Не больно-то пойманная в руку синица навредит человеку, даже если будет кусаться. Хотя Алекса готова была кусаться.

Легендарный, тихо застрекотал, что было похоже на снисходительный смех. И тут же отвернувшись от уманки, отошел от неё, предоставляя Младшему продолжать дальнейший диалог.

Лекс отвела настороженный взгляд от Волка, как назвал его полковник, и снова посмотрела на Шрама. Она догадывалась, что инопланетные Охотники не просто так к ней в гости зашли, поэтому первая спросила:

— Так что привело вас сюда?

— Помощь, — коротко произнёс электронный голос.

— Помощь? Вам нужна моя помощь? — с недоверием переспросила Лекс.

Мерцающий Шторм согласно кивнул.

— Ваши военные захватили наши технологии. Нужно их найти.

— Ничего себе задачка. Я-то чем могу помочь? Ведь я не военная из ФБР и не учёная по инопланетным технологиям… — Лекс совсем не хотела снова связываться с властями.

— Ты контактёр. Они знают. Был допрос? — коротко осведомился Шрам.

— Имеешь в виду те события, что произошли в Антарктиде?

Молодой Охотник кивнул, в то время, как его старший напарник с философским видом замер на месте, скрестив на груди руки.

— Ну да. Меня некоторое время продержали в… карантине, как они сказали. Выспрашивали детали о жуках… ну этих, ксеноморфах, и о вас. Но что я могла знать? Лишь предположения Себастьяна. Вот только сегодня утром меня, наконец отпустили. И всё.

— За домом следят, — заметил Шрам.

— Ах да. Два тупоголовых шпиона, которые думают, что я ни о чём не догадываюсь. Кстати, если они вас заметят…

— Не заметят, — сказал Мерцающий.

— То есть… вы их убили? — Лекс поёжилась от неприятной догадки.

— Да, — также коротко ответил Шрам, как будто речь шла о погоде. — Препятствие. Мы убрали.

Алекса обречённо вздохнула, тут же попытавшись подавить волну шока.

— Утром их хватятся, и что тогда?

— Они думают, что ты ни о чём не догадываешься, — интерпретировал Хищник слова уманки.

— Угу. Только от допросов этот факт меня вряд ли освободит, — вздохнула Лекс.

Её мозг усиленно пытался адаптироваться к создавшейся ситуации. События происходили слишком быстро. У неё в доме два инопланетных Охотника. Они замочили следивших за ней шпионов полковника Стивенса. А теперь ещё хотят, чтобы она нашла способ проникнуть на секретную базу за образцами их захваченных технологий. На её вопрос, что именно военные захватили, Шрам уточнил, что это посадочная капсула, которую те выловили в водохранилище рядом с Ганнисоном. Лекс поняла, вещь довольно большая, так как должна вмещать в себя огромного Хищника.

Как же заставить полковника выдать место, где он спрятал инопланетные технологии? Если, конечно, они ещё у него, а не где-нибудь в Пентагоне. Но вероятнее всего, именно его группа занимается ксеноисследованиями.

Может попробовать подкинуть ему ещё какую-нибудь вещицу из того же источника происхождения?

Лекс посмотрела на Охотников. Те, от нечего делать, мимоходом начинали исследовать окружающее пространство комнаты. Вряд ли они согласятся поделиться в качестве наживки частью своего оборудования. Да и нет гарантии, что новый объект полковник отправит к остальным находкам, как те меченые монеты в сокровищницу. К тому же, кроме места объекта, это ничего не даст. Туда ещё нужно попытаться проникнуть.

Провести Хищников в лабораторию землян?

«О, Лекс, это самая безумная идея, что тебе могла прийти в голову».

Впрочем, почему бы и нет? Да и разве у неё есть выбор?

Алекса снова взглянула на своих «гостей». Необходимо убедить полковника Стивенса, что она знает, что она знает о капсуле и как с ней управляться. Ха, ну и каким образом это сделать? Лекс даже неизвестно, как выглядит этот инопланетный объект.

Алекса посмотрела на Шрама и произнесла:

— Мне нужно знать, что из себя представляет ваша пропавшая технология. Ну, чтобы полковник мне поверил, что я в курсе…

Мерцающий Шторм посмотрел на Легендарного и тот согласно кивнул. Молодой Охотник что-то настучал когтями на своём наруче, и над ним в воздухе образовалась голограмма странного объекта, похожего на изящную торпеду с тремя хвостовыми лепестками.

