- Ага. У меня амулет Велеса есть, - подтвердила Анька.

Как только она поняла, что справиться с начбезом Колядина обычной магией ветра не получится и молнию запустить нельзя, решила воспользоваться силой Велеса. Пусть сила скотьего бога еще не привычная и возможно сработала бы не так, как Анька задумала, но вариант оставался только этот. Поэтому и повелела зверушкам выкопать под мужиком яму. Но так, чтобы он не сразу туда провалился, а в нужный момент. И это отлично получилось, как известно.

Землеройки и кроты все сделали правильно, сначала копая землю вглубь и оставляя сверху устойчивый мост в том месте, где стоял начбез. Анька прикинула, какая примерно должна быть глубина ямы, чтобы человек вошел туда полностью, и мысленно этот размер представила. Абсолютно не зная, поймут ли ее зверьки. Ну, а по-другому и не вышло бы. Человеческий язык животные вряд ли понимали, только образы, которые Анька транслировала магически. Похоже, сила Велеса так и работает.

А когда Андрей отвернул пистолет в сторону, зверушки почти мгновенно подкопали свод, и он провалился.

Конечно, если сейчас анализировать Анькину идею, то выходило, что ведьмочке просто повезло. Потому что мужик запросто мог с того места уйти. Мог успеть выстрелить, падая. Да много чего еще мог. Но ведь получилось! И Анька ощущала себя победительницей. И удивилась, что Ермолаич не сразу понял, что она сделала. Наверное, сам про силу Велеса забыл. А может, у него было что-то в запасе, о чем не успел Аньке рассказать? А сейчас затих в предвкушении обретения заклинаний старого Зингана.

А как Анька-то была счастлива, что все закончилось! Наконец над ней не будет довлеть страх, что когда-нибудь темный колдун Викентий придет за ее жизнью. За ее талисманом. За ее силой. Теперь Анна-Мария Лопухина осталась из всего рода одна. По крайней мере, о других претендентах на ее магию Анька не знала. И надеялась, что если таковые существуют, то о ней не знают тоже. Хочется ведь уже пожить обычной человеческой жизнью.

Анька поймала себя на мысли, что стала делить всех живущих людей на обычных и волшебников. Хотя нисколько не хотела бы знать, что реальная магия существует. Не так просто это принять молодой девчонке, которой нет еще двадцати годков. К тому же практического применения самой магии в существующем мире Анька не видела. Ну не отгонять же в саду с капусты бабочек-белянок? Или русалок в озере ловить, чтобы не шкодили. На кой фиг ей это надо? Вот только если пойти работать в детективное агентство Фолетто…

- Пойдем домой, - прервала Анькины рассуждения Лена, вставая и отряхивая попу от сухой травы, налипшей на сарафан. – Чего мы сидим-то? Я так перенервничала, что уже ничего не хочу. Ни разговоров с Рыбичем, ни договоров с ним. Может в следующий раз? – поглядела жалобно Аньке в глаза.

- Если честно, то мне тоже ничего не хочется, - ответила та. – Но лучше доделать все дела разом, чем откладывать и снова переживать. Так действительно рациональнее.

- Нет, пошли домой, - решительно сказала Лена, не прислушавшись к Анькиным доводам. – Мне до сих пор кажется, что мужик этот вылезет из-под земли и убьет нас. И мне очень хочется отсюда убежать.

Поимая, что Лену сейчас не уговорить остаться, Анька поднялась и, отвернувшись от пруда, сделала шаг в сторону города:

- Раз так хочешь…

И услышала, как что-то грузное за ее спиной свалилось на землю, негромко ойкнуло и заскользило по песочному склону в воду. Анька мгновенно повернулась и увидела у самой кромки пруда Лену… с русалочьим хвостом.

Лена задержалась у воды буквально на секунду, вцепившись в берег руками. Чувствовалось, что какая-то неимоверная сила затягивает ее в пруд. Увидев, что Анька к ней повернулась, Лена крикнула «держи!» и кинула подруге правой рукой кольцо Живы. А затем разжала другую руку, удерживающую ее на суше, и нырнула в «пучину морскую». То бишь в местный водоем. Еще через мгновение голубовато-зеленая вода сомкнулась у русалки над головой, и все стихло. Только расходящиеся в разные стороны волны свидетельствовали, что кто-то утонул.

