А ещё он не пополнит ими свою армию. Нельзя сделать зомби из зомби! Да уж, кажется, Она всё продумала — включая мельчайшие детали. Будет тяжело.

Четырёхрукие зомби, тем временем, лезли из-под земли. Сколько их тут?.. Почему они здесь похоронены, как давно? Олег крутанулся на месте — и двое ближайших трупов разлетелись надвое. По крайней мере, до непобедимости им далеко.

Правда, уже через пять секунд обнаружилась неприятная подробность. Зомби, которых поднимал сам Олег, при отрубании конечностей или даже головы оставались активны, но отрубленные части своей жизнью не жили! Тут же всё было иначе, и даже не только половины тела продолжили активно двигаться, но и отсечённые пальцы продолжали медленно ползти к Олегу, как какие-то странные, жуткие инопланетные черви.

Вреда от них, конечно, было не могло, но вот вопрос — на сколько же частей нужно изрубить этих тварей, чтобы упокоить их? Возможно ли это в принципе, или эти «тодласы» останутся живы даже при превращении в полный фарш?

Вот и стоило Владу лишить его боевых заклинаний! Да уж, он не боец, в рукопашную много он не завалит. Конечно, он посильнее многих Искателей, но это всё же не его профиль!.. А что до зомби — «его» зомби — то где они теперь?

Тодласы были одеты во что-то вроде военной формы — конечно, отличающейся от военной формы его мира, но всё-таки не настолько, чтобы нельзя было понять её предназначение. Всё новые и новые «экземпляры» лезли из земли, и у некоторых даже был какой-то огнестрел — ржавый и грязный.

Значит, это солдаты? Почему они под землёй, кто зарыл их туда? Братская могила на месте какой-то битвы? Сколько лет прошло с тех пор, если земля уже заросла травой, но тела и одежда не истлели?

Впрочем, плевать. Всё, что сейчас нужно — это уничтожить их. Ладно… может, он не в состоянии кидаться огненными шарами или стрелять синими молниями, но он по-прежнему Искатель. Нечего и думать о том, чтобы идти дальше — Врата явно сильны для него — но этот, первый заслон, он вполне в состоянии разгромить.

Схватка заняла минут десять; мертвецы с четырьмя руками, если честно, оказались неважными бойцами, даром что при жизни были солдатами — но их было много, и только Олег приканчивал одного, как ещё двое-трое лезли под-под земли.

Кстати, и само слово «приканчивал» было… не вполне подходящим. Да, он обезвреживал их до полностью небоевого состояния — мелко нарубленное мясо, хоть сейчас в оливье, драться не могло ну никак. Меч Влада, к счастью, легко перерубал и жилы, и кости, и закоченевшую мёртвую плоть.

Тем не менее, весь этот мясной бассейн оставался до сих пор жив. К концу драки Олег стоял, весь покрытый кровью, посреди мясного ада… и понимал, что не прикончил ни одного зомби!

Да уж, Арлин постаралась на славу. Не прикончил никого — значит, ни на вот столько не приблизил Врата к закрытию. Не прикончил никого — значит, никоим образом не прокачал ни Ранг, ни уровень. Даже просто психологический эффект от этого…

Сжечь? Заморозить? Растворить в кислоте? Олег понятия не имел, что убьёт этих тварей, но зато отлично понимал — это только первые, самые слабые враги во Вратах. Он не ошибётся, если предположит, что Врата эти огромные и почти бесконечные. Сколько тут всего врагов? Какого уровня и какой силы самые могучие из них? Сила ведь будет нарастать, так?.. Начиная от слабых — вроде этих — к по-настоящему сильным, а от сильных — к тем, кого Искатели Земли назовут непобедимыми.

Ладно. Сделавшись нематериальным — это должно было очистить его от давно свернувшейся, но всё равно пачкающей крови — Олег вылетел наружу.

А вот и первая реакция. Ну, конечно, Врата величиной с лондонское колесо обозрения должны были привлечь внимания властей. Олег заметил, что сюда быстро приближаются вертолёты.

