Минутная пауза. Лысый кивнул собственным мыслям.

- Так я и думал. Вы - жалкие выродки. Хорошо, я дам вам ещё один шанс, а пока вы все будете наказаны. Ужина и завтрака не будет, может хоть это научит вас быть более послушными. На ближайшие день прогулки отменяются.

- Влипли, - едва слышно прошептал стоявший позади меня Старый.

По злому взгляду Дикого я понял, что приказ Лысого спутал ему все планы.

Не обращая внимания на ропот толпы, главарь секты продолжил.

- Тому, кто выдаст убийц, я гарантирую полное прощение и возможность занять место в наших рядах. У вас два дня на то, чтобы найти виновного, если этого не произойдёт, мы назначим его сами.

Толпа разом притихла.

- На этом всё. Охрана, разгоните эту падаль по баракам.

- Дерьмо. Если этот Лысый урод исполнит все свои угрозы, нам не поздоровится. Без доступа во внутренний двор у нас не будет шанса слинять из форта, - зло произнёс Дикий.

- Давайте все успокоимся и будем придерживаться нашего плана, сохраняя самообладание, - произнёс Старый.

- Хах, поражаюсь вашему спокойствию. Вы хотите придерживаться плана? Вы ещё не поняли? Тогда я вам поясню. Всё пошло к чертям, - зло сплюнул смотрящий.

- Уймись, Дикий, просто сдвинулись сроки, - попытался успокоить бандита Старый.

- Он прав, после этих убийств охране намылят шеи, и они будут следить за нами куда более пристально. Нужно будет организовать диверсию, причём такую, чтобы охрана напрочь позабыла про нас.

- И что ты сделаешь?

- Пока не знаю, просто мысли вслух, - произнёс я, забираясь на нары.

***

Утро следующего дня не принесло никакой конкретики, лишь к обеду нас вместе с остальными вывели из бараков. Получив свою пайку, я занял место рядом с Оглоблей. Впрочем, доесть кашу мне не дали. Рядом появился Жмых. Криво усмехнувшись, он произнёс:

- Здарова, Штуцер, всё дуешься? Брось ты быть букой. Кто старое помянет…

- Шёл бы ты своей дорогой, - прервал я собеседника.

- А то что? Опять устроишь драку? Мы оба знаем, чем это закончится. Или тебе понравилось стоять у позорного столба?

Я бросил в сторону собеседника недобрый взгляд. Вся напускная бравада с него слетела в мгновение ока. Сбавив обороты, он заискивающим тоном произнёс:

- Да ладно, брось ты эти угрозы. Давай временно забудем о наших разногласиях.

Приняв моё молчание за добрый знак, Жмых придвинулся ближе.

- У меня есть разговор.

- Мне не интересно.

- Ты уверен?

- Более чем.

- Зря ты так. Я ведь знаю, что вы задумали, - вкрадчиво произнёс Жмых.

- Задумали? Ты о чём?

- Я про ваш побег, - придвинувшись ещё ближе, произнёс раб.

- Ты что-то путаешь, парень, - произнёс я, сохраняя бесстрастное выражение на лице.

- Нет, я уверен, ты и твоя кодла собираетесь свалить.

- С чего такие выводы?

- Всё очевидно. Ваш барак, иначе как бараком смертников, не называют. Даже последний раб в лагере знает, что вас сектанты пустят в расход.

- Может, да, а, может, нет, - философски заметил я.

- Брось прикидываться, Штуцер. Ты и остальные ребята не слишком похожи на тех, кто так запросто пойдёт на заклание. Вы все убийцы, и таких лучше не загонять в угол. Не знаю, как вы хотите это провернуть, но мне…

- Тебе-то что до нашей участи? - прервал я собеседника. - Или хочешь пополнить наши ряды? - я с вызовом посмотрел на караванщика.

Тот на мгновение стушевался, но почти сразу взял себя в руки и продолжил:

- Ты прав, мне абсолютно плевать на то, что хотят с вами сделать сектанты. Но я могу ускорить этот процесс.

- Это как же? - ехидно уточнил я.

- Например, сказать, что видел, как ты выходил из того проулка, где грохнули Шило.

Я едва сумел сдержать накатившую волну страха, который почти мгновенно преобразовался в затопившую сознание ледяную ярость.

- Я проследил за тобой и видел, как ты рыскал среди бараков, разыскивая его.

