– Доброе утро, Владимир, – поприветствовал меня старик. – Я не разбудил вас?

– Нет, всё хорошо, я не спал.

– Надеюсь, охрана не причиняет вам неудобств?

– Нет всё в порядке.

– Я позвал вас вот по какому поводу: моя дочь больна, сын пропал, внуки ещё маленькие, а я уже стар. Мне нужен человек, который бы не был связан с врагами семьи и короной, кто мог бы заботиться о близких когда меня не станет, и вы идеальный кандидат для этого.

– Спасибо за доверие, конечно, – ошарашено ответил я, – но я изгнанный герой, и пусть большинство аристократов понимает, что обвинения по поводу убийства эльфийской принцессы сомнительны, у меня могут возникнуть проблемы.

На самом деле я действительно не ожидал, что Больдо предложит мне подобное настолько быстро. Я планировал в течении года втереться в доверие, а уж потом войти в его семью.

– С этим не будет особых проблем. Единственное, я надеюсь, что вас не смущает состояние моей дочери. Если вы женитесь на ней, то как герой войдёте в семью и станете гражданином, корона уже не будет иметь по отношению к вам никаких требований, таков закон. По поводу ложных обвинением мы откроем повторное слушание и вас оправдают. Думаю, Вадису это будет также полезно, сместит несколько засланцев своих недоброжелателей с высоких постов. Оставьте все эти политические игры на меня.

– Я правильно понял, вы мне предлагаете жениться на вашей дочери? – неуверенно переспросил я.

– Вы всё верно поняли. Можете подумать, конечно, вас никто не принуждает, но имейте ввиду, что моё предложение будет для вас крайне выгодно.

– Можно мне сначала увидеться с ней? И я хотел бы, чтобы мне разрешили общаться с сыном.

– Разумеется, всё это будет вам позволено. Но для начала, не сочтите за дерзость, не могли бы вы принести клятву непричинения вреда? Это избавит нас от всевозможных недоразумений.

– Я согласен.

Больдо протянул руку, я же активировал [Убеждение] и поймал его взгляд, после чего сжал его ладонь.

– Клянусь никогда и никому не разглашать никакую информацию о Больдо без прямого на то согласия. Клянусь не совершать никаких умышленных и не умышленных действий, направленных на причинение вреда чести, здоровья или жизни Больдо. Сейчас вы видите свечение и системное уведомление о скреплении клятвы.

– Вижу, – ответил загипнотизированный навыком старик, который даже не смотрел на руки.

Я разжал его ладонь и улыбнулся.

– Я выполнил все условия?

– Да, конечно, – ответил пришедший в себя мужчина. – Такое же сделаете и ради моей дочери?

– Да.

Я не закрепил клятву финальной фразой и она не сработала, но теперь Больдо уверен, что я всё выполнил, и это была победа.

– Теперь я могу увидеть Дану?

– Да, конечно.

Дана проводила в своей комнате один из очередных скучных дней. Она сидела на подоконнике и смотрела вдаль, пусть за пиками крепостной стены и не было ничего видно кроме неба.

В дверь постучали и она безэмоционально посмотрела на вход. В комнату вошёл её отец и, закрыв за собой, создал полог тишины. Она лишь ухмыльнулась этому мероприятию – есть ли вообще смысл что-то скрывать от охранника?

– Здравствуй доченька, – нежно сказал он. – Как ты себя чувствуешь?

– А как себя может чувствовать человек, которому не верит собственный отец? Как себя может чувствовать человек, которого ложно приписали к сумасшедшим и лишили будущего?

– Скажи, ты помнишь отца своего ребёнка?

Дана отвернулась и снова посмотрела на небо за окном.

– Я уже говорил тебе, что не отдам внука. И я знаю, кто его отец.

– Неужели он сам пришёл и сказал? – усмехнувшись, девушка посмотрела на него.

– Да, именно так.

Голос Больдо немного дрожал, всё же он любил свою дочь и понимал, что именно скоро начнётся. Тяжело было держать себя в руках в сложившихся обстоятельствах.

– В таком случае это человек либо лжец, либо ты пришёл просить прощение за неверие.

– То есть ты не будешь скрывать, что отец моего внука Владимир?

– А смысл уже? – пожала она плечами. – Он что, действительно пришёл к тебе?

