Плюс два пулемётчика и два водителя. Полноценное боевое крыло гильдии.

Видимо, Мороз выслал лягушатнику подкрепление. Иначе откуда все эти красавцы? Помнится, перед постановкой задачи эсбэшник говорил, что у него большие проблемы с людьми, а тут такая расточительность.

Близкий выстрел заставил меня вздрогнуть. Стоявший на краю парапета Барсук рухнул вниз. Комар, возившийся с «северком», повернулся на звук. Командир наёмников коротко чиркнул ножом. Наверху раздалось хрипение и бульканье. Очистив клинок об одежду своей жертвы, командир наёмников скомандовал:

– Вы, двое, уберите эту падаль с дороги.

Бойцы обыскали тело. Забрали оружие и разгрузку, а после подхватили тщедушного Комара за руки и ноги и сбросили его вниз.

Неожиданно снова ожила рация. Где-то в стороне торгового центра послышались автоматные очереди. Рация продолжала шипеть. Через треск помех раздавался чей-то испуганный голос:

– Крыло один вызывает группу Румба. Код сорок три. Как поняли?

– Код сорок три.

Командир наёмников выхватил пистолет и парой выстрелов уничтожил «северок».

Я прислушался. Стрельба усилилась, вне всякого сомнения, где-то рядом шел бой.

– Ну, чего встали? Или вам нужно особое приглашение? По машинам. Выдвигаемся к точке рандеву.

– Кэп, мы их так и оставим? – один из наёмников кивнул на сброшенные на набережную трупы.

– Кривой, если хочешь, можешь остаться и выкопать пару могил. Твари о них позаботятся. Француз чётко дал понять: всех неугодных под нож. Или ты против?

– Я не-е… Я как все уже. Ты же знаешь.

– Да ладно, я шучу.

Командир наёмников подошёл к подчинённому и ободряюще похлопал его по плечу. Зашедший за спину Кривого боец ловко ударил его ножом в почку.

Командир, не оглядываясь на вопящего бойца, направился к одному из броневиков. Его подручные обыскали истекающего кровью Кривого, связали ему руки и сбросили на набережную. Через пять минут броневики, рыча двигателями, унеслись дальше по улице.

Прежде чем покинуть своё укрытие, я выждал несколько мгновений и дождался, пока наступит полная тишина. Подошёл к телам и без особого энтузиазма проверил трупы. Комар, как и его друг, Барсук, ожидаемо оказались мертвы. А вот Кривой все ещё был жив. Я вытащил свой портсигар. Надеюсь, оно того стоит. Я вытащил трубочку с миксом. Наёмник захрипел и выгнулся дугой.

– Слушай сюда, герой-одиночка, – я ухватил пришедшего в себя наемника за воротник. – Мне насрать, что ты про меня думаешь, но ты просто обязан мне помочь. Есть два варианта развития событий. Вариант первый. Ты рассказываешь всё, что тебе известно о делах Француза. В таком случае я обеспечу тебя оружием и транспортом. Вариант второй. Ты играешь в молчанку и строишь из себя крутого героя. Но сразу предупреждаю, при таком раскладе я вышибу тебе мозги.

– Я понял.

– Отлично. Раз мы нашли общий язык, то не тяни и рассказывай, какого хрена тут происходит.

– Код сорок семь, который нам передали, это команда, – наёмник закашлял и выплюнул сгусток крови.

– Что за команда? Говори, мать твою.

– Команда на ликвидацию всех, кто остался верен главе гильдии. У нас раскол, если ты ещё не понял. Не знаю, в чём его причина, но почти половина оставшихся на Бирже боевых крыльев поддержали Француза. Он хочет встать во главе гильдии и пообещал всем пересмотреть условия их контрактов.

– Как на это отреагировал Мороз?

– Безопасник ничего не знает о его планах. Он умело воспользовался тем, что все наши люди сейчас ищут вашу группу. Вся связь с базой идёт через него.

– Что за ракеты они выпустили?

– Это сигнал, что те, кого мы ищем, в наших руках.

Кривой рассмеялся.

– Неужели ты не понял? Твоя тёлка и дружок в наших руках. Француз захочет их обменять на то, что вы вынесли из хранилища.

– Какого хранилища? Что за ерунда?

– Не знаю. Меня никто особо не посвящал в их планы. Это просто не мой уровень. Я простой боец. Моё дело – охрана караванов и прочая рутина.

