— Да хоть с другими такими же паразитами, — пожал плечами Малик.

— Но настоящая проблема не в этом, — продолжил Кирилл; в какой-то момент ручка не выдержала и тупо хрустнула, но никто не обратил на это внимания. — Осталась там какая-то частица Бурнова или не осталась — всё равно командует неведомый ё**ный паразит, и это твёрдый факт.

Антон показал напарнику большой палец.

— С Бурновым всё понятно; даже нельзя сказать, чтобы мы узнали что-то, о чём не догадывались сами — только подтвердили свои догадки… — Кирилл помотал головой. — У меня вызывает подозрения другой тип. Андрей Крамов.

Все остальные уставились на монитор.

— Однорукий и одноногий инвалид?

— Бурнов тоже был одноруким, пока его не вылечил кое-кто из присутствующих, — парировал Кирилл, — И, знаете, там — на допросе — у меня мелькнула мысль, что, может, нам стоит вылечить и Андрея, как-то сгладить ущерб… А потом меня вдруг осенило.

— Конкретнее, — Алина пристально глядела на Убийцу.

— Излагаю конкретнее, — кивнул тот. — Бурнов и Крамов. Оба потеряли конечности. Что, если это обязательное условие для вселения монстра?

— Неведомой ё**ной х**ни, — снова поправил Антон, но на этот раз Кирилл даже не сбился.

— Глядите. Паразиты вселились сразу в двух, но одного из них сделали… ну, более явным. Аура монстра, необычные происшествия рядом. Мы заинтересовались им; мы его хватаем и в ходе расследования находим второго — Андрея Крамова. Но у Крамова нет никакой ауры монстра: он чист!

— Хочешь сказать, они создали двух одержимых, чтобы намеренно слить одного и отвести тем самым подозрения от другого?

— Да! — энергично закивал Кирилл. — Кто будет подозревать Крамова, если ничего не совпадает со случаем Бурнова? Может, они даже планировали, что мы вылечим конечности — которые было необходимо отрубить для вселения внутрь!

Все задумались. Звучало… довольно логично.

— Это могло бы объяснить многие косяки неведомой ё**ной х**ни, — признал Антон. — Если Бурнов лажает специально, чтобы отвлечь внимание на себя.

— Он всё равно не умер, — заметила Юля. — Я стараюсь уловить видения о нём, и у меня медленно получается. Труп не его — он где-то в метро или ниже… Но видения пока очень слабые. Никакой конкретики, только то, что существо, лежащее у нас в морге — не Олег Бурнов.

— Это уже что-то, и, значит… — начала было Алина, но тут её прервали. Дверь без стука распахнулась, и в помещение снова вошёл Святогор — сияющий, как и его белые доспехи; в руках он сжимал какое-то здоровенное копьё или узкую секиру.

— Успели узнать что-то новое? — осведомился он, мельком глядя на мониторы.

— Да, — кивнул Антон, демонстративно прикладываясь к бутылке пива, при виде которого всё благостное сияние мигом сошло с лица Святогора, сменившись на выражение в духе «шо, опять?!». — Узнали, что в Олега Бурнова в тех Вратах вселилась злобная и могущественная сущность под кодовым названием «неведомая ё**ная х**ня».

В помещении стало тихо; слышны были лишь негромкие, но эмоциональные рыдания Анны Крамовой в своей комнате и еле различимое сопение её брата.

— Антон! — Святогор попытался держать себя в руках. — Это непрофессионально!

— Непрофессионально — это исцелить человека так, чтобы у него руки к жопе приросли, — парировал тот, и совершенно резонно. — А мы тут делом занимаемся, между прочим.

Святогор закатил глаза — и поспешил сменить тему.

— Я зачем зашёл-то. Первая партия оружия от Тигров пришла! — он вытянул вперёд секиру. — Даже раньше времени; правда, ещё ждём вторую и третью — они там их комплектуют по очереди.

— И что это? — поинтересовался Кирилл. — Выглядит как-то странно.

— Три в одном, — похвастался Святогор. — Двуручная секира, имеющая мощнейшие зачарования и притом стреляющая чем-то вроде лазера. Совершенно беззвучно! — он продемонстрировал дуло, находящиеся на торце оружия.

— Это выглядит не странно, — возразил Кириллу Антон. — Наоборот, очень типично. Типично для манги и аниме. Там всё примерно так и работает.

