтра, с самого утра и до вечера. Завтра будет день набора в клан. А пока — на этом всё.

Резко развернувшись, они втроём зашли внутрь Цитадели. Олег щёлкнул микрофоном, отключая его, и выдохнул.

«Ну, вот. Пресса сделает всё остальное за нас, и пока что — пока мы не дадим повода! — власти не смогут ничего сделать нам. Даже скрыто — потому что они прекрасно знают, кого обвинят в случившемся».

— Ты же в курсе, что клан ещё официально не зарегистрирован? — хмыкнув, спросила Света. — Вам пока нельзя ходить в Рейды и всё такое; пока все члены клана — гражданские, и права у них как у гражданский.

«Для меня и это — прогресс», — мысленно хмыкнул Олег, а вслух заметил:

— А мы пока и не собираемся в Рейды. Но набор клана проводить никто не запрещал. И да — не «вам», а «нам». Ты тоже одна из Длани, так что привыкай к этой мысли.

Олег огляделся. Да, Цитадель и изнутри была внушительной. Вот только где здесь что…

— Нам понадобится мебель, — произнёс он скорее сам для себя, чем для спутников.

— За это не волнуйся, — махнула рукой Света. — Это входит в расходы, которые взял на себя отец. Просто будь здесь сегодня вечером, чтобы показать, где и что ставить, а всё остальное сделают за тебя.

Она пристально поглядела на него и сощурилась.

— Что, так и будешь ходить в этом шлеме? Даже в помещении и когда рядом только члены клана?

— Не хочу раскрывать своё лицо, — заметил Олег. — Даже когда рядом никого нет. В конце концов, рядом всегда может оказаться Убийца или Маг, или какая-нибудь следящая техника. Для ДМК я — цель номер один; навредить мне пока они не могут, не подняв волну дерьма в свой адрес, но вот вызнать всё, что только можно, попытаются.

Он заглянул в пару помещений, но все они были совершенно пусты. Чёрт… он надеялся, что Влад перенесёт Цитадель из другого мира вместе со всем содержимым. Хотя бы со стульями!

А может, это и к лучшему? Кто там знает, что хранилось в этой Цитадели, когда Влад здесь проживал на постоянной основе. Части тел? Окровавленные пыточные инструменты? Да мало ли…

Наконец, он набрёл на помещение, где было несколько ниш; на худой конец они могли сойти за стулья.

— Присядем, — кивнул он. Герман подчинился тут же, беспрекословно; Света, разумеется, хмыкнула — но тоже послушалась. — Мне нужно поговорить о ваших силах.

Наверное, стоило отпустить Германа… ох, или нет. Снаружи полно народу, а в Цитадели не предусмотрен чёрный вход.

— С тобой всё понятно, — заметил оператору Олег. — Ты — Убийца, и это хорошо. А вот твой Класс…

Он повернулся к Свете.

— И что с ним не так? — с вызовом спросила та.

— С ним всё даже слишком так. Он нестардартен.

— Чего?! — Света расширила глаза. — Погоди, откуда ты…

— Я тебя Пробудил, — напомнил Олег. — Я вижу и твой Класс, и Ранг, и всё остальное.

О том, что он видит это не только у Пробуждённых им лично, он не упомянул — ещё успеется.

— И он… что я могу… кто я?.. — Света от шока путалась в словах. Нестандартный класс — это редкий лотерейный билет, который в семи-восьми случаях из десяти делает своего носителя невероятно ценным Искателем… а в остальных — тоже ценным, но уж очень узким специалистом.

Например, класс, позволяющий говорить с животными. Не управлять их, не приказывать им атаковать на своей стороне — а просто говорить с ними. Его обладатель, конечно, был мировой знаменитостью, вот только работал в сфере ветеринарии и не помышлял о Рейдах.

— Вот это я и хочу выяснить, — кивнул Некромант. — У тебя наверняка уже появились какие-то способности. Что они делают, как выглядят проявления?

Света задумалась, и Олег воспользовался этой паузой.

«Ты можешь сделать, чтобы они видели Систему?»

[Могу. Но ты сам понимаешь — от них потребуется полное молчание. Ты сможешь обеспечить это? Ты доверяешь им настолько?]

Олег не был уверен в своём ответе. Нет, доверять он им пока не мог. Но действительно ли это — та область, в которой никак без секретности?

— Я… Действую удачнее врага, — наконец, определилась Света. — У меня пока только одна способность. Это что-то вроде ауры, тёмного цвета… удары врага по мне не проходят в каждом третьем случае, а я сама бью почти без промахов. Я тренировалась с охранниками отца, и вышло как-то так.

— Удача и неудача… — пробормотал Олег. — Кажется, дело в этом. Твои способности завязаны на вероятности — и нынешние, и будущие. Ты приносишь неудачу врагу, добавляешь удачи себе.