– Э, нет, друг. Если всё, так как ты говоришь, какого хрена в тебя стреляли? Колись, на кого ты работаешь? На Фаберже?

– На эсбэшников. Да какая, к чёрту, разница? Я рассказал тебе всё, что знаю. Развяжи меня.

– Тогда слушай сюда и запоминай. В том лодочном сарае, как я думаю, есть пара отличных лодок. Я помогу тебе спустить их на воду, а ты постарайся, чтобы твоё начальство узнало, что тут произошло. Мне плевать, как ты это сделаешь, но твоя задача, чтобы как можно больше людей узнали о том, что я буду ждать Мороза в здании старого завода радиодеталей. Передай ему, что у меня есть то, что он ищет.

– Понял.

– Повтори.

Наёмник послушно повторил услышанное.

– Молодец.

Я вытащил нож. Наёмник дёрнулся в сторону.

– Не дёргайся.

Я разрезал верёвку и помог наёмнику подняться.

– Идём. У нас куча дел.

Двери лодочных сараев оказались на удивление крепкими. Попытки сбить замок выстрелом я отбросил. Наёмники и так тут слишком нашумели, кто знает, вдруг они все ещё неподалёку. Не хочется привлекать их внимание. Со вторым сараем нам повезло больше. Ворота оказались приоткрыты. Я отодвинул створку и заглянул внутрь. Бинго.

– Кривой давай шустрее. Чего ты там возишься?

Наёмник копался на полках в углу и после моего окрика чуть не подпрыгнул.

Вдвоём, кряхтя от натуги, мы вытащили прицеп к краю парапета. Заскрипела несмазанная лебедка.

– Удачи тебе, Кривой.

Я снял подвесную с пистолетом и передал её наёмнику.

– Сочтёмся, – кивнул он мне.

Мотор завёлся с третьей попытки. И лодка, рассекая воду, взяла курс в сторону Биржи.

Свой первоначальный план отправиться следом за наёмником я отбросил в сторону. Для начала нужно найти способ разыскать базу группы Француза. Нужно вызволять друзей. Перво-наперво раздобуду нормальное оружие и транспорт. Плевать, что отправленный мной наёмник назначит Морозу встречу. Эсбэшник не дурак. Потребуется время, чтобы он как следует проверил мои слова. К тому же, если всё пойдёт по плану, безопасник будет занят решением внутренних проблем гильдии и ему будет не до меня.

Чёрный камень – безумно ценная штука, но раскол среди наёмников может привести к потере контроля над Биржей, а это ударит по финансам братства. Остаётся лишь надеяться, что я всё правильно рассчитал и получится решить наши проблемы чужими руками. Я скинул рейдовый рюкзак. Достал карту и включил фонарь. Прикинул маршрут до цели. А нехилый крюк выходит. Километров пять, не меньше.

Определившись с направлением, я уверенно зашагал вдоль дороги. У меня, в отличие от моих противников, есть огромное преимущество. Возможность двигаться днём. Чтобы добраться до конечной цели моего маршрута, нужно обогнуть водохранилище по дуге. Надеюсь, за прошедшие шесть лет никто не раскопал мою захоронку. Если я до неё всё-таки доберусь, то буду обеспечен оружием и патронами. Помнится, в своё время я стаскивал туда всю некондицию либо те предметы, которым нельзя было найти применение в реалиях этого мира. Нестандартные образцы оружия и боеприпасов, устаревшая снаряга и прочие вещи постепенно заполнили мой тайник. Подобных схронов в Мешке у меня было в избытке.

Ладно, разберусь с этим на месте. Если не сбавлять темп, выйду к окраине промзоны к середине ночи. Дальше доберусь до развалин завода ЖБИ, а там дело за малым.

Пару раз я останавливался и прислушивался. Мелкий дождь как всегда мешал обзору, и я опасался, что за его пеленой не увижу приближение противников, но мои предосторожности оказались излишними. Твари если и мелькали, то далеко в стороне от моего маршрута.

Дар сработал лишь тогда, когда я пересёк небольшой сквер с пустой чашей фонтана. Выскочивший из кустарника Синий зарычал и закрутил головой. Я присел, с удовлетворением отмечая, что тёплая волна дара прокатилась по телу. Хлопнул выстрел. Тварь развернулась на звук и рванула в сторону, чтобы как можно скорее пересечь открытое пространство.