– Да ты охренел что ли? – не выдержал Канарейка. – Жизнь без мертвецов и власти. Это же они заварили эту кашу. Они вывели этого паразита. Они всех нас в это втянули. А я тебе предлагаю избавление от этого. Свободную жизнь.

– Пока что, ты предлагаешь мне гражданскую войну. – невесело ответил я.

Однако, немного подумав, я решил, как выйти из этой ситуации победителем.

– Я соглашусь только в том случае, если вы соберёте всех.

– В плане? – поднял брови Канарейка.

– Я хочу всех из первого отряда.

Парни переглянулись.

– Ностальгируешь? – усмехнулся Канарейка.

– Мы всё это начали, мы и закончим. – криво улыбнулся я.

– Ладно, мы согласны. – кивнул Князь.

Мы с Канарейкой пожали друг другу руки.

Сейчас всё зависит только от парней. Собрать первый отряд в полном составе, было практически невозможно. Косолапый с пацаном точно не согласится. Да и остальные не особо горят желанием. Их упрямство, может и должно спасти нас всех.

Канарейка с Князем ушли, а я наконец, пересел со стула в кресло.

Тяжело вздохнув, я откинулся на спинку. Первый отряд... Да, я не был с ними счастлив, но там хотя бы было весело. Лучшие из лучших, сорвиголовы, готовые идти хоть в ад, за своим капитаном. Зимин, он был первый кто в меня поверил. Если бы он не помешался на власти, возможно бы остался классным капитаном. Самые не управляемые. Каждый со своим хламом в голове. Собрать нас всех снова вместе. Я тихо посмеялся. Молодец Димка, да я гений. Это невозможно. Никто не согласится. Но это только ненадолго отсрочит неизбежное. Канарейка этот, я давно ещё навёл на него справки. И вот какая штука. Блестящий послужной список, наводчик-оператор танка, старший сержант. Только вот, весь его взвод погиб под Нижним, в самом начале эпидемии, а он каким-то чудом очутился в столице. Оттуда уже, перенаправили к нам, вместе с пехотинцем Князевым. С другой стороны, он и сам говорил о том, что его специально наняли в целях шпионажа. Может, это проверка такая? Непонятно. Появляется из ниоткуда и предлагает переворот, хотя сам же и работает на них. Чушь какая-то.

Раздался громкий стук в дверь, а я вздрогнул.

– Войдите.

– Дмитрий Александрович, извините, пожалуйста, тут письмо для вас.

Молодой парень передал мне конверт.

– Тимофей. – окликнул его я, когда он уже почти ушёл.

– Слушаю вас.

– Какое у нас самое отдалённое поселение, с которым мы относительно в мирных отношениях?

– Ну как же, Гордеевский, товарищ полковник.

– Гордеевский. – пробубнил я. – Отправьте туда Власова, так сказать, с целью обмена методами лечения.

– Будет сделано, товарищ полковник. – кивнул Тимофей. – Разрешите вопрос.

– Разрешаю. – кивнул я, пока вынимал письмо из конверта.

Письмо мне это не понравилось, потому что было за печатью столицы.

– Желаете, чтобы Власов по дороге пропал?

– А? – поднял глаза я. – Тимофей, ты сдурел что ли? Оставьте Любомира в покое, говорю же, с целью обмена методами лечения.

– Извините, разрешите выполнять.

– Разрешаю. – махнул рукой я.

Почему меня окружают одни идиоты?

Я дрожащими руками раскрыл письмо и начал читать.

– Державин, Мокин... Отправить... Документы... Диркшнайдер... Кто такой Дирк... А, отправили к тебе вместе с письмом. – я облизнулся. – Ничего не понял. Зачем их отправлять в эту больницу? У меня бойцов что ли мало? Тем более со столичным.

В дверь снова постучали.

– Войдите! – уже раздражённо бросил я.

– Здравия желаю. – кивнул мне незнакомец. – Сержант Диркшнайдер прибыл. – паренёк отдал мне честь.

– Вольно, Дирк... Дарк... Шнай... Короче сержант. – чуть не сплюнул я. – Имя то у тебя есть?

– Есть, товарищ полковник. – бодро закивал он. – Иван.

– Это как так? – поднял брови я, и позволил себе улыбнуться.

Иван лишь пожал плечами.

– Так, Ваня, ты уже в курсе боевой задачи?

– Да, так точно товарищ полковник.

– Завтра с утра можете выдвигаться, а пока что тебя проводят в казарму.

