- Анна-Мария, не советую вам вообще шевелиться, - услышала Анька приближавшийся голос. – Я знаю, кто вы. Так что замрите. Иначе я стреляю сразу, как только вы дернетесь. И убью вашу подругу. Мне она не нужна.

- Лен, сможешь прыгнуть отсюда в пруд? – прошептала Анька, перестав поворачиваться на голос и застыв лицом около уха подруги.

- Зачем? – удивилась Лена, мелко подрагивая от страха.

- Попадешь в воду и превратишься в русалку. Он тебя не догонит, - пояснила Анька свою идею и разжала пальцы, удерживающие Лену за локоть.

- Не знаю, - ответила та. – Могу, наверное. Берег не слишком высокий. Но не факт, что снова стану русалкой. Тут Рыбича надо ждать, мне кажется. И не факт, что мужик после моего побега тебя не застрелит. Так что, извини, но план фиговый. Лучше я постою.

- Я ему нужна живой. Иначе давно бы пристрелил. Зато без тебя мне будет проще. Ты мне этим руки развяжешь, - уговаривала подругу Анька, потому что это действительно было рационально.

Если Лена скроется в пруду, да даже не обязательно в русалку превратится, а просто нырнет и за кустами у берега спрячется, то Аньку будет не кем шантажировать. Это во-первых. А во-вторых, при лучшем раскладе став русалкой, подруга снова будет бессмертной и ее нельзя будет убить. По крайней мере, примитивными пулями. К тому же вряд ли у мужика автомат Калашникова, и он будет поливать Лену очередями. И даже если ранит ее, то попав в озеро, русалка исцелится. Это Анька точно знала. С Ермолаичем как-то обсуждали жизнь-нежизнь подводных существ.

- Не развяжет, а свяжет, - усмехнулся голос, прозвучавший совсем недалеко от девчонок. – Девушка, не знаю, как вас зовут, - похоже, обратился к Лене, - но если вы воспользуетесь советом подруги и нырнете, то я сделаю ей больно. Пока она мне нужна живой, тут она права, но из этого не следует, что здоровой. Я ей просто ноги прострелю. Так что в ваших интересах… сейчас к обеим обращаюсь, - повысил голос, - делать так, как говорю. И не совершать лишних движений. Я ведь могу не так понять и начать стрелять.

- Ладно, - осевшим голосом пробормотала Лена, боясь пошевелиться, однако шепнула Аньке. – Он прав. Не стоит из себя героев строить. Такие ни перед чем не остановятся.

- Вот и молодец, - удовлетворенно проговорил мужик. – Анна-Мария, у вас очень умная подруга. Советую к ней прислушаться.

- Тебя не спросила, - огрызнулась Анька, хотя делать этого совсем не хотела.

Потому что Лена была права, такие всегда идут до конца. Если у мужика есть какая-то задумка, то он претворит ее в жизнь. Обязательно. Чего бы это ни стоило и ему, и остальным. И да, злить его точно не надо было. Но само вырвалось. Анька прикусила губу, чтобы не сморозить еще чего-нибудь. Похоже, нервное. Конечно, она боялась. Только дураки не боятся мужика с оружием, тем более не совсем адекватного. К тому же знающего что-то про нее. Неужели про ее магические способности? Интересно откуда?

Инкубы кого-то наняли? Как вариант. Именно наняли. Потому что голос Стефана Анька ни с чьим другим не спутала бы. Это точно не он. Да и вряд ли детектив стал грозиться обычным оружием. Он все равно сначала попробовал бы применить свою сладострастную магию. Так проще и менее затратно. И Анька бы это почувствовала. Или Лена, вероятнее всего, стала реагировать на Стефана неадекватно. К тому же инкубу выгоднее иметь Аньку в союзниках и привлекать для своих расследований, чем тупо грозиться ее пристрелить. Так что нанимать кого-то для угроз явно незачем.

Значит, не инкубы. А кто?

Знатоков Анькиных магических способностей не так много. Из оставшихся только Лена, которая определенно не мужик и сейчас рядом с ней трясется от страха. Так что вариантов только два – темный колдун и Игорь, его помощник. Второго, пожалуй, Анька по голосу узнала бы. Разговаривала с ним не так давно. К тому же после угроз Саши-опера Игорь вряд ли осмелится приблизиться к Аньке. А вот Викентий – да. И голос его она не помнила, так как пообщались они всего лишь раз в начале весны. Видимо это он и есть.