Прислушивавшийся к нашему разговору Оглобля вытащил из рукава заточку и вопросительно посмотрел на меня. Я, не меняя выражения лица, показал, что контролирую ситуацию.

- А что ещё ты видел? Может розового пони?

- Не держи меня за дурака, - прошипел Жмых, и его глаза нехорошо блеснули. Я могу рассказать сектантам то, что я видел.

- И почему же ты не пойдёшь и не сделаешь это прямо сейчас?

- Вот мы и подошли к сути нашего разговора, - заулыбался Жмых. - Вы возьмёте меня с собой.

- Если только на тот свет, - улыбнулся я. - Ты сам сказал, что мы смертники, так что, чтобы ты там ни рассказал сектантам, итог будет один. Смерть. Так что можешь идти.

Раб растерянно заморгал.

- Бывай, Жмых, - сказал я, и, не обращая внимания на зависшего от моих слов сектанта, направился к баку с грязной посудой.

- Ты пожалеешь, - прошипел он мне вслед. Слышишь?

Я показал Жмыху неприличный жест, тот собирался было еще прокричать, но, наткнувшись взглядом на продемонстрировавшего ему заточку Оглоблю, быстро заткнулся.

Чёрт, проблемы множатся, как снежный ком, а я до сих пор не придумал, как отсюда выбраться. Да и Жмых может воплотить свои угрозы в жизнь. Развернувшись и собравшись, было, обогнуть группу рабов, я увидел амазонок. Обе девушки стояли в стороне и голодными глазами смотрели на обедающих рабов. Одна из них, перехватив мой взгляд, кивнула куда-то в сторону. «А этим чего от меня нужно?» - подумал я, но, прошагав в указанном направлении, уселся у стены барака. Ожидание не продлилось долго.

- В лагере ходят слухи, что ты и твои ребята хотят слинять, - вместо приветствия произнесла одна из амазонок.

- Мало ли, о чём болтают рабы.

- Да, только вот это не слухи, - парировала блондинка.

- И вы пришли, чтобы узнать, так ли это? Вы и правда считаете, что если кто-то задумал побег, то он вот так вот просто вам об этом расскажет?

- А почему бы и нет? - улыбнулась брюнетка. - Смотри сам. Мы все в одной лодке и, как ты понимаешь, нам не слишком хочется оставаться в этом гостеприимном месте.

- Да, тут не курорт, - согласился я, начиная понимать, к чему идёт этот разговор. - Ладно, что-то наш с тобой разговор не клеится.

- Мы попали сюда по собственному желанию, - едва слышно произнесла брюнетка. - Мы искали одну из наших сестёр, но, как оказалось, все усилия обратились прахом. Вчера Стрелку убили, а без неё наше нахождение в лагере потеряло всякий смысл.

- Вы про девушку, работавшую на кухне?

Амазонки едва заметно кивнули.

- Сектантам удалось её сломать, жаль нам не удалось отыскать её раньше.

- И что бы тогда? Из крепости вы бы её всё равно не вызволили.

- Можно было хотя бы попытаться. Это лучше, чем ложиться под местных ублюдков.

- Сочувствую вашей утрате, но не могу взять в толк, зачем вы мне всё это рассказываете.

- Всё просто, ты помогаешь нам с побегом, а мы обеспечим тебя снаряжением.

- Заманчивое предложение, - улыбнулся я. - Вы хорошо знали погибшую девушку?

- Более чем. Раз вы её хорошо знали, то, может быть, сможете перевести это?

Я протянул девушкам найденное письмо.

- Откуда у тебя это? - едва справляясь с волнением, произнесла брюнетка.

- Что это такое?

- Это нечто вроде нашего тайного языка.

- И что там написано?

Девушки переглянулись.

- Скажем, если дашь слово, что возьмёшь нас с собой.

- Торгуетесь? А что если я скажу, что история с побегом это просто слухи?

- Не держи нас за дур.

- И в мыслях не было. Побег не имеет смысла. Там, за периметром, мы станем лёгкой добычей для тварей.

- Да, это так, но если у нас в руках будет оружие, мы сможем отсюда уйти, а после привести подмогу, и сравнять это место с землёй. Штуцер, соглашайся. Мы сделали тебе более чем выгодное предложение.

Я отрицательно покачал головой.

- Вы обе ослаблены после голодного пайка, на который вас посадили сектанты.