Девчонка тоже отстала довольно быстро – спустившись в тот же переход, что и я, она свернула ко входу в метро. Рабочий? Я мельком оглянулся, посмотрев на него. Внушительный тип. Без применения способностей у меня будет мало шансов справиться с ним, а делать такое на публике...

Я ускорил шаг. В конце концов, стопроцентных доказательств нет, и всё ещё может оказаться всего лишь разыгравшимся воображением. Поднявшись по лестнице наверх, я свернул в проулок. Ладно, побегаем.

Карта показывала, что иду я в нужном направлении, пусть и странными петлями. Что ж. Открыв переписку, я быстро – насколько мог на ходу – написал своему таинственному союзнику:

«Думаю, за мной следят».

Всё, больше никаких предложений или вопросов. Сам пускай отвечает.

Ответ пришёл быстро, буквально меньше, чем за минуту.

«Продолжай идти. Я всё контролирую».

Ладно... ему виднее. И хотелось бы верить, что по ту сторону сидит действительно союзник. Гораздо больше шансов, что там кто-то в стиле КОБР – «ты сделаешь то, что нужно мне, а я помогу тебе парой бумажек и стаканчиком кофе». С другой стороны, он прав – я ему действительно доверял.

А ещё я доверял Усатому – до определённого момента. Ладно... Я чуть обернулся. Чёрт. Рабочий как шёл за мной, так и продолжал идти. Попетляем ещё немного... я свернул на соседнюю улицу.

К моему удивлению, на этот раз рабочий отстал. Либо он всё-таки был не при чём – либо понял, что я его заметил, и поспешил уйти в тень. Что ж, на всякий случай я углубился ещё на несколько улиц. Если он всё-таки случайный прохожий – вряд ли мы снова пересечёмся, зато если я вновь увижу его рядом – всё будет уже предельно ясно.

Улицы петляли, я шёл «лесенкой». Квартал вниз – квартал вправо, квартал вниз – квартал вправо... Ну, по крайней мере, пока рабочего видно не было. Может быть, ощущение слежки – просто фантом, а я ещё не оправился от произошедшего в квартире Кати?

Уже почти расслабившись, я вдруг замер. Он шёл по противоположной стороне улицы, засунув одну руку в карман, а другой держа телефон – так близко к своему лицу, что, казалось, он вообще не смотрит ни на кого из прохожих. И всё-таки он был здесь.

Подросток. Зелёное худи. Неужели?..

Я понятия не имел, используют ли корпорации кого-то в таком возрасте. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Идеальный шпион, ведь даже заметив слежку, я мог бы подумать на него в последнюю очередь.

Ладно, новая проверка. Ещё разок нырнуть вправо – и вверх по улице, туда, откуда я пришёл. Если это совпадение, он не пойдёт за мной.

Увы, когда я уже решил было, что слежки нет и я законченный параноик, он снова показался позади меня. На этот раз на той же стороне, что и я.

Я не параноик. А вот ты явно шпион, пацан. И я намерен выяснить, чей. Идёшь за мной? Что ж, этим можно воспользоваться. Обернувшись по сторонам, я увидел вереницу гаражей. Отлично, там не будет много народа. Можно подстеречь мелкого и поговорить с ним уже ближе.

Страха не было. Как не было и мысли, что сейчас я вляпаюсь в какие-то неприятности. Может, возраст моего противника заставлял меня его недооценивать, а может, что-то ещё, но почему-то я воспринимал всё происходящее как шпионский роман, а себя – как бравого Джеймса Бонда. Вместе с тем, умом я понимал, что лучше быть настороже. В конце концов, вдруг этот паренёк – просто отвлекающий манёвр или ещё что-то в таком роде?

За гаражи. Шагнув вбок с тротуара на траву, я быстро зашагал вперёд. Гаражный кооператив был длинным, и я приглядывал место, за которым можно притаиться, ожидая преследователя...

- Э, слышь! – раздалось сзади вульгарно-расслабленным тоном. – И чо мы тут ищем, а?

Я обернулся. Ну, разумеется – гопота была и у нас в глуши, и я почему-то думал, что здесь, в столице, культуры будет побольше. Но нет – передо мной стояли два типичных гопника, лет на пять меня постарше, и с вызовом смотрели на меня.

- А это ваше дело? – огрызнулся я. – Я вас не трогал, идите куда шли.

- Мы как раз и идём куда шли, - один из них шагнул в мою сторону. – А тебе здесь какого х*я надо?