- Вы кто? – спросила Анька, надеясь услышать подтверждение своей догадки. – Викентий Павлович?

- Близко, - хохотнул мужик. – Но не верно. Я сейчас все вам объясню. Только погодите минутку. Девушка, - позвал Лену, - повернитесь ко мне, только медленно и без резких движений, - а когда та сделала все, как он просил, продолжил. – Берите скотч и свяжите подруге руки.

- Не буду, - буркнула Лена и протянутый скотч мужиком, направившим на нее пистолет, не взяла.

Лысый человек в камуфляже самой заурядной внешности Лене сразу не понравился. Не потому что лысый и по ее меркам старый, а потому, что взгляд у него был противный. Нет, он не раздевал ее этим взглядом и скабрезно не улыбался, хотя девушка знала, как хороша. Мужик смотрел на нее как на недоразумение, вставшее по чистой случайности у него на пути. Что-то вроде лягушки, которую и раздавить противно, и обходить лень.

- Еще раз меня ослушаетесь, и я прострелю ей ноги без всякого предупреждения, - разозлился мужик, держа в вытянутой руке бабину. – Даже считать до трех не буду. Ну же! – потряс перед Леной прозрачным скотчем.

- Лена, делай, как говорят, - подтолкнула ее Анька к действию. – Не стреляйте, она просто вас боится.

- Связывай ей руки вместе, начиная с кончиков пальцев, - мужик сделал шаг навстречу Лене и сунул ей скотч, перейдя на «ты». Решил больше с девчонками не миндальничать. Ему уже стала надоедать возня с ними. – Анна-Мария, протяните ладошки назад, - вернулся на прежнее место, целясь в Аньку и показывая Лене, что случится, если она не послушается.

«Чего и следовало ожидать», - подумала Анька. Ведь колдуны, знавшие о ее способностях, первым делом связывали ей руки. Как Илларион, например. Понятно, что руки – Анькино оружие в первую очередь, и ветер с ураганами получается при взмахах ими. Но не только ветер. В тот раз она смогла избавиться от веревки, вызвав в руках огонь. Ведь не зря талисман называется – огненного ветра. Хотя не совсем тогда было пламя, но веревка на запястьях нагрелась и обуглилась. А затем и распалась, освободив Аньку. Поэтому с тех пор ведьмочка не боялась связанных рук. К тому же скотч плавится быстрее, чем веревка.

Анька хотела протянуть руки назад, но вспомнила, что у нее в правой ладони скопилась черная тучка. И наверняка уже начала посверкивать золотистыми искрами молний. Анька скосила глаза вниз и удостоверилась в этом. Да, оружие было готово к бою. Жаль, применить нельзя, потому что рисковать подругой не хотела, как и самой собой. Ведь мужик явно стоит рядом и не промажет, если Анька резко дернется. А надо еще успеть взмахнуть рукой, чтобы тучку в него запустить. Так что – нет. Не получалось. Никак.

Тогда Анька тучку отпустила. Легонько согнула пальцы, направив сгусток воздуха в сторону водоема, чтобы какая-то польза была. Во-первых, выстреливать скопившейся энергией ветра себе под ноги не очень приятно. Пробовала уже. Вернее случайно вышло. Но ощущения так себе. Ветер, поднимающий вверх пыль с дороги на несколько метров вокруг, не такая большая неприятность, как молнии, пробегающие по ногам и колющие их своими разрядами. Вот это вообще жесть. Хорошо хоть не парализовало на фиг.

Во-вторых, тучкой, которая электричеством булькнет в пруду и взбаламутит застоявшееся болото, Анька хотела подать сигнал Рыбичу. Мол, девчонки уже здесь. Может старый пень чем-то поможет, увидев картину на берегу. Хотя, что в этом случае сделает подводный царь, себе не представляла, но надежда на помощь была. Может, вылезая из воды с трезубцем (как у Посейдона, например) и тряся зеленой бородой, просто мужика напугает. А тот от страха хлопнется в обморок. Эх, как было бы здорово!

Но после того как тучка растворилась в воде, ничего не произошло. Даже лягушки, до сих пор почему-то молчавшие, не заквакали от возмущения. Только на поверхности пруда образовались небольшие почти незаметные волны, мгновенно разбежавшиеся в разные стороны от места, в которое тучка угодила. Да ветер беззаботно дыхнул очередным порывом, ничем не отличаясь от природного явления. Так что Анькины манипуляции мужик точно увидеть не мог. А вот Рыбич почему молчит? Гад подводный!