Анька ошеломленно смотрела то на пойманное кольцо, лежащее у нее на ладони, то на поверхность пруда.

А ведь совсем недавно она считала, что все плохое позади и скоро будет позабыто, как страшный сон. И мужик, целящийся в девчонок пистолетом и явно хотевший их убить после получения талисмана. И Викентий, темный колдун, желавший заполучить Анькин дар и неожиданно умерший от руки своего же охранника. И прочая дребедень, портившая Аньке жизнь в последнее время. И стоило только расслабиться – на тебе! Лена превратилась в русалку, хотя не должна была, и исчезла.

Неожиданно это. Очень. Вот так Рыбич! Опять он, килька дохлая, всех провел. Получается, царек был тут давно и тайно за всем происходящим наблюдал. И молчал ведь, гад мокрый. И на призывы о помощи не отзывался. Похоже, только ждал подходящего момента, чтобы забрать свое. Русалку Евлампию. Хорошо, что та подарок Живы кинула Аньке, а то главного козыря у них с Ермолаичем не осталось бы. Ведь они не собирались отдавать Лену подводному царю. Вот уж нет. Ни за что!

Осознав все это, Анька не то что разозлилась, она рассвирипела. Причем подобные эмоции испытывал и Ермолаич у нее в голове. Анька чувствовала. А два злющих мага – страшная сила. Ну, Рыбич, держись!

Но первая идея, которой хотела воспользоваться ведьмочка, не прокатила.

Мысль была совершенно простой. Пусть рыбы силком притащат царя к берегу, а раки вынесут его за ушко да на солнышко. А тут уж они с Ермолаичем с ним разберутся. Однако нет, не вышло.

Правда, рыбы сначала все же заскользили у поверхности воды, поднявшись из глубин, где прятались от рыбаков. Сверху, даже с невысокого берега, это было отчетливо видно. Затем стайки стали испуганно выпрыгивать над водой, как делают караси, убегая от догонявшей их щуки. Следом поднялся со дна ил, но никого тащить к берегу ни рыбы, ни раки не стали. А через минуту снова стало тихо. И лягушки по-прежнему не квакали.

- Не поддаются нам гады водяные, - философски заметил Ермолаич. – Не работает сила Велеса на подводное царство. Я так и думал.

- Что ж раньше не сказал? - хмуро буркнула Анька, заводя ветер.

- Проверить решил. А вдруг? Чем симулятор компьютерный не шутит, - продолжал философствовать душа талисмана.

- Симулятор? Компьютерный? – неожиданно для себя хихикнула Анька. – Я таких ругательств еще не слышала. Да и словосочетания такого тоже, - и она рассмеялась громко, во весь голос. – Симулятор вроде игровой должен быть.

- Рад, что позабавил, - хмыкнул Ермолаич, не обратив внимания на ее замечание. – Да и успокоиться бы тебе надо, а то натворишь бед со злости. Потом сама жалеть будешь, что пруд высох и купаться ходить будет некуда.

- Ну, может не весь высохнет, болотце какое-никакое останется. Для лягушат, - сказала Анька вслух, ехидно улыбнувшись при этом, и стала закручивать вихрь недалеко от берега.

Решила побезобразничать сначала на суше, чтобы посмотреть, какую мощь сможет набрать ветер сегодня. Ведь ведьмочка стала намного сильнее после присоединения к талисману огненного ветра амулета Велеса. Хотя сила скотьего бога совсем другая и работает по-другому, но чувствовалось, что мощность Анькиной магической энергии заметно увеличилась. А если говорить компьютерным языком, о котором напомнил Ермолаич, то объем памяти жесткого диска стал больше. Следовательно, на диске уместится больше информации. Как-то так.

Однако если на винчестере написан его объем, то на Анькиных ладонях никаких записей нет. Так что мощность наличествующей магии неизвестна. Тут Анька рассмеялась, сравнивая аналогии, и поглядела на свои руки, которые за какую-то минуту раскрутили весьма приличный вихрь-торнадо. Тот сначала побежал по дороге вдоль берега, собирая в свою воронку пыль, а затем по мере набора высоты стал двигаться более медленно. Немного постоял в одном месте и пошел в обратную сторону, собирая уже мусор и сухую траву.