— Японцы, — вздохнул тот. — Они останутся японцами всегда.

— Я надеюсь, в числе оружия уже пришла волшебная палочка Сейлор Мун? — деловито и с серьёзным видом спросил Антон у Святогора.

— Что?!

— Если в нашем Рейде не будет девочек-волшебниц в коротких юбках, можете даже не звать меня на такую вечеринку, — Антон отхлебнул из бутылки.

— Знаете, — Святогор тяжело вздохнул, принимая вид единственного праведника в кругу бесстыдных грешников, — готовьтесь к своей части Рейда. Так вы больше пользы принесёте, чем… рассуждая о девочках-волшебницах.

Он вышел обратно, закрыв дверь — а Антон задумчиво отставил бутылку на стол.

— Не стоит говорить ему о наших подозрениях насчёт этого, — он махнул рукой в сторону монитора. — Пока не стоит. А то ещё вдохновится и убьёт, а потом окажется, что мы ошибались и парень ни в чём не виноват.

Он почесал в затылке.

— Помните язвы-ранки на теле Бурнова? Хорошо, фальшивом теле… они значили, что неведомая ё**ная х**ня не переносит моей энергетики. Может, попробуем немного залечить Крамова и понаблюдаем?

— Идея имеет смысл, — признала Алина. — Но если у Крамова нет ауры монстра — то у него может не быть и такой реакции. Если он действительно всё предусмотрел, то отличий будет больше, чем сходства.

— Если ничего не будет — мы остаёмся при текущих данных, — пожала плечами Юля. — Зато если ранки появятся — всё сразу станет ясно.

— Логично, — согласился Кирилл. — Антон, чёрт бы тебя побрал… теперь у меня в голове сплошные девочки-волшебницы, хреначащие из своих палочек по монстрам в метро. Я вообще не могу выкинуть эту картинку!

— Наслаждайся, — широко улыбнулся Антон.

Олег давным-давно сбился со времени; здесь, под землёй, где единственным источником света была магия, а до поверхности нужно было добираться невесть сколько часов, реально время суток не имело значения.

Кажется, местные поселенцы думали так же, потому что Олег не видел какого-нибудь — даже самого крохотного — затихания в их жизни. Монстры оставались активными; если кто-то уходил — на его место приходили другие, и так далее.

Наверное, это было логично — в конце концов, не все расы нуждаются во сне, не все расы нуждаются в одинаковом количестве сна и, наконец, не все расы спят ночью. Сам Олег чувствовал себя достаточно бодрым — пока что.

Как и советовал Влад, он действительно стащил какое-то сырое мясо прямо из-под носа у гигантского жука, расцветкой напоминавшего зебру, и, забравшись под убежище из ящиков и досок, съел его. Что это было за животное… Олег не хотел об этом задумываться. Не человечина, если судить по цвету — и ладно.

«Это тело невыгодно оставлять ещё и из-за его аппетитов», — сообщил он Владу. — «Этот здоровенный кусок мне — как лёгкая закуска, первое блюдо».

[Аппетит — не та проблема, из-за которой нужно переживать, но я учту твоё пожелание,] — откликнулся Владыка. — [Как ты смотришь на временное воплощение в теле насекомого?]

«Гигантского насекомого?»

[Зачем? Обычного,] — Владыка слегка удивился. — [Мы же говорим о незаметности, так? Берём насекомое — и ты пробираешься всюду, никем незамеченный. Аппетит, кстати, тоже будет пустяковый.]

Хм… Олегу не очень улыбалось находиться в теле какой-то мошкары, но после всего случившегося — почему бы и нет?

«А с чего ты вообще спрашиваешь моё мнение?» — на всякий случай уточнил он. — «Раньше ты просто рулил, и всё».

[Раньше любое твоё неверное решение могло стоить жизни тебе и долгого времени мне. Сейчас у нас есть фора. Ну, а не совершая самостоятельный выбор, ты не научишься думать.]

«Ты считаешь меня не умеющим думать?!» — оскорбился Олег.

[Я считаю тебя неумеющим думать стратегически; масштабно и долговременно. Для человека ты неглуп, но тебе нужно перерасти человеческое мышление. Думать не как существо, живущее в трёхмерной реальности, с возмутительно коротким сроком существования…]