- Врет он, - сказал Ермолаич Аньке, почувствовав определенные вибрации в голосе Андрея. – Ты на глаза его посмотри, если мне не веришь. Зрачки какие большие, как у зверя.

- Верю, конечно, - ответила Анька.

Она и сама поняла, что мужик с пистолетом говорит неправду и от убийства его останавливает какой-то вопрос. Чувства у нее от страха обострились, а может симбиоз с душой талисмана дал такие плоды. Только сейчас Анька была уверена, что ее смерть не за горами, а следовательно, нужны кардинальные меры.

- Зачем я вам? – спросила она. – Денег как у Викентия у меня нет.

Хотя сразу же, когда мужик сказал про Колядина и его убийство, догадалась, что он от нее хочет. Талисман! За ним все колдуны охотятся. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы не догадаться. Только зачем магический артефакт обычному дядечке? Странно. Потому что рядом с ним никакой магии Анька не ощущала. А ведь она уже научилась определять энергетические колебания. Да и Ермолаич на этот счет молчал. Значит, тоже не чувствовал.

- Он наверняка думает, что владея мной, станет колдуном сам, - сделал предположение душа талисмана в ответ на Анькины мысли. – Небось, фэнтези начитался. А не знает, что без магической силы потомка, находящейся в его теле, ничего работать не будет.

- Мне нужен, Аня, ваш талисман, - буднично сообщил Андрей. – И лучше, если вы отдадите его сами, а не я буду заставлять вас это делать. Как вы уже поняли… я надеюсь, что поняли, церемониться с вами я не собираюсь. И первой жертвой вашей неуступчивости станет ваша подруга.

- Я давно догадалась. Можете не повторяться, - скривилась Анька от его слов как от зубной боли, одновременно с Ермолаичем прокручивая в голове предполагаемые варианты битвы.

- Приятно иметь с вами дело, - чуть растянул губы Андрей, изображая подобие улыбки. – Отдадите талисман и шуруйте на все четыре стороны. Больше мне от вас ничего не надо. По рукам?

- Ага, - моргнула Анька обоими глазами, соглашаясь. – Отдам. Сама. Только зачем он вам? Вы же не колдун. И для вас это просто серебряная, пусть и старинная, но безделушка, - решила прощупать мужика и узнать для чего ему талисман. Лысый, похоже, даже заговора не знал, чтобы вернуть душу обратно. – И вряд ли дорого стоит. Уж точно не жизни моей подруги.

- Не дорого? – усмехнулся Андрей.

Его почему-то так и подмывало похвалиться своим богатством, уже полученным. Кольцом Посвиста и книгой заклинаний, так он стал называть Колядинскую тетрадочку. Андрей и сам не понимал, что с ним творится. Но хотелось, чтобы эта девчонка, которая наверняка считает себя офигенной ведьмой и, наверное, действительно многое умеет, поняла, что главный здесь он. Вот Колядину не стал доказывать, кто сильнее и умнее. А доказал только себе. Сейчас же бахвальство так и перло из Андрея наружу, к зрителям. И он не смог удержаться.

- Вот эти записи, наследие колдовского рода, - Андрей перехватил пистолет левой рукой и правой вытащил из нагрудного кармана сложенную пополам тетрадь. Потряс ею, сделав два шага назад, заметно увеличив расстояние между ним и девчонками. Наверное, боялся, что Анька выхватит раритет у него из рук и порвет. – Стоят миллион баксов.

Книгу заклинаний начбез прихватил с собой на всякий случай. Мало ли что может случиться, если все пойдет не по плану. Ведь Анна-Мария – ведьма. А что умел делать Колядин руками, Андрей видел собственными глазами. Поэтому на Анькин счет не обольщался. И убил бы ее сразу, как и хозяина, только не знал, где находится талисман. Спросить было проще, чем потом искать. В книге же успел присмотреть один стишок, который обездвиживает соперника в бою. Так было написано в заголовке. Подумал – пригодится.

Увидел, как заинтересованно вспыхнули Анькины глаза, которые не мигая уставились на тетрадочку, но оценил этот блеск совсем неправильно. Посчитал, что девчонка предсказуемо отреагировала на стоимость раритета и теперь восхищена Андреем как предприимчивым и удачливым бизнесменом. Хмыкнул удовлетворенно.