Ей богу, цирк с конями. Ещё этот Шварценеггер.

Я поднёс к своим губам рацию.

– Аксёнов, как слышно?

– Хорошо вас слышно, товарищ полковник.

– Державина и Мокина известить о завтрашнем выезде.

– Дак как же, товарищ полковник, они же в отставке оба.

– Что значит в отставке?! Пока они на территории моего бункера, они всё ещё в штате! – начал брызгать слюной я.

– Так точно, товарищ полковник. Всё понял. Есть известить.

– Конец связи. – бросил я.

Что-то тут не так. Почему именно эти двое? Что вообще здесь происходит?

Косолапый

Старый, покосившийся домик деда, стал для нас отличным укрытием. Со временем, мы с Аркашей поправили его. За посадками деда, тоже начали ухаживать. Совсем недавно сняли урожай. Из Хомутовки пригнали скотину, которая осталась нетронутой. Теперь у нас и корова своя, и поросята, и даже курочки. Да и лес вокруг. С голоду точно не помрём. Я приноровился к охоте, большинству премудростей, меня конечно же Аркаша научил. Он паренёк смышлёный, и капкан поставит, и нору звериную отыщет. Через два месяца ему уже шестнадцать. Как же быстро летит время. Вот помню, совсем ещё недавно ему сопли вытирал, когда мы только сюда приехали, а сейчас уже вот какой, огрызается. Тяжело конечно без общения парнишке, да и я иногда скучаю по человеческой речи. Но встречаться с выжившими слишком опасно. Мы тут такую малину устроили, а придёт кто, даже нянькаться с нами не станет. Шлёпнет, да закопает, рядом с картошкой. Другое дело мертвецы. Они нечасто, но всё равно появляются в округе. Убиваем, да хороним, чтобы не воняли шибко. В лесу уже всё в буграх, зато ягоды какие. Мы с Аркашей собираем их вёдрами, а потом варенье варим на зиму. Да не только варенье, и всякие разносолы тоже. Про тренировки тоже не забываем. Гоняю его три раза в неделю по лесу. Этакие тактические игры. Аркаша, при весе шестьдесят два килограмма уже и меня побороть может. Хороший он у меня, как сын почти что-ли. В стрельбе тоже не промах, мы конечно патроны экономить стараемся. Они сейчас на вес золота, но и тренироваться нужно.

Мне казалось, что вот теперь-то, всё наконец наладилось. Что вот теперь, я живу правильно. Домик, огород, тренировки, Аркаша. Всё казалось мне чудесным сном. Кажется, пришло время проснуться. Всё то, что я натворил в прошлой жизни, возвращалось ко мне безжалостным бумерангом.

В тот день, Аркаша ушёл к озеру на рыбалку. Я не любил отпускать его одного, но что уж поделаешь. Парнишка вырос, и я должен был с этим смириться. Я остался заготавливать дрова. Середина осени уже, сейчас скоро дожди пойдут, немного запоздал я с дровами.

– Я ненадолго, Данил. – пообещал мне Аркаша, хватая удочку и ведро.

– Давай аккуратнее там. – я заканчивал точить топор.

Аркаша кивнул мне, и весело подпрыгивая, отправился к озеру. Я же, вздохнув, вернулся к своей работе. С каждым ударом топора я чувствовал, как уходит напряжение. Мысли о мертвецах, о выживании, отступали на задний план. Дрова были нам необходимы, и это не давало мне свихнуться. Я делал то, что должен. Дед когда-то спас жизнь мне, и я, помогая пацану, возвращаю ему долг. Со временем, я понял, что нет на свете человека мне роднее, чем Аркаша. Да, разница в возрасте у нас совсем небольшая. Но мой жизненный опыт, играет свою роль.

Прошло несколько часов, как я услышал позади себя шаги.

– Ну как, клюёт сегодня? – улыбнулся я.

– Ты даже не представляешь как. – послышался чужой, звучный бас.

Мои мышцы вмиг окаменели. Я выпрямился и развернулся, сжимая топор.

То, что я увидел, не могло быть реальностью. Я убил этого человека больше трёх лет назад. А сейчас эта падаль, стоит и лыбиться. Сердце забилось чаще, адреналин побежал по моим жилам. Кровь была готова вскипеть, инстинкты взяли вверх надо мной. Я метнулся в его в сторону, он предсказуемо увернулся от моего удара левой, но топор был в правой руке. Лезвие моего топора, застряло у Князя в черепушке прямо меж глаз. Тонкая струйка крови, окропила моё лицо.