«Вот же чёрт…» — это всё серьёзно осложняло. — «Ладно, допустим, так: противогазы и непроницаемые защитные костюмы, чья эффективность усилена магическими аурами…»

[Ты что-то задумал,] — констатировал Влад.

«Да. Разумеется. Разве ты сам ещё не прочёл мои мысли?»

[Я читаю не мысли, а настроение. Всё остальное — дело знания вашей несложной психологи. Не суть. Что за идея?]

Олег молча проследил за тем, как Искатель садится в свою чёрную машину без номеров и ответил:

«Открытый портал на месте происшествия. Дым летит внутрь. Можно обернуть эту дымовую атаку против них самих; кажется, это была бы поистине хорошая идея, если бы не одно маленькое «но» — как при этом уберечься от дыма самому?»

[Должен признать… идея и правда хороша,] — согласился Влад. — [Хотя и проста. Вот что; наверное, я смог бы обеспечить тебе абсолютную защиту от дыма. Но кратковременную; на её поддержание уйдёт много сил.]

Спустя пару секунд он заметил:

[Если бы в этом измерении у меня была хотя бы сотня паствы — я бы смог обеспечить ей целый отряд, но…]

«Ты оправдываешься?» — поразился Олег; он быстро летел вслед за чёрной машиной, пытаясь не потерять её из виду.

[Я не оправдываюсь. Я объясняю.]

На взгляд Олега, это было именно оправдание. Ну… пускай, почему бы нет. Сейчас ему было куда важнее определиться с тем, на кого работает этот тип, чем с тем, что творится в душе в Влада.

Машина ехала быстро, плюя на все правила. В целом, в последние дни так ездили все: власти не считали нужным подчиняться законам, потому что те писаны для народа, а не для них; бунтовщики — потому, что законы писаны властями; а все прочие — просто разумно считали, что если уж тебе нужно куда-то попасть, проехав через «горячую точку», то лучше сделать это побыстрее и без задержек.

Тем не менее, проследить за ним удавалось легко: на дороге было слишком мало машин, чтобы Искатель смог затеряться.

[Вообще-то я могу поставить на него маркер,] — предложил Влад.

«Да? Отлично, но это потом», — Олег быстро летел за машиной. — «Сначала поглядим, куда он приедет. А вот если это окажется какой-нибудь перевалочный пункт, чтобы уйти от слежки, или типа того — тогда и поставишь маячок, а я поверну обратно».

Машина, тем временем, сошла с центральной трассы на мелкую улочку, а затем и вовсе свернула в жилой двор. А? Было бы очень абсурдно, если бы выяснилось, что штаб ДМК или «Свершения» расположен в обычной жилой квартире.

Но водителю были нужны не квартиры, а гаражи; обычное скопление старых гаражей в обычном дворе обычных хрущёвок. Олег влетел следом, держась под потолком…

«Бинго!» — выдохнул он. — «Ты видишь то же, что и я?»

В гараже было темно, но призрак не нуждался в освещении, чтобы рассмотреть всё в подробностях. Гараж… уходил внутрь себя. Под обычный гараж была замаскирована тайная дорога вниз и вперёд, по которой и направился автомобиль; сразу же после этого стенка гаража задвинулась обратно. Хм, а когда Искатель скомандовал ей открыться? Видимо, из машины, заранее.

Дальнейший путь занял ещё кварталов пять; машина снизила скорость — видимо, по каким-то причинам по подземному коридору нельзя было гонять как по высокоскоростной трассе. А затем…

[Назад,] — спокойно, ровно сообщил Влад. — [Чувствую камеры, настроенные на спектральный слой. Тебя заснимут и поймут, что ты следил за ними.]

Олег так же спокойно остановился. Причин для волнения не было — он выследил Искателя до его цели, а дальше, если что, можно будет расследовать и выяснять. Замаскированный подземный штаб мог с равным успехом принадлежать как ДМК, так и «Свершению».

…а вот и нет.

— Ну, как? — этот голос Олег бы узнал. — Всё прошло ровно?

Серов. Видимо, так сильно переживает за операцию, что лично примчался сюда всё контролировать, а затем принялся с порога задавать вопросы. Да уж, теперь даже рядившийся в богатыря и разговаривавщий шаблонными фразами Святогор не казался таким уж фанатиком.