– Да, – напряжённо выдохнул Больдо и лицо Даны засветилось от счастья.

– Значит, ты пришёл извиниться?

– Доченька, по всему выходит, что это лишь совпадение. Он не мог пробираться в твою комнату и пугать тебя.

– Отец! – Дана ошарашенно смотрела на него. – Только не говори, что ты оставишь его в живых после всего! Он убил Дорина, он специально выставил меня умалишённой, он сделает всё, чтобы завладеть нашими землями.

– Ему не нужно ничего делать. Это во благо тебя и твоего сына. Я завещаю всё своё имущество внуку, а когда я уйду из жизни, твой муж станет регентом, а также опекуном, твоим и своего сына.

Дана неверяще смотрела на отца.

– Мой муж? Какой муж? О чём ты говоришь?

– Ты выйдешь замуж за Владимира и он возьмёт нашу фамилию, став членом семьи.

– Нет, – она отрицательно покачала головой. – Ты не сделаешь этого. Ты что, не видишь? Он всё это делает специально. Он всё это подстроил! Он приходил ко мне месяц назад и говорил, что если я не стану его женой добровольно, то он найдёт иной способ сделать это. Скажи, он ведь не вчера пришёл верно? Ответь!

– Неделю назад.

– Вот! Он приходил ко мне в то утро!

– Этого не может быть, – отрицательно покачал головой Больдо. – К нему была приставлена охрана, он не мог прийти к тебе. И потом, не ты ли сама говорила Марко буквально вчера, что не видела его уже давно?

– Он всё это подстроил, папа. Ну почему ты мне не веришь? – она жалобно смотрела на отца, нервно сжимая верхнюю часть юбки своего платья.

– Как я могу верить тебе, если каждое твоё слово ложь? – в отчаянии ответил Больдо. – Ни одно твоё слово не подтвердилось. Ты даже усердно отрицаешь покушение на меня, хотя сама же подтвердила его словами при нападении на бедную гувернантку! Как я могу тебе доверять, дочка?

Он ещё некоторое время выжидающе смотрел на девушку, но та так и не нашлась что ответить.

– А теперь ты встретишься с отцом своего ребёнка и своим будущим мужем. Уже настоящим, а не фантазией воспаленного воображения.

Больдо развеял полог тишины и открыл дверь, приглашая кого-то войти. Лицо Даны тут же исказилось от гнева.

– Здравствуй, Дана, – сказал Владимир с доброжелательной улыбкой на лице.

В ответ девушка бросилась на него с кулаками, которые он ловко перехватил и скрутил её, прижав к себе спиной. Дана бы ни за что не решилась на такой шаг, не будь в комнате отца.

– Что с тобой, что я сделал?

Полный удивления голос Владимира взбесил девушку ещё сильнее и она начала вырываться. Больдо стоял рядом с болью в глазах смотрел на неё.

– И ты ещё спрашиваешь? – чуть ли не рычала она. – Ты всё это сделал, ты подставил меня. Зачем ты это делаешь? Зачем?

Она перестала вырываться и просто заплакала.

– Ненавижу тебя, ненавижу, – шептала она сквозь слёзы.

– Я ничего тебе не сделал, Дана, – говорил Владимир в ответ.

– Думаю, на сегодня достаточно, – хмуро закончил встречу Больдо.

Владимир выпустил девушку из рук и та, не оборачиваясь, отошла к окну, закрыв лицо руками.

– И давно она в таком состоянии? – поинтересовался Владимир.

Встреча с сыном была уже отрепетирована, и маленький Больно сыграл свою роль на пять с плюсом.

– Хочешь увидеть папу? – спросил дедушка присев на лавку и подозвав внука к себе. Когда тот утвердительно кивнул, показался я выйдя из-за куста. – Вот этот дядя твой отец.

Малыш с серьёзным видом посмотрел на меня, потом подбежал ближе и, насупившись, спросил:

– Ты правда мой папа?

– Да, – улыбнулся я.

– Тогда играем в догонялки! – радостно сообщил он. – Ты водишь!

С радостным смехом он убежал от меня, а я вопросительно посмотрел на старика. Когда тот кивнул я понял, что всё прошло гладко. Даже лучше, чем я рассчитывал.