А потом голоса за дверью внезапно затихли, послышалось какое-то шипение и тяжелые шаги по ступенькам. Вот тогда Галине Петровне стало интересно, что же там происходит. И она выглянула из подъезда.

Увидев, что мужчина тащит Аню в машину, а та почему-то не сопротивляется, Галина Петровна обрушила свой зонтик ему на спину.

- Что ты удумал, шельмец! – взвизгнула старушка и снова хряснула Стефана зонтиком, попав на этот раз по плечу.

Замахнулась снова, но удара не последовало, потому что Галина Петровна получила свою порцию газа от резко повернувшегося к ней Стефана. Обмякшую старушку мужчина посадил на ступеньки крыльца бочком к каменному ограждению подъезда, чтобы все выглядело так, будто бабка присела отдохнуть. Открыл ее зонтик и прикрыл им обездвиженное тело, чтобы старушка не вымокла, пока приходит в себя, тем самым пожалев неожиданного борца за нравственность.

Конечно, проще было бы включить сущность инкуба и отправить возникшее недоразумение домой по доброй воле, но у Стефана совсем не было времени на раздумья. Поэтому он применил то действенное средство, которое все еще находилось у него в руке. Впрочем, бабка сама виновата, что оказалась в таком положении. А нечего было набрасываться и колотить зонтом, словно он кот помойный.

Стефан огляделся по сторонам и убедился, что сегодня ему определенно везло. Во дворе не было ни души. Тогда он подошел к машине, запихнул внутрь свесившиеся Анькины ноги и захлопнул заднюю дверцу. Сел за руль, завел машину и поехал по двору…

Однако Стефан ошибался, думая, что его никто не видит. На своем посту лоджии первого этажа дежурила заклятая подруга Галины Петровны – Ольга Павловна. Вернее сейчас она пряталась.

Выскочив на отчаянный визг соседки и намереваясь к ней присоединиться с руганью на того, на кого обрушила свой гнев Галина Петровна, Ольга Павловна увидела, что произошло с подругой. И конечно напугалась. Она тут же юркнула вниз, спрятав голову ниже окна, и только потом осторожно стала выглядывать из-за подоконника во двор.

Убедившись, что напавший на Галину Петровну мужчина сел в свое авто и завел машину, Ольга Павловна совсем не спешила на помощь подруге. А первым делом достала из кармана халата телефон и набрала 112, чтобы сообщить в полицию о случившемся и продиктовать номер машины возмутителя спокойствия. И только после этого с чувством выполненного долга пошла спасать подругу, взяв на всякий случай скалку.

***

Проснулся Андрей, начальник службы безопасности Колядина, от телефонного звонка, прозвучавшего так резко, что мужчина даже подскочил в кровати. Спросонья потянулся к тумбочке, на которой лежал трезвонивший гаджет, и приблизил его к глазам. Увидел, что на экране высветилась надпись «ведьмаки», и брать трубку не стал. Потому что прежде, чем с ними разговаривать, нужно хорошенько обдумать, что сказать.

У начбеза после ночной беседы возникло стойкое подозрение, что Игорь мог убить одного из ведьмаков, которого отправили по заданию Андрея. А это сулило большими неприятностями прежде всего самому Андрею, хотя он к этому абсолютно не причастен. Однако факты складывались не в его пользу. И ведьмаки вполне обоснованно могли решить, что начбез виноват в гибели «демона», как говорил Игорь.

С другой стороны, Колядинский порученец мог убить совершенно постороннего человека. И тогда Андрей будет белым и пушистым в этой истории, к которой не имеет никакого отношения точно. Но он так и не позвонил сослуживцу-полковнику и не выяснил, что случилось в Йошкар-Оле и есть ли какие-то подозреваемые. Поэтому вряд ли имеет смысл что-то рассказывать ведьмакам прежде, чем Андрей разведает обстановку вокруг убийства.

Приняв решение изображать из себя ничего не знающего, Андрей нажал на соединение уже в пятый раз трещавшего громкой музыкой телефона.

- Здравствуйте, Андрей, - прозвучал из трубки голос пожилого мужчины. – Наконец-то я до вас дозвонился. Но не буду спрашивать, куда вы пропали. Это не мое дело. Вы знаете, что случилось?