— А чего там могло пройти не так? — голоса были слышны Олегу кое-как, но Система по-прежнему транслировала всё на расстоянии. — Груз доставлен, инструкции выданы, дальше лишь ждём, не налажают ли твари.

— С Некромантом что угодно могло пойти не так, — фыркнул Серов. — Он же невидимый, проникает куда хочет! Он мог узнать о ловушке, и тогда всё зря. А после того, как дым распространится, мы туда не сунемся — у него радиус действия достаточно здоровый.

Интересно, откуда они это узнали? Собрали немного паутины с жертв и подожгли в рамках эксперимента? Ну, они могли, особенно если Титов перед тем, как обратиться в болванчика, успел рассказать о предательском дыме.

Дверь в тайную базу начала медленно закрываться; судя по всему, Серов и его собеседник отдалялись от входа.

— Продолжаем наблюдение, — сообщил Серов. — Камеры пока ещё в строю, пробуем. Провалится — мы…

Логи системы оборвались.

[Отошёл слишком далеко,] — сообщил Влад. — [Думаю, здесь мы узнали всё, что можно было узнать, не выдавая своего присутствия.]

Да, верно. Следующим шагом было посещение Фаргора. Олег сосредоточился — и оказался прямо перед Чёрной Цитаделью.

Фаргор, однако же, находился вовсе не в своей «комнате». Он был всё там же, в холле, где были выставлены зажигательные бомбы и вентиляторы, и ходил туда-сюда, выдавая инструкции всем своим подчинённым — пока лишь требуя от них, чтобы они запомнили, как управлять техническими новинками.

— Люди совершенно не считают нас за опасность, — заметила валькирия с крыльями — та самая, которую Олег уже видел. — Они дают нам оружие! Дают нам то, с чем мы можем атаковать других людей… в какой момент это произошло?

— Все мы знаем, в какой, — хмыкнул ещё один монстр, из людей-пантер. — В тот, когда мы сюда поднялись. Раньше мы играли на своём поле, и то проигрывали; теперь мы на чужом. Марктолус заставил нас поверить, что всё получится, и вот мы тут.

— Гхро и Марктолус мертвы, — прикрикнул Фаргор. — Слушаться вы будете меня, и тогда, может, у нас ещё будет шанс на реванш!

Сразу несколько монстров поглядели на него с выражением лица в духе «да что ты говоришь», но ничего не сказали. Зато валькирия молчать не собиралась.

— Реванш? — фыркнула она. — Какой ещё реванш? Я здесь пятнадцать лет, Фаргор! Я была выдернута из родного мира девчонкой, неоперившимся птенцом, и всё, чего мы добились за это время — это существование. Мы не сдохли — о, да, это было достижением! Жили невесть в чём, питались невесть чем — это реванш? Потеряли восемь десятых Общности на пару недель, когда люди решили атаковать — это реванш?

— Вы мертвы? — ощерился в ответ Фаргор. — Нет! Так вот, это благодаря мне! Если бы не я, сейчас грызли бы друг друга от голода. А теперь заткнитесь и повторите про себя, как что работает!

— Тут всего две кнопки, мы не идиоты, Фаргор! — возмутился богомол — как там его звали?

Да уж, кажется, с управлением персоналом у ящера было так себе, да и лидерского авторитета Олег пока не наблюдал. В своё время он выпросил у Неё власти, и по инерции раз за разом приходил к ней, вот только ни умения ей распоряжаться, ни понимания, что с ней делать, в комплекте не шло.

— Вот и действуйте, раз такие умные! — рявкнул Фаргор. — Как только разведчики доложат, что люди явились — сообщить мне! Вы тоже оставайтесь тут и следите за всем! Вдруг люди явятся сюда, чтобы разломать эти штуки!

— Эти штуки — генераторы ветра и зажигательные бомбы, — Валькирия глядела на Фаргора с насмешкой и лёгким презрением. — Если явился из какого-то отсталого средневекового мира — хотя бы не показывай этого.

Вместо ответа тот лишь хлопнул дверью и быстро зашагал в свои покои.

…Олег появился сразу же, как тот остался один.

— Он приезжал к тебе, — начал парень свою речь с утверждения. — О чём вы говорили?

Фаргор не знал, что он слышал разговор. Значит, этот отличный шанс проверить, не соврёт ли он ему.

— Ай! — тот отпрыгнул в сторону. — Я всё скажу, скажу! Он сказал, что сегодня днём явится много людей, и дал…