— Посадочная капсула для доставки Охотников с орбиты. Потом она самоуничтожается, но произошёл сбой в программе. Капсула сохранилась. Люди её нашли и спрятали. Мы должны её забрать.

Лекс внимательно рассматривала голограмму, демонстрирующую объёмный объект со всех сторон.

— В Антарктиду вы тоже на таких прилетали?

— Да.

Алекса на минуту задумалась.

— Хорошо. Кажется, у меня возникла идея. — Хищники обратили к ней своё внимание. — Полковник Стивенс сказал, что если у меня появится информация по… инопланетянам, то я должна связаться с ним. Уверена, сам он сюда не попрётся, значит меня доставят к нему. Думаю, парни, вы сможете отследить, куда именно меня повезут?

Хищники переглянулись, и Лекс услышала их одобрительное урчание. Выследить дичь? О, это их любимое занятие, в котором они непревзойдённые профи.

Молодая женщина глубоко вздохнула, собираясь с духом, и набрала на мобильном телефоне нужный номер.

— Полковник Стивенс? Это Алекса Вудс. Да. У меня к вам есть срочная информация по поводу инопланетян. Да. Почему до утра не подождала? Так вы сами сказали сообщить сразу же. Но если это не так срочно… Хорошо. Жду. — И Лекс, отключив связь, перевела дыхание. — Наживку заглотнули, — коротко прокомментировала она, и в ответ снова послышалось одобрительное урчание.

Итак, охота начиналась.

«И во что я ввязываюсь…» — мимоходом подумала молодая женщина, проведя ладонью по лбу.

Если бы её кто-нибудь сейчас спросил, зачем она всё это делает, Лекс вряд ли внятно ответила бы. Может она просто была злая на полковника с его шайкой учёных, что терроризировали её в лаборатории. Может была в ярости, что военные хладнокровно уничтожили целый город (Шрам ей рассказал, как на Ганнисон была сброшена ядерная бомба). А может она опасалась, что люди, завладев этими самыми технологиями, могут натворить немалых бед.

Да и вообще, разве у неё был выбор? Не очень-то осмелишься перечить двум вооружённым до зубов здоровенным пришельцам, которые могли щелчком когтистых пальцев легко свернуть шею.

Но было что-то ещё, что заставляло Лекс слепо поддерживать инопланетян. И это что-то она не могла даже охарактеризовать. Что-то внутри неё, возникшее ещё в тот момент, когда Шрам отметил её знаком своего клана… Она невольно вздрогнула, ощутив, как на её плечо осторожно легла когтистая рука. Лекс повернула голову, посмотрев на молодого Охотника.

— Всё нормально? — осведомился Мерцающий Шторм, улавливая напряжение уманки.

Лекс неуверенно кивнула.

— Да, порядок. Просто… волнуюсь немного.

Шрам ободряюще заурчал, чуть сжав плечо молодой женщины, и Лекс в ответ едва улыбнулась.

Она машинально перевела взгляд на Волка, но тот продолжал неподвижно стоять у окна, наблюдая за улицей. Ожидание тоже являлось частью охоты, и воин-элита терпеливо её выполнял.

Прошло где-то полчаса, как с улицы послышался приближающийся звук, похожий на шум винтов геликоптера.

Лекс бросила тревожный взгляд на Шрама.

— Вертолёт?.. А как же вы… проследите?..

Хищники переглянулись, в очередной раз ровно заурчав.

— Без проблем, — успокоил её Мерцающий Шторм. — Веди себя спокойно. Не переживай.

Землянка кивнула, направляясь к выходу. На пороге она столкнулась с подтянутым мужчиной в чёрном комбинезоне какого-то спеца.

— Мисс Вудс? — спросил он, машинально бросив цепкий взгляд по сторонам, точно ища кого-то.

— Да.

— Капитан Рэбл. Полковник Стивенс просил вас следовать за мной.

Лекс согласно кивнула и прошла на борт летающего аппарата, где, кроме пилота, сидело ещё двое вооружённых людей.

— Мисс Вудс, — снова обратился к ней Рэбл, когда геликоптер, чуть всколыхнувшись при взлёте, точно его занесло от порыва ветра, начал плавно набирать высоту. — Вы… случайно не видели возле вашего дома двоих мужчин в синих спортивных костюмах?