Вот где пригодилась бы та летающая крепость! Завести её внутрь и стрелять, а не угрожать своему населению…

Он решил пока не становиться видимым, а понаблюдать за действиями военных. Когда вертолёты приблизились к цели, стало видно, что один разные. Первый нёс на себе символы «Элиты», второй — «Святой Руси», а вот третий… Скажем так, Олег крайне удивился, когда тот приземлился — и из распахнутой двери наружу выпрыгнул Щергальский.

Что это значит? «Свершение» всё это время работало на врагов? Или… но как же ночная битва, все, кто были убиты в ней? Неужели столько человек погибло только ради «борьбы нанайских мальчиков»? Нет, что-то тут определённо не сходилось.

Впрочем, когда вышедшие из Врат заговорили, кое-что прояснилось.

— Итак, — первым заговорил как раз Щергальский, подходя к двум людям — явно главным из находящихся здесь клановых. — Зачем вы пригласили меня сюда? До сих пор я не занимался вопросом Врат.

— До сих пор много чего не было, — тип в форме «Элиты», незнакомый Олегу, окинул Врата глазами. — После этой ночи всё изменится. Вы ведь хотели пойти во власть, господин Щергальский? Утвердить легальный статус своей… организации? Триумвират, принимая во внимание все события последних дней, готов пойти на такую уступку, но и вам для этого придётся взять на себя ответственность, соответствующую ситуации.

Значит, Триумвират решил договориться со «Свершением», чтобы заручиться их помощью? Логично.

— Тем более, что ваши собственные силы… слегка урезаны, — согласился Щергальский. — Но вы должны знать. Я работаю не один, и более того — не я принимаю решения. Моё руководство пока не хочет выходить из тени, но у него будет много условий.

— Разумеется, — согласился представитель «Святых». — Не трогать Некроманта, например, признать его Искателем, а не монстром, каковым он является.

— Кем бы он не являлся — а я не берусь об этом судить на все сто, даже пообщавшись с ним — он крайне ценен для моего руководства, — пояснил Щергальский. — Да и для вас, если начистоту, он будет полезен. Или хотите сказать, его помощь не пригодится вот с этим?

Он указал на Врата. Представитель «Святых» промолчал, представитель же «Элиты» заметил:

— Вот именно поэтому наше руководство пошло на переговоры с вами. Некроманта никто не в чём не обвинит… если только он сам не даст к тому поводов, новых и недвусмысленных. Более того — с ним должны были связаться наши люди, чтобы предложить ему то же, что и вам.

— Успехов им, — хмыкнул Щергальский. — У Некроманта сегодня было не лучшее настроение, но, надеюсь, он и сам понимает серьёзность момента.

— На что вы намекаете? — поморщился человек из «Святых».

— Он ещё слишком молод. Конечно, он умён, и рассуждает иногда на удивление здраво… но всё же и эмоций в нём много, — ответил Щергальский. — С ним нужно осторожнее. И…

Не успел он продолжить, а Олег — подумать о том, какие интересные вещи можно услышать, когда люди думают, что говорят о тебе за глаза, как к троице подбежал ещё один тип в форме «Элиты».

— Плохо дело, — сообщил он. — Аппараты зашкаливают. Врата не просто огромны. Они ещё и беспрецедентно велики изнутри, а силу — ввиду размеров — мы пока вообще не можем вычислить.

Все трое обвели Врата глазами.

— Ну, допустим, то, что это крупная проблема, мы уже сообразили… — пробормотал представитель «Святых». — Кажется, военное положение в городе придётся всё-таки сохранить?

— Наружу никто не выходит, — заметил Щергальский. — Стоит ли надеяться, что так будет и дальше?

— Может быть, — ответил человек «Элиты». — Но даже если и так — мы не имеем права пустить всё на самотёк и оставить Врата без присмотра. Сегодня не выйдут, завтра выйдут. Нужна зачистка… или полная эвакуация населения на огромное расстояние вокруг. Иначе риск станет слишком велик… а ответственными в случае чего будем мы.

Антон и Кирилл добрались до штаба уставшие и злые.

— П****ц, — прокомментировал Антон, вваливаясь внутрь. — Какая же Москва большая. Особенно когда не работают ни метро, ни автобусы, и даже такси со всеми текущими событиями хрен где отыщешь. Всё, баста — хочу в маленький городок у моря, и чтобы самым дальним расстоянием был поход в магазин за бухлом!