Я не стал отвечать; как только он поравнялся со мной, я просто сделал резкий выпад вперёд – и ударом в лицо повалил ему на землю. Снова огребать от какого-то быдла не входило в мои планы, и уж тем более в них не входило второй раз попадаться преследователям из-за того, что какое-то быдло меня задерживает.

Второй выматерился; щёлкнул нож, который он тут же наставил на меня – но подходить ближе пока не рисковал, выжидая момент. Умное решение – сейчас во мне полно силы, и я легко отправлю его в нокаут.

А может, и чего похуже.

- Что, - хмыкнул я, сощуриваясь, - хищником себя возомнил?

- Чего?! – не понял гопник. Он косился на товарища, который лежал на земле и постанывал, и, кажется, прикидывал, что сейчас лучше – продолжить драку или сделать ноги.

- Ты не хищник, - я широко улыбнулся. – Ты жертва. А жертвы...

- А ты идиот, - раздалось сбоку от меня. Из-за спины гопника быстрым шагом вышел подросток в зелёном худи.

- Ты ещё кто? – не понял гопник.

Вместо ответа пацан развернулся и показал ему... что-то. Я не успел разглядеть мелкий предмет, а тот уже убрал его в карман.

- Бери своего друга и валите отсюда нахрен, - небрежно бросил подросток. – Быстро!

Что бы ни было в кармане у этого паренька – гопника это впечатлило. Если раньше он был просто озадачен – тот теперь в явной спешке подхватил начинающего приходить в себя товарища и чуть ли не побежал прочь.

- Так вот, - повторил подросток, глядя на меня в упор, с лёгким прищуром. – Ты идиот. Ты правда собираешься оставлять за собой след из трупов?

Окончательно потеряв понимание происходящего, я огрызнулся:

- А кто говорит про трупы? Я бы вырубил его, и всё.

- Да? – мой собеседник скептически наклонил голову. – А мне показалось, ещё немного – и ты бы оставил здесь два очень некрасивых тела.

- Тебе показалось, - отрезал я. – Лучше объясни, кто ты такой.

- Улица Старопечерская, 31, - усмехнулся он. – Считай, пришёл. Мне нужно было убедиться, что по телефону пишешь действительно ты, а не кто-то другой, вот и назвал тебе адрес подальше. Подошёл бы уже давно, но ты почему-то всю дорогу совался под камеры – то в метро, то ещё где-то. По одиночке нас на камерах не опознают, но вот вдвоём уже больше не светиться.

- Так это ты, - прищурился уже я. – Ты слал мне эти видео.

- Я, - подтвердил он. – И я спас тебе жизнь, вроде как.

- Значит, ты знаешь, что происходило, - кивнул я своим мыслям. – И к чему эти загадки, видео?

- Твоя была идея, между прочим, - он развернулся и махнул рукой. – Пошли, а то ещё кто-нибудь припрётся.

- А как же камеры? – я двинулся за ним.

– Если просто быстро пройдём – ничего страшного. Нельзя было устраивать под ними сцен вроде этой, - он быстро шагал. Да, пожалуй, я не ошибся с его возрастом; он был на голову ниже меня, и при этом страшно худ. Одной рукой он снова нащупал в кармане телефон.

- Ты начнёшь мне что-нибудь объяснять, или как? – осведомился я, поравнявшись с ним.

- Насчёт загадок я уже написал тебе, - отмахнулся он, не отрываясь от телефона и что-то набирая там одной рукой. – Нельзя было вываливать на тебя всё сразу. Нужно было по частям и спокойно.

- А как насчёт объяснить мне всё в мирной обстановке? – я начинал злиться. – Не бросать меня недоумевающим под мостом...

- С мостом была твоя идея, - поморщился пацан. – К тому же, ты набухался и вряд ли послушал бы меня. А потом вмешался Усатый, не дав мне найти тебя первым.

Он свернул в какой-то двор, и я последовал за ним.

- Что с моей памятью? – потребовал я. – Почему она пропала, что её стёрло?

- Я, - кратко ответил он. – По твоей просьбе, а точнее – по нашему общему решению.

Ну, о чём-то таком я уже догадывался. Впрочем, ещё никто не гарантирует, что сказанное им – правда.

- Именно поэтому я и испугался, что сейчас ты поглотишь тех придурков, - пояснил подросток, заворачивая в соседний двор, а там заходя в подъезд девятиэтажного дома. – Я уже видел это. Как ты становишься человеком, способным убить просто потому, что можешь. Поэтому мы и решили всё, что решили.