В итоге мы вернулись-таки в пещеры, с легкостью найдя нужную. Сорин вылечил обоих полумертвых, так как мана за время пути немного восстановилась. Собственно, потому я заплатил за лечение двоих: после пробуждения Сорин был пуст. Спасенные ничего не помнили и были вялы, но через пару дней всё пройдёт. Не зря же есть жетоны – в Гильдии легко узнать их адреса.

Когда мы уже собирались уходить, вернулась стая «детишек», которых с лёгкостью сожгла Карина, мы даже понять ничего не успели.

– Ненавижу пауков, – ответила она на немой вопрос.

При выходе из пещеры я остановился и спросил у шпиона, помнит ли он дорогу до камня. Услышав утвердительный ответ, отправил с ним двоих беспамятных.

– А если с ними что случится? – осторожно поинтересовался Сорин.

– Ничего с ними не случится, они ведь железного ранга. К тому же вряд ли нарочно куда-то полезут. А в остальном мышечная память им в помощь.

– Может, и мы пойдем тогда? – с надеждой спросил маг.

– Нам ещё двоих Пауков нужно завалить по заданию. Работа не ждёт.

– Ну, хотя бы отдохнем или поужинаем? – чуть не плача взмолился маг. – Я едва не умер, устал и ужасно хочу есть.

– Я тоже, кстати, – вставила Карина.

– Ну вот, заговорили о еде – и мне приспичило. Идем догоним тех троих и уж сразу всех накормим, всё равно еды брали с запасом. И привал надо делать подальше от опасных пещер.

В общем, так мы и сделали. Троица чужаков была просто счастлива. А мне только плюс в копилку – я ведь решил играть хорошего парня.

– Что значит, ты не договорился? – удивленно воскликнула Виолетта.

Он попросил её выйти прогуляться, на что девушка сразу же согласилась. В предвкушении, что скоро будет жить в гостинице железного ранга, в лучших условиях. Это казалось возможным, только цена ставилась чуть выше для меди, но ведь Сорин обещал сам платить за неё!

– Димир не хочет принимать тебя. Как я ни старался, мне не удалось его уговорить.

– Я так и думала! Твой Димир – просто злобный дядька. У него есть Карина, но он упорно не хочет, чтобы и ты обрёл счастье с девушкой.

Она надула губки и прибавила шаг. Сорин вздохнул и нагнал её.

– Я же обещал, что что-нибудь придумаю!

– Димир никогда не захочет, чтобы мы были счастливы. Лучше бы ты перешёл в мою команду, там нам никто мешать не будет.

– Виолетта, пожалуйста, не начинай снова, – взмолился парень.

– А я и не начинаю, – улыбнулась она, беря его под руку. – Ты ведь любишь меня и не бросишь из-за Димира. Так ведь?

– Ну конечно, я никогда тебя не брошу, любимая.

На душе было гадко. Когда он объяснил Димиру, как попался Пауку, тот сказал: «А теперь представь, что было бы, окажись рядом с тобой Виолетта, у которой слабое тело и магия». И он понимал, что девушка, скорее всего, умерла бы, тело не вынесло бы яда. Она такая хрупкая, почти ничего не весит. Он найдет способ уговорить ее уйти из Гильдии, теперь ясно, что ей действительно не место в авантюристах.

А если не найдёт выхода из ситуации? Может, спросить Димира? Ведь он всегда всё знает. Если бы не Димир, Сорин бы уже несколько раз погиб, как думал парень. Ему и невдомек было, что чувство вины и обязанности молодой мужчина взрастил в нём специально, чтобы тот не смог так легко сорваться с крючка.

Василь всю жизнь, начиная с подросткового возраста, служил одному человеку. У него не было семьи и детей, более того, никто кроме хозяина, не знал, что он раб. Родителей не имелось, юноша с детства воспитывался для служения. Его класс был «шпион», а основной задачей считалось в случае необходимости помочь хозяину скрыться, пронести что-то или передать.

Все это сообщил мне осведомитель из трущоб, как и то, что раз в неделю Василю полагалось несколько часов свободы. Это время он тратил на то, чтобы тихо посидеть за угловым столиком в одной и той же таверне.

