После нескольких бесполезных попыток понять друг друга, лягушка смекнула, как нужно донести до Лены переданное сообщение. Не зря говорят, что земноводные очень умные. Если бы кто видел это со стороны, то точно черепушкой поехал – лягушка лапкой рисовала на песке картины! Хорошо, что Лена с Дюхой были не на городском пляже, а за городом, где почти никого не бывает. И удачно, что муж в это время загорал с закрытыми глазами кверху животом.

А после зачеркнутого круга, изображавшего озеро с короной, Лена поняла, что это предупреждение. На озеро возвращаться нельзя. По крайней мере, пока. Поэтому и разозлилась, что недавний поход, организованный Славиком вместе с командой Йода, неожиданно свернул к знакомому озеру. Но не став никому ничего объяснять, Лена просто пряталась от всех ближайших водоемов, рассчитывая, что Рыбич ее не узнает. Так и получилось. Но царь вон как придумал. Найти ее через Аню и Ксандра. Ловко. Ничего не скажешь.

«Никогда не научусь играть в шахматы. Не под силу мне решать царские многоходовочки, - подумала с грустью Лена, помешивая почти готовую жареную картошку. – Никогда не смогу переиграть Рыбича. Что же делать? – но вместо ответа в голове возник новый вопрос. – А какую роль во всем этом играет Аня? – сначала один, затем и последующие. – Как вообще она могла разговаривать с Рыбичем? Да кто она такая?!»

Оглянулась в растерянности на мужа, который тыкал пальцем в телефоне. Похоже, играл в свои танчики. Улыбнулась ему как маленькому ребенку и выключила плиту, снимая с нее сковороду. Поставила жареху на стол, подложив разделочную доску. Достала вилки, хлеб, сказала:

- Ешь давай. Вкусно, пока горячее.

Дюха отложил телефон и улыбнулся в ответ. Потянулся к руке Лены, взял ее тонкие пальцы в свои и поцеловал каждый ноготок:

- Какая ты у меня хорошая. И хозяюшка, какую поискать.

Отпустил руку жены, разлил остатки пива по кружкам и начал есть. А у Лены от слов Дюхи чуть слезы из глаз не полились, она еле-еле сдержалась. Долго ли еще протянет их счастье?

- Ух ты! Ты новый купальник купила? – спросила Анька подругу, когда та скинула с себя сарафан-халат в мелких малиновых цветочках, густо разбросанных на белом фоне. – Почему мне не сказала? – спросила, тоже раздеваясь.

Машина Добровых стояла на берегу живописного пруда недалеко от остальных отдыхающих, автомобили которых припарковались вдоль всего берега, соблюдая некоторую (по умолчанию) дистанцию друг от друга. В общем, столпотворения как на городских пляжах тут не было. Зато был отличный золотистый песочек и прозрачная, немного голубоватая вода. Правда, и сколоченных из досок раздевалок никто не построил. Поэтому девчонки обычно надевали купальники дома, чтобы не тратить время на бессмысленные пряталки в редко растущих прибрежных кустах.

- Случайно купила, - ответила Иринка и, аккуратно свернув сарафан, положила его на заднее сиденье машины. – Сегодня утром ездили с Колей за какой-то деталькой, а рядом магазин «Конфискат» оказался. Вот мы и зашли. А там такая прелесть. Красивый, да? – спросила подругу, покрутившись перед ней.

- Да, мне сразу понравился, - кивнула головой Анька, рассматривая чуть-чуть полноватую подругу, на которой весьма эффектно смотрелся темно-зеленый раздельный купальник. – А что Коля на этот счет сказал? У тебя ведь уже есть новый.

- Ой, а что он мог сказать? – усмехнулась Иринка. – Сказал, если нравится, бери, - посмотрела на мужа, который в этот момент нырнул в пруд с головой. – Ты все? – спросила, наблюдая за подругой.

А когда Анька кинула в машину шорты и футболку и захлопнула дверцу, Иринка нажала кнопку на сигналке, запирая машину, и первой побежала к воде. Скинула у самого берега тряпичные балетки без каблуков, сунула в одну из них, пряча, сигналку и поплыла вслед за мужем.

Анька же не торопилась. Она не любила сразу плюхаться как подруга в, несмотря на жару, холодноватую воду. Поэтому медленно подошла к кромке, наклонилась и потрогала воду ладошкой, немного побултыхала, оценивая степень прогретости, и выпрямилась. Стала смотреть, как плыли ее друзья, которые уже находились от берега на приличном расстоянии и неторопливо гребли руками, о чем-то болтая. Слов слышно не было, да и неважно.

