Я прикусил губу.

— С моей стороны все это выглядит так, будто вы хотите взять «на понт», — эти черти нащупали мое слабое место — предстоящий брак, — Вы еще не сказали ничего конкретного. Лишь обещаете раскрыть некую «правду» после подписания договора. А я не то, чтоб привык подписывать всякие бумажки без присутствия адвоката.

Беркер вздохнула.

— Это стандартная форма, — объяснила она и вытянула мне лист, в самом верху которого жирным шрифтом было написано:

«Договор о неразглашении конфиденциальной информации»

Текущий город. Пустые поля дат. И стандартная шапка договора: кто и с кем заключает договор.

Действительно стандартная форма. Я не особо силен в юриспруденции, но в жизни доводилось видеть подобные договора. Клановые заключают их постоянно, когда нанимают работников на выполнение самых простейших заданий, вроде строительных работ. Даже моя няня в детстве подписывала подобный договор — даже не спрашивайте, откуда я это знаю.

Срок — двадцать пять лет.

Присутствует пункт о форс-мажорных обстоятельствах.

Все «наказания» у этого договора действенны только на территории Империи. Так что в худшем случае за распространение этой информации меня объявят преступником в Империи и УБИ выставит требование провести мою экстрадицию на территорию их государства.

Этот момент меня, конечно, немного напряг. Ведь это может стать их «лазейкой» и официальным поводом депортировать меня под свой полный контроль. Вот только я не уверен, где мне будет безопаснее — среди «своих» или «чужих». Особенно если окажется, что все, чем они меня пугали — правда.

Баркер как будто прочитала мои мысли.

— Догадываюсь, о чем ты там думаешь. Но нам не нужна ходячая бомба массового поражения на территории Империи, — она хмыкнула, — Потому настоятельно просим никому не сливать эту информацию.

Я глубоко вздохнул.

— Ладно.

При первой же возможности я свалю от вас.

Оформление документов заняло не больше десяти-пятнадцати минут.

— Ну наконец-то. А теперь взгляни-ка, — Рубан бросил мне на колени папку.

Я глянул на присутствующих, покачал головой и открыл её.

Внутри было действительно много информации. Почти вся она касалась мертвых городов.

Я не совсем все понял, но из прочитанного вырисовывалась довольно жуткая картина. Мертвых зон в пределах нашей страны за последние два десятка лет стало куда больше. Появлялись новые, расширялись старые… Это странно само по себе, однако, больше всего вопросов вызывали другие документы.

Пробежавшись глазами по первому десятку страниц с подробным описанием динамики распространения Скверны, я перевернул очередную страницу и наткнулся на целую серию снимков со спутника. В тех городах, что были в опасной близости от пораженных Скверной территорий, совершенно нелогичным способом смещались жилые зоны, настолько нелогичным… что некто параноидальный мог бы решить, что власти специально выстраивают трущобы и переселяют людей на территории, что в обозримом будущем станут оскверненными. Далее шли фотографии, на которых были запечатлены люди, что разгружали «неопознанные объекты» с поездов. Любопытно было отметить, что на двух или трех фотографиях поездов общей была всего одна деталь. Странного вида тягачи, прямо как в том поезде, где ехал я. Еще тогда мне показался странным выбор именно такой головы состава, но теперь… по спине пробежал холодок. «Неопознанные объекты» напоминали гробы. Дешевые, цинковые гробы. Эти… объекты стаскивали на территорию оскверненных городов, и, по всей видимости, оставляли там, под влиянием Скверны.

Я сглотнул ком в горле. Во что я сейчас ввязываюсь? С каждой страницей во рту пересыхало.

Далее следовала на первый взгляд не причастная к предыдущей информация о составе кланов нашей страны. Исходя из того, что я вычитал про свой клан, данные о численности были плюс-минус похожи на правду. Честно признаться, я не понял к чему это, в такой папке, однако, когда дошел до вкладыша с кипой графиков, мурашки по позвонку забегали еще активнее.

