Сколько времени? Наверное, часов десять, или, может, десять с небольшим. Значит, у меня около двух часов до того, как он придёт в себя.

...интересно, за это время сюда явится ещё кто-нибудь? Почему-то потенциальная угроза нового нападения меня не пугала. Я был уверен, что со всеми теми силами, что вобрал в себя, справлюсь.

Но никто не пришёл.

За два часа я успел помыться в душе и переодеться. Правда, из всей одежды обнаружилась лишь форма персонала – не «египетская», а обычная, брюки и белая рубашка – но мне было не до моды. Нашёл я также и продукты, но есть не хотелось – всё помещение прочно провонялось запахом трупятины, который отбил бы любой аппетит.

Наверное, если я чему и удивлялся, так это собственному спокойствию. Новое нападение, окончившееся смертью кучи народу... но мне было всё равно, как будто ничего не произошло.

Может, это защитная реакция. События слишком шокирующие, и мозг не даёт мне воспринять их в полной мере – иначе есть риск, что я сойду с ума. А может, это отголосок меня-прошлого, для которого в произошедшем и правда нет ничего «такого».

Или... что, если это частица Силы внутри меня? Ведь это она дала мне способность.

О последнем я предпочёл не размышлять.

Все два часа я ждал, что сюда кто-то заявится. Ну, хоть кто-нибудь! Если не новые нападающие, то хотя бы пожарные, полиция, скорая, владельцы и сотрудники отеля, родственники и сослуживцы видных людей, что превратились в красную смердящую биомассу...

Никто не шёл. Причина тому могла быть одна: они знают, что я наверху. Знают, кто я такой, на что способен – и попросту боятся меня трогать. Боятся даже заходить сюда.

Что ж, в чём-то они правы.

За две минуты да полуночи я был снова на крыше. Здесь погасли все огни – после взрывов электричество вырубилось; наклонившись вниз, можно было увидеть машины, съехавшиеся к зданию, мигалки, толпу людей, снующую в панике...

И все они не рисковали заходить сюда.

В полночь тело Сато засветилось.

Наверное, это выглядело очень... эффектно и по-киношному. Яркое сияние, объявшее его тело, принявшее его форму... затем оно стало уменьшаться.

Передо мной сидел младенец – самый обыкновенный на вид, запутавшийся в пропитанных слизью тряпках, растерянный, но определённо живой. Всё так, как должно было быть.

Младенец поднял голову. Новорожденные не должны этого делать – они не умеют держать голову самостоятельно – но этот, ясное дело, был исключением. Поглядев на меня, он издал какой-то невнятный звук... и постучал по собственному запястью характерным жестом.

Ага, понятно. Ещё рано. Он в таком возрасте, когда даже говорить внятно не может, а потому мне лучше подождать ещё час-полтора.

Что ж, я кивнул и отошёл в сторону. На этот раз я решил остаться на крыше; обзор был прекрасный, а наблюдать за тем, что происходило внизу, было даже интересно. И как долго они собираются не подниматься наверх? Может быть, ожидают прибытия сапёров или каких-нибудь пробуждённых нужной специализации?

Время шло быстро; внизу особо ничего не менялось, но прохладный ночной воздух не давал мне задремать.

- А ты наворотил дел, - заметил позади меня детский голос.

Я обернулся и поглядел на Сато. Сейчас ему было едва ли три-четыре года – кажется, я простоял на крыше не меньше часа. Он был кое-как завёрнут в собственный же пиджак, и это придавало ему особенно комичный вид.

- Не люблю это время, - заметил Сато, верно истолковав мой взгляд. – Слишком... несолидный вид. Все знают, что тебе почти полтора века, но всё равно не воспринимают всерьёз.

Я лишь пожал плечами.

- Я воспринимаю. Облик – лишь облик, не так ли?

- Не каждый умеет смотреть сквозь его призму... – задумчиво пробормотал ребёнок, садясь на пол передо мной и скрещивая босые ноги. – А полностью отречься от неё – вообще никто не может.

Помолчав ещё секунд двадцать, он добавил:

- Моё любимое время – это ночь. Когда наступает моё биологическое отрочество. Двенадцать лет, четырнадцать... силы молодости ещё при мне, но дел в это время обычно нету; никто не дёргает меня, как днём, ничего не болит... можно лежать и просто думать.