- Ну, вообще-то я не пропадал, - решил начать разговор с ненужных оправданий Андрей. – Просто я был в такой глуши, где работают только телефоны по проводам. И то не знаю, есть ли они. Но мне нужно было съездить туда по работе. Человек я подневольный, еду, куда начальство скажет. А что-то случилось?

- Случилось, - шумно выдохнул в трубку пожилой. – Моего младшего сына убили в вашей Ешкерле.

- Боже мой! – воскликнул Андрей, схватившись за голову свободной рукой. Его опасения подтвердились, но он решил не отступать от своей линии незнайки. – Как это произошло?

- Мне еще ничего не известно. Его обнаружили мертвым сегодня утром у дома девушки по вашему заказу, - сообщил ему ведьмак. – Я не хочу вас ни в чем обвинять, - многозначительно помолчал, - но нам нужно с вами переговорить с глазу на глаз.

- Я не могу приехать в Москву в ближайшее время, - искал выход Андрей. – Но вот…

- Нет, нет, - перебил его пожилой. – В Москву не надо. Вам надо приехать в Ешкерлу и связаться с моим старшим сыном. Он сейчас там. Из Казани всего часа два езды, так что сможете обернуться туда-обратно очень быстро.

- Хорошо, думаю так можно, - согласился Андрей, хотя ему совсем не хотелось никуда ехать. Но и отказываться было нельзя. Неизвестно, что после этого подумает ведьмак. – Но пока не знаю, как у меня со временем. Я еще не связывался со своим начальством.

- Понимаю. Поэтому сейчас пошлю вам смс с номером сына, его зовут Стефан, и вы ему позвоните, когда узнаете время. Только прошу вас сделать это сегодня.

- Хорошо, я постараюсь, - ответил Андрей.

- Надеюсь на ваше благоразумие, - отключился пожилой.

А Андрей подумал, не было ли в последней фразе угрозы. И вроде ведьмак не сказал ничего такого, но сердце начбеза застучало чаще. Он нашел номер Леонида и нажал на вызов.

Сослуживец ответил сразу. И после того, как Андрей обрисовал ему обстановку, сказал «узнаю» и отключился. Начбез же стал думать, как ему теперь выкручиваться. Потому что при любом раскладе получалось, что он все равно причастен к убийству ведьмака. И не потому, что сделал роковой заказ, а потому, что Игорь работал на Колядина, охраной которого занимался Андрей. И объяснить, что начбез и порученец почти не пересекались, будет очень сложно. Хотя, если хорошенько подумать, то можно.

Но это в том случае, если полиция или сами ведьмаки выйдут на Игоря. Зная, как сейчас работает полиция, Андрей не был уверен в том, что найдут, как и в том, что не найдут. К тому же Игорь рассказывал, что был он в Йошкар-Оле без машины, а на междугородных маршрутках паспорт при покупке билета спрашивают. Поэтому вероятность, что найдут, выше, чем обратная. Леонид же нашел.

Тогда если Андрей и дальше будет продолжать изображать из себя ничего не знающего об убийстве, а от Игоря ведьмаки узнают о визите к нему Андрея на следующий день после роковой ночи, и тот все рассказал, то репутацию свою Андрей подмочит. И знатно. И с Фолетто, как и с людьми, рекомендовавшими Андрея ведьмакам, рассорится. А это очень и очень плохо. Потому что при его нынешней работе репутация человека, умеющего держать свое слово, ценится выше, чем деньги.

Но ведь Андрей уже сказал, что ничего об убийстве не знает! И этим сам устроил себе ловушку. Вот зараза!

Начбез встал с кровати и стал расхаживать в одних трусах по спальне. Подошел к окну и засмотрелся на мелкий дождь, моросивший на улице. «Еще и погода дрянь», - подумал. Настроение совсем испортилось.

Хотя можно сказать, что при рассказе Игоря, Андрей даже не предполагал, что убитым мог оказаться ведьмак, работавший по его заказу. Что в принципе было правдой. Ведь Андрей на самом деле об этом не думал, а только потом, когда ложился спать, мысль о ведьмаке пришла ему в голову. Так что остается вполне реальный вариант объяснить все именно так. А что? Отличная идея!

Андрей даже повеселел, оторвался от созерцания дождя, надел спортивные штаны и пошел на кухню заваривать кофе. Но под шумевшую зажженным газом плиту, зародилась другая мысль. Вернее вопрос, который непременно ему зададут. Почему Андрей не сдал убийцу полиции? И как на него ответить?