План родился сам собой: притвориться пьяным зевакой и привязаться к одинокому человеку с предложением выпить. Затем подмешать зелье и свалить по-тихому как собутыльники. Сорин предупредил, что алкоголь не влияет на работу препарата, причем вначале вызывает легкую сонливость и потерю концентрации, а потом уже глубокий сон на сутки.

Я сменил внешность не без помощи Сорина, стал больше похож на простолюдина, переоделся, после чего направился под видом пьяного в таверну. Там поприставал для отвода глаз к некоторым посетителям и, наконец, добрался до жертвы.

Я умолял его выпить со мной за рождение сына после пяти дочерей, на что он таки нехотя согласился. У Василя был иммунитет к широкому спектру ядов, вот только последняя разработка Драгоша вряд ли входила в их число.

Через какое-то время мужчина стал вялым и рассеянным, после чего согласился прогуляться со мной до другого бара.

Мы прошли около двух кварталов, после чего Василь повис на мне в беспамятстве. Всё вышло даже легче, чем я думал: не потребовался артефакт порабощения воли, так что удалось прилично сэкономить.

После я проспал с полутрупом в сарае на сене, что снял до утра у местной жительницы. Мы находились недалеко от торговых кварталов, так что, когда рано утром я направился с ковром на плече к воротам из города, на меня никто не обращал внимания. Как я узнавал, подобную «роскошь» часто дарили в качестве приданого в деревнях, так что вопросов это ни у кого не вызвало.

Уже оказавшись в паре километров от города, я свернул в лесок, где переоделся в свою обычную экипировку. Взвалил ковёр на плечо и быстрым шагом направился к месту пространственного прохода в башню Фавония. Я был там уже к двенадцати, спокойно зашёл в общее помещение, где меня встретил радостный Мунин, мой адский пёсик. Собственно, это было основным заданием собак: охранять относительно свободный проход в башню. Почему Фавоний на такое местоположение согласился, я не знаю.

Стараясь издавать как можно меньше звуков, я направился к выходу во внутренний двор. Сначала хотел было взять ящера для перемещения, но потом передумал. Всё же меня могли увидеть вольные люди. Так что вздохнул и снова быстро и скрытно отправился через лес, всё так же делая крюк.

Оттарабанил нужную комбинацию по двери, и та открылась сама. Мне навстречу выбежал краснокожий демон, весьма молодой на вид.

– Вы к госпоже? Пройдите за мной.

Ничего нового, он провел меня в комнату совета, где и полагалось ждать королеву. Я положил свернутый ковёр на пол и вздохнул, делая небольшую разминку. Выносливость и сила – это хорошо, но тащить несколько часов на горбу ношу более ста килограмм весом довольно утомительно.

Кассия вышла какая-то растерянная. Внешность её была безупречна, только резкие и неуверенные движения выдавали взволнованность.

– Димир? Что-то случилось?

Я молча поклонился и указал на ковёр.

– Что это? Подарок мне? Я не понимаю.

Да, говорила она совсем не так высокомерно и величественно, как обычно. Всё же в это время суток демоны обычно спят.

Толкнув ковер, я принялся его разворачивать.

– Я доставил Василя, как и обещал, – снова отвесил поклон. – Целого и невредимого. Проснется к вечеру.

Кассия кивнула красному демону, что молча стоял у спины, и тот унес спящего мужчину.

– Странный выбор, – сказала она уже тем спокойным тоном, который я привык слышать. – Не проще ли было использовать ящик?

– Ящик нести неудобно, нужно тягловое животное. Оно медлительно и привлекает лишнее внимание к одинокому путнику.

– Мешок?

– Тоже не всё просто. Кто-то может захотеть в него посмотреть. А ковёр есть ковёр.

– Что ж, вы довольно оригинальны, это похвально. Что вы ещё смогли узнать об этом человеке?

Я передал всё, услышанное от информатора, и девушка улыбнулась.

– Значит, раб. Это очень полезно, спасибо вам. Были бы все так эффективны, – последнее она сказала довольно тихо.