Это был явный намёк... и Олег знал, что он означает. Тут был вербовщик клана Гвина. Конечно, его не было тогда во Вратах, но и он сгодится.

«Показать ежедневный случайный квест», - велел Олег.

[ Цель квеста: нанести добивающий удар врагу, который выше вас на 10+ уровней. ]

Вот и отлично. Лишь бы только он направился не по третьему пути!

Но всё вышло иначе. Шестеро Искателей разбились на группы по двое – идти меньшим числом, не зная ранга Врат, было попросту опасно – и направились в первый, четвёртый и шестой проходы. Вербовщик Гвина был в последнем; за ним и его напарником Олег и направился.

Олег шёл за ними на приличном расстоянии. «Отвод глаз» здесь уже не действовал: ведь в радиусе 20 метров отсюда не было десяти человек.

- Знаешь, - напарник, вербовщик клана Семаргл, поглядел на второго. – Это ведь тоже глупость. Да, мы не по одиночке, но два Искателя А-ранга... Что, если мы погибнем из-за того, что разделились? Насколько ценен этот парень?

- Достаточно, чтобы рискнуть ради него, - отрезал его собеседник.

- У меня вообще такое чувство, что за нами уже следят, - вербовщик Семаргла нервно обернулся. – Я не знаю, кто и откуда... у тебя нет такого ощущения?

- Нет. Заткнись и прекращай ныть, у нас есть цель.

Ага. Значит, у вербовщика Гвина всё плохо с интуицией. Олег ведь сейчас не защищён способностью, он просто прячется в тёмных нишах земляного коридора. Вербовщик Семаргла не увидел его, но смог заметить слежку... а этот – нет.

Далеко уйти от развилки Искатели, разумеется, не смогли. Монстры ждали вовсе не впереди них – они были вокруг... вот только их нельзя было увидеть. До поры до времени.

Первые несколько монстров появились сзади, пока Искатели шли вперёд. Земляные стены слегка завибрировали – сначала неслышно, а затем всё громче. Только тогда парни обернулись...

...чтобы увидеть, как из земляной толщи на них выскакивают пять зомби.

- ...! – вербовщику Гвина, кажется, хотелось выматериться, но он не успел даже этого: бронированный кулак трупа саданул ему по животу. Тот согнулся, пытаясь восстановить дыхание, и выставил вперёд меч, чтобы не дать атаковать снова.

Зомби были закованы в броню все, и броня эта была одинаковой. Конечно, где-то не хватало наплечника, где-то сапога, но всё равно можно было сказать, что это – мёртвые солдаты одного войска.

Доспехи напоминали что-то восточное – и, кажется, от времени они стали только крепче; приставший к ним слой земли защищал их, как дополнительная каменная броня.

«Это не просто земляные тоннели», - вдруг чётко осознал Олег. – «Это могильник. Что-то вроде гробницы с терракотовым войском – только вместо глиняных солдат здесь мертвецы».

Пока Гвин (Олег решил для краткости называть про себя вербовщиков по именам их кланов) приходил в себя, Семаргл не тратил времени даром. Орудуя мечом, он лишил двух монстров кистей рук – запястья не были защищены бронёй.

Разумеется, зомби никак не отреагировали – они вообще не могли ощутить боль – но без рук они не могли сжимать свои мечи.

Олег отстранённо наблюдал за схваткой. Итак, насколько сильны эти ребята и насколько силён Гвин?

Первый удар заставил Гвина потерять дыхание, но, кажется, это было лишь от неожиданности. Только лишь собравшись, тот крутанул меч – и с силой разрубил голову одному из зомби. Прямо вместе со шлемом.

Один есть.

Семаргл тоже не терял времени. Кажется, его меч был не насколько крепок, чтобы рубить доспехи, и он отсекал всё, что не было ими прикрыто, старался попасть в сочленения. Лицо зомби не было закрыто – и вот вонзил свой клинок одному из мертвецов прямо между глаз.

Похоже, эта схватка будет за Искателями. Ожидаемо. Если это и правда лишь первые бойцы огромного мёртвого войска, то брать они будут не силой, а количеством. К тому же, там, где есть рядовые, всегда найдутся сержанты... офицеры... генералы...