- Зачем вы мне это рассказываете? – уточнил я.

- Незачем, - Сато пожал детскими плечиками. – Иногда хочется с кем-то этим поделиться.

Я кивнул.

- Давайте вернёмся к делу. К тому, что я... наворотил дел.

- Что произошло внизу? – Сато глядел на меня.

- Нападение. Взрывы... – я пошевелил рукой. – Понятия не имею, кто за всем этим стоит, хотя кой-какие догадки у меня есть. Если бы я этого не сделал – умер бы, просто... эффект получился слишком сильным.

- Слишком много мёртвых, раненых... – покачал головой Сато. – Эффект развивался, как цепная реакция... Твою силу можно ещё изучать и изучать.

Он помолчал.

- В любом случае, ты сделал правильно. Я... перед тем, как ты прикончил меня – кстати, это было больно – я отправил вниз сообщение. Мои люди никого не впускают внутрь до тех пор, пока я не отменю приказ.

Ага, значит, вот в чём дело.

- Скорее всего, - сообщил я, - это были наёмники «Бикфорда». Не знаю, в курсе вы или нет, но у них были свои планы на меня и на Силу. Похоже, они рассчитывали заставить Силу служить себе.

Сато поглядел на меня так, будто я сморозил страшную глупость; наверное, так оно и было.

- Разумеется, я в курсе, - ответил он. – Единственное, чего я не учёл – это того, что они решатся выступить так скоро. Думал, к моменту их следующего хода я сделаю всё, что нужно, чтобы обезопасить Силу от них... тоже урок. Не полагаться на случай.

- Вы, похоже, никогда на него не полагаетесь, - пробормотал я.

Мы пару секунд молчали, а затем я решился.

- Похоже, наше сотрудничество – уже решённое дело? – я вопросительно поглядел на Сато.

- Похоже на то, - подтвердил он.

- Тогда один вопрос, - я поглядел вверх, в безоблачное звёздное небо. Да, в крупном городе небо не бывает по-настоящему звёздным, и всё равно это выглядело красиво.

- Говори, - кивнул Сато.

- У «Бикфорда»... или у любого другого моего врага, если это всё-таки не «Бикфорд»... Было полдня, чтобы напасть на меня в куда более удобном для этого месте. Если они атаковали здесь и сейчас, значит, на то была причина. Чего именно я не знаю? – я поглядел на Сато. – Дело не в вашем слове. Они так или иначе хотели нарушить ваши планы, а значит, словом больше, словом меньше...

- Верно, - улыбнулся Сато. – Люблю соображающих людей.

Он сделал паузу – а затем произнёс:

- Хатхор.

- Что? – я изумлённо уставился на него, хлопая глазами. Ээээ... а интеллект Сато, совершенно случайно, не снижается, когда он молодеет? – Вы хотите сказать, что египетская богиня...

- Нет никаких египетских богов, - раздражённо оборвал он меня. – И никаких других богов тоже нет. Есть Сила, есть Скверна – два явления, пришедших в наш мир век тому назад и до сих пор до конца не изученных. Но есть теория, что Сила и Скверна приходят в наш мир... не впервые. И все эти великие боги древности, герои, волшебники – дело их... рук, если можно так выразиться.

- А при чём тут вечеринка в псевдоегипетском стиле? – как ни печально было это признавать, я окончательно потерял нить повествования.

- Вечеринка – ерунда, - усмехнулся Сато. – Но некоторые древние ритуалы... всё ещё работают. Алтарь остаётся алтарём, даже если он декоративный. «Бикфорд» планировали это заранее, и тема вечеринки была выбрана не с потолка. Тут всё готово... для одного ритуала.

- Бросьте! – я недоверчиво уставился на японца. – «Бикфорд» не могли знать, что я сюда приду. Даже вы не могли! Это был мой собственный выбор, и обстоятельства легко могли сложиться так, что я даже не узнал бы про вечеринку!

- Не совсем, - усмешка не сходила с детского лица Сато (мне показалось, или с начала разговора это лицо стало немного старше?). – Ты узнал про неё. Узнал от конкретных людей. Узнал, что тут будет Лика. Узнал, что тут будет так необходимая тебе камера со «стопроцентной защитой».