Прямо пропорционально увеличению территорий мертвых городов, росло и количество пробужденных в составе крупных кланов. И подавляющее большинство новых бойцов происходило из тех самых трущоб, что какие-то жалкие двадцать лет назад были сдвинуты поближе к скверне.

Я отложил папку и выдохнул.

— Что за е**ный п***ец!

— Сам бы лучше не сказал, малец, — Рубан наклонился ко мне. — Теперь ты понимаешь, почему поезда ходят через мертвые города?

— Я вообще ничего не понимаю.

Пока я читал, Тина закурила очередную сигарету. В перерывах между затяжками она бегала глазами по комнате в ожидании того, когда я закончу. Выслушав мою ругань, она потушила бычок и сцепила руки.

— Пробуждение не происходит просто так. Чем больше Скверны, тем больше пробужденных. Поэтому война и закончилась. Империя и Республика осознали, что если они продолжат использовать пробужденных в битвах, если те начнут погибать… вся Европа, а то и весь мир, превратится в один большой мертвый город. Эту информацию пытались скрыть, как могли, однако… какое-то время назад кланы в вашей стране пронюхали об этом.

— Н-но зачем им столько… пробужденных солдат?

В этот раз заговорила Баркер.

— У вас нет регулярной армии. Весь пограничный альянс управляется кланами, каждая из пяти приграничных стран — марионетки, наши, республиканские… плевать. А когда нет самодостаточной власти, да еще и подкрепленной армией…

— Все в свои руки берут куски говна в больших особняках, прикрывающиеся громким словом «кланы». Многолетние традиции, аристократические замашки… конечно. Во что не наряди банального головореза, он всегда им и останется — головорезом и бандитом. И у нас есть все основания полагать, что все происходящее с мертвыми городами — часть их плана… мы не знаем всех деталей, однако, чтобы они не задумали, это явно подрывает безопасность Империи. И если мы не сможем разобраться с ними своими силами, вся твоя страна может оказаться под угрозой. Император не из терпеливых.

— Мой клан в это тоже вовлечен?

— Мы не можем сказать наверняка. Однако… подумай, кто именно набирает вес в вашем клане в последнее время.

Он имеет в виду семью моей матери. Чернокнижков. Может, меня не особо посвящали в клановские дела, однако, я не слепой и не глухой. Отец всегда считал их головной болью… и я не могу с ним не согласиться. Дядя Рональд был омерзительным типом.

— Черт… — я схватился руками за голову. Слишком много свалилось за какие-то полчаса.

Почему-то я вспомнил правых из поезда. Просматривая профиль Макса, я не обратил внимания на лозунги, которым пестрела его страничка. Однако, думая о них сейчас, заметил, что кое-что могло иметь смысл. Ненависть к кланам может быть обусловлена не только нищетой.

— Хорошо… каким боком здесь Элиза?

— Тебе знакома корпорация «Локк»? — теперь говорила Баркер.

Я сцепил зубы.

— Да.

— Будучи крупнейшим медиа-магнатом в вашей стране, они контролируют львиную долю СМИ. Думаешь… просто заниматься тем, чем занимаются кланы, и держать всё в тайне? Или просто стать крупным магнатом без поддержки кланов? — я покачал головой, — Вот и мы так думаем. У нас есть все основания полагать, что у Элизы есть какого-то рода отношения с наследником корпорации, Августом Локком.

— Эти сволочи друг другу руку моют, как их папани, так и они сами. Яблоко от яблони, Марк. — прохрипел Рубан.

Я вспомнил историю Августа из больницы. Вероятно ли, что этот ублюдок хочет стать аристократом? Да, конечно, у него есть деньги и влияние… однако у него нет даже такого статуса, как у меня. А если я о нем и могу сказать что-то точно, даже не общаясь лично, так это то, что у парня ЭГО огромных размеров. Он решил, что может развлекаться с невестой аристократа… да еще и насмехаться над ним? И всё ради чего, чтобы травить собственную же страну?

Агенты отшатнулись от меня; даже не глядя вниз, я понимал, что мои руки почернели.