Мечи свистели направо и налево. Зомби тоже рубили мечами, а те, у кого их не было (или кто потерял кисти рук) – просто отмахивались, но исход первой стычки был предрешён.

- Ранг А, - сплюнул на землю Гвин. – Не самый лёгкий путь, но и не катастрофа.

- Может, лучше вернуться и дождаться подмоги? – заметил Семаргл. – Теперь, когда мы знаем ранг Врат...

- А парень с S-рангом пусть умирает?

- Парня с S-рангом тут не было, если на то пошло! – нахмурился Семаргл. – Если бы он пошёл сюда, сейчас бы мы наткнулись либо на его труп, либо на тела зомби. А что до нас, то мы – два Воина. Проходить врата А-ранга без мага – плохая идея, говорю тебе.

Вместо ответа Гвин крутанул меч в руке и развернулся.

- С трупами ты прав, - признал он. – Пошли, проверим следующий проход.

Неужели он правда думает, что сможет вот так отмахаться от зомби без мага? Особенно когда врагов будет уже не пятеро, а куда больше? Нет, какими бы мерзавцами не были члены гильдии Гвина – они точно не были идиотами без чувства самосохранения. Даже напротив...

Значит, этот тип что-то задумал.

[ До конца действия способности Отвод глаз осталось пять минут, ] – оповестила Олега выскочившая табличка. Упс... Что ж, полчаса пролетели быстро. И всё равно он способности здесь не было никакого смысла – слишком мало народу, чтобы та работала.

«Если я останусь здесь, в этом коридоре», - Олег поглядел в спину удаляющимся солдатам, которые прошли мимо его укрытия, не заметив, - «то меня никто не найдёт – но и я не смогу ничего сделать. А если выйду – то рискну».

[ Твоя главная цель – скрыться от Неё. Всё остальное – на твоё усмотрение. Решай сам. ]

Ага... значит, Влад решил передать выбор ему. Как раз тогда, когда он об этом не просил.

«Кстати», - осведомился он. – «Разве она не заметит сам факт открытия Врат? Разве это не демаскирует нас?»

[ Вовсе нет. Если б все Врата в этом мире открывала она... ]

«А кто ещё?!»

[ В том и дело, что никто. Врата могут открываться и спонтанно. Такое случается, когда кто-то работает с магией, которая не подчинена ему до конца. ]

Что ни день, то сюрприз...

[ Если монстры выходят из Врат и нападают на людей – значит, это Её работа, ] – усмехнувшись, сообщил Владыка. - [ А если сидят внутри и не атакуют, пока не придёшь к ним сам – значит, они открылись сами по себе. ]

Полезная информация. Нужно было её запомнить... но сейчас важнее другое: решить, что же делать.

Наверное, разумнее было бы остаться в тоннеле. Вербовщик Гвинов, при всём нахрапе, совершенно не обладал интуицией, а вот вербовщик Семарглов почти разглядел его. Если бы эта парочка не отвлеклась на бой – кто знает, что бы было...

Но одновременно с тем, это и не имело смысла. Он... просто проведёт здесь время? И что потом? Как он вообще будет выбираться наружу? Если Врата не закроются – к ним приставят охрану, а Отвод глаз будет снова доступен только через пять часов!

[ Не думай о том, как будешь выбираться, ] – привычка Влада отвечать, когда его никто не спрашивает, слегка бесила, но он при этом говорил полезные вещи. – [ Я смогу заняться этим чуть позже, когда Искатели покинут это место. Или падут здесь. ]

«Какого реально ранга этот Данж?» - поинтересовался Олег. – «И какие шансы, что они падут?»

[ Не существует ранга Врат – вы, люди, как обычно, исказили идею. ]

«Тогда что замеряют маги своими артефактами?»

[ Среднее арифметическое число из силы всех тварей за Вратами. Вот сейчас, например, здесь полно монстров ранга А, а также куча тварей ещё ниже рангом. Маги наверняка получат А-ранг Врат и расслабятся. А между тем, в конце у меня припасён для них сюрприз... ]

«Погоди», - Олег нахмурился.

[ Что такое? Тебе их жалко? ]

«Скорее, наоборот», - Олег вспомнил свои недавние эмоции, и жгучая ненависть снова накатила на него. Может быть, он даже выиграл от этой схемы. Не факт – лишь «может быть», время покажет. Но...