На самом деле пристально вглядывался в тетрадочку Ермолаич. И вдруг, радостно потирая ручки, завопил на всю Анькину голову:

- Ты смотри, нашлась! Ура! Сама к нам пришла! Ты представляешь, какая это удача! Анютка, мы будем непобедимы!

- Ага, непобедимы, - не разделила его радости Анька. – Ее еще забрать надо. И молнией, как хотели, теперь не шарахнуть. Сгорит на фиг. Бумага же.

Когда Андрей опрометчиво отступил от девчонок, Ермолаич решил, что пора мужика прибить. Самое время. Как раз расстояния хватит, чтобы Лену с Анькой молнией не задело. А то другие варианты были неидеальны. Да что уж говорить – нереализуемы. Ветер не завести, торнадо не организовать, цунами на пруду тоже. Оставалась только сила Ярилы-солнца, которое уже вовсю светило на небе, высушивая оставшиеся облака. Но близость к мужику мешала эту силу применить.

- Да, не шарахнуть, - согласился Ермолаич, которому ужасно хотелось тетрадочку в свои ручки заграбастать. Он узнал бы эту обложку из тысячи старых потускневших книжонок и очень удивился, что та нашлась так просто. – Что-то другое надо придумать.

- А кольцо, - Андрей продолжал хвалиться, - стоит не меньше, - показал тыльную сторону ладони левой руки, отведя дуло пистолета от девчонок.

И в этот момент внезапно провалился под землю. Вместе с головой и поднятыми вверх руками. Сверху на него посыпалась земля, обваливаясь внутрь и засыпая тяжелыми комьями. А через минуту все стихло, как будто и не было никакого человека с пистолетом. Только небольшая яма на дороге осталась.

Вот такой нежданчик.

- Это как? – одновременно произнесли Лена вслух, а Ермолаич в Анькиной голове.

Лена недоуменно огляделась вокруг, но ничего странного не увидела. По-прежнему на берегах пруда было пустынно и тихо. Затем она пристально всмотрелась в водяную гладь, но тоже ничего не заметила.

- Неужели Рыбич помог? – спросила, повернувшись к Аньке лицом. – Карстовую промоину сделал, наверное.

- Как же, дождешься от него помощи, - буркнула Анька, отвечая сразу обоим. – Так и не появился царек, сколько ни ждала. А это я сама сотворила, - махнула связанными руками в сторону ямы. – Кстати, Лен, развяжи меня. В сумке ножик есть, - повернулась к Лене боком, на котором висела сумка, перекинутая через плечо.

Подружка, недолго покопавшись в ее недрах, вытащила перочинный нож и ловко разрезала скотч. Остальную обмотку Анька содрала сама, скатав ее в тугой комок. Хотела бросить в кусты, но решила, что сорить не стоит. И так около водоема заметно очевидное аборигеново присутствие в виде пластиковых бутылок и упаковок от различных хрустяшек. Поэтому положив нож на место, кинула туда же комок скотча вместе с бабиной, поднятой из-под ног. Лучше выбросить потом в ближайшую мусорку, как учил Ксандр.

- А я думала, Рыбич, - Лена обессилено опустилась на траву, усевшись на невысоком с человеческий рост обрыве у берега, и уставилась на воду. – Он же должен с нами встретиться. К тому же я песню русалочью слышала.

- Нет, не он, - мотнула отрицательно головой Анька. – Вон смотри, - ткнула подругу в бок, усаживаясь рядом с ней.

Повернув голову налево вслед за Анькиным указательным пальцем, Лена увидела интересную картину.

Сначала недалеко от того места, где девчонки сидели, из земли образовался бугорок, который вскоре увеличился в размерах, и из образовавшейся норы высунулся черный нос крота. Зверек понюхал воздух, чихнул и исчез в земных недрах. А затем из того же отверстия как из рога изобилия хлынула волна муравьев. Именно волна, потому что их было неимоверно много. Причем первая группка вытащила на свет кольцо Посвиста, а вторая, намного больше – тетрадочку с заклинаниями. И как только вещицы оказались на поверхности, муравьи исчезли. Разбежались по земле, только их и видели.

- Они помогли, - сказала Анька, вставая. – Зверушки, - подобрала раритеты и сунула их в сумку. Уселась обратно рядом с подругой.

- Они тебя слушаются? – удивленно спросила Лена. – Ничего себе.