«В следующий раз обязательно с Ксандром пойду купаться, - подумала Анька, завидуя слаженности семейства Добровых. – Тоже так хочу. Плыть вместе и не думать ни о каких проблемах». Стала рассматривать свою длинную тень, отразившуюся на воде. Солнце уже давно перевалило за полдень и клонилось к закату, поэтому было точно сзади Аньки. «Все-таки у меня отличная фигура», - подняла руки кверху, чтобы талия у тени стала еще тоньше, усмехнулась своим мыслям и зашла в воду.

Сначала по щиколотку, привыкая к перепаду температур, затем по колено, потом еще глубже и, наконец, пересиливая свое нежелание мерзнуть, окунулась и поплыла навстречу друзьям. Те только что повернули обратно и гребли к берегу уже молча. Анька стала брассом, а по-нашему по-лягушачьи, быстро сокращать расстояние между Добровыми и собой, делая мощные взмахи руками. Так можно скорее адаптироваться и с удовольствием наслаждаться прохладой пруда в нестерпимую на воздухе жару.

- Решилась? – засмеялась Иринка, когда они поравнялись. – На этот раз недолго собиралась. И года не прошло.

- Ой, да ладно подкалывать, - Анька забултыхалась рядом с подругой, которая тоже остановилась, пропуская мужа вперед. – Знаешь ведь, что не люблю сразу в воду.

- Знаю, знаю. Купайся, только далеко не заплывай, - Иринка направилась к берегу, а Анька продолжила свой путь к центру пруда.

Так-то водоем был небольшим, вытянувшимся с севера на юг. В ширину метров триста и в длину около километра. Причем это был практически прямоугольный котлован с одинаковой шириной вдоль всей длины. Да и глубины, похоже, был везде одной. Потому что пруд раньше был карьером, где добывали песок для какого-то дорожно-строительного предприятия, закрывшегося во времена перестройки, а может позже в лихие 90-е. Со временем где-то в одном месте заброшенного карьера обвалилось дно в карстовую дыру, и наружу стала выходить вода, заполнившая котлован. Так что теперь тут отличное искусственное озеро с чистой водой.

Сквозь прозрачную воду было хорошо видно плывущую девушку в раздельном черном купальнике с ярко-розовыми вставками. «Ну и пусть купальник прошлогодний, зато выгляжу я в нем великолепно, - думала Анька, сбавляя скорость и продолжая плыть более медленно, наслаждаясь процессом. – Так что можно в нем и при Ксандре щеголять, все равно в том году он меня не видел…»

Внезапно Анька хлопнула по воде руками и тяжелым мешком погрузилась в воду с головой, тараща глаза на поднимавшиеся снизу прямо перед ней пузырьки воздуха.

Если кто-то видел это со стороны, то наверняка подумал бы, что девушка решила нырнуть, хотя нырнуть немного странно. Обычно, если хочется поплавать под водой, сначала погружают туда голову, а затем на поверхности мельком показываются ноги, толкающие тело в глубину. А тут девчонка просто ушла под воду, не делая никаких дополнительных движений. И если бы кто-то вглядывался в ее сторону более пристально, наверняка бы понял, что девушка стала тонуть.

Причем выбраться на поверхность, отчаянно взмахивая руками и пинаясь ногами, у Аньки не получалось. Потому что кто-то крепко держал ее за правую щиколотку.

Перестав совершать отчаянные телодвижения в надежде освободиться и понимая, что скоро наглотается воды, Анька решила действовать по своей старой привычке. Сначала хорошенько врезать нападавшему, а уж потом спрашивать, чего тот от нее хочет. А так как отбрыкиваясь ногами, достичь своей цели у нее не получалось, то на ум пришел другой план. Впрочем, как и всегда. Заводим ветер, организуем торнадо и… В общем, мало гаденышу не покажется.

Воздушный поток вырвался из левой ладони, стоило только о нем подумать. Здорово, что в свое время Анька тренировалась, и вот теперь получилось сразу, даже без всяких пассов рукой. Тут же крупные и мелкие, средние и средне-средних размеров пузыри полетели к поверхности пруда, схлопываясь там с тихим шипением. Со стороны могло показаться, что вода в этом месте неожиданно закипела.