- Старый от части прав, я хотел предложить тебе место моей правой руки.

- Хм, вот как. Заманчивое предложение. А как же твои подручные? Они не будут против?

Дикий обвёл взглядом своих шестёрок.

- Лишних людей не бывает, да и от такого расклада мои парни ничего не потеряют. Кстати, Старый, к тебе и к твоим людям это тоже относится. Я предлагаю вам объединиться. В нынешних обстоятельствах вам придётся принять мою сторону. Штуцер, вмешавшись в эти разборки, разворошил осиное гнездо. Останетесь одни - и вас сомнут. Расклады в лагере стремительно меняются, и как бы вам не оказаться между молотом и наковальней.

- Нет уж, спасибо, мы как-нибудь сами, - произнёс Старый, который был явно не в духе от перспективы работать на смотрящего.

Дикий понимающе хмыкнул.

- Почему-то я не сомневался, что ты так ответишь. Упрямство - плохая черта, Старый, и как бы вам не пожалеть о своём решении. Засиделся я что-то у вас, пора бы уже и честь знать, - произнёс Дикий и поднялся со своего места.

Дойдя до середины барака, он обернулся и посмотрел в сторону наёмника.

- Как бы там ни было, моё предложение остаётся в силе. Что же касается тебя, Штуцер, если потребуется, моя помощь к твоим услугам. Я не забываю тех, кто мне помог. Кто бы там что ни говорил. Вы тут, конечно, неплохо устроились. Отдельный барак с электричеством и кое-какими привилегиями, но это мелочь по сравнению с тем, что вам могу предложить я.

- Кстати о предложения, - произнёс я. - Знаешь, Дикий, возможно у тебя получится отплатить мне за услугу.

- Вот как, и чего ты хочешь? - Собиравшийся уйти бандит неспешно вернулся за стол. - Стой, погоди. Дай я сам угадаю, о чём ты меня хочешь попросить. Тебе нужна личная наложница? Нет, тебе нужны Рады? Я угадал?

Или тебе нужна та потаскушка, что работает на кухне? Нет проблем, если она тебе нравится, я её тебе уступлю. Чего молчишь? Всё в этом прогнившем месте покупается. Главное - назвать цену. У всего есть своя цена. У меня. У тебя. И даже у такого прожжённого скептика, как Старый, тоже есть цена.

- Может, ты и прав, Дикий, но не всё измеряется деньгами.

- Вот как? И чего же ты хочешь?

- Мне нужна информация.

- Надо же, а ты сумел меня удивить. Впрочем, тебе виднее. Спрашивай, я отвечу на твои вопросы.

- Мне нужны координаты тайника, о котором тебе рассказал Кислый.

Дикий несколько секунд молчал, а затем расхохотался. Следом за ним начали ржать его подручные. На какой-то миг я и вовсе усомнился в его адекватности.

- Извини, парень, но я ожидал чего угодно, но не этого. Ты, правда, хочешь получить взамен за оказанную тобой услугу именно эту информацию?

Я кивнул.

- Ну, будь по-твоему, но учти, с этого момента мой долг перед тобой будет окончательно закрыт. Так что, ты ещё настаиваешь на этом?

Я кивнул.

- Ну, тогда слушай и не говори, что я тебя не предупреждал. Кислый был балаболом. Пустобрёхом, который сочинил эту историю, чтобы выторговать ещё пару дней жизни. Его слова проверили, и на месте, о котором он говорил, не оказалось ровным счётом ничего. И постепенно эта история обросла дополнительными подробностями и превратилась в местную легенду, в которую верят такие наивные идиоты, как вы. Забудьте, нет никакого схрона. Это байка для лохов. Миф. Выдумка. Пустышка. Кислый попросту хотел всех надуть.

Дикий, заметив моё недоверие, продолжил:

- Парень, ты только что потратил своё единственное желание на полную ерунду.

Я молчал, только что моя последняя надежда выбраться из форта превратилась в прах.

- Ладно, парни, думаю, вам будет, о чём поговорить, а теперь, позвольте откланяться.

Дикий подошёл к двери барака и требовательно в неё постучал. Ответа не последовало. Дикий вопросительно посмотрел на Шпалу, тот подошёл к двери и нанёс еще несколько ударов.

- Да чтоб вас, - выругался Дикий.

Отодвинув подручного, смотрящий заорал:

- Охрана! Охрана!

На крики никто не отозвался. Дикий и его подручные стучали в дверь ещё около десяти минут, пока, наконец, до главаря бандитов не дошло, что он влип по полной. Взбешённый он заметался по камере, продолжая орать и стучать в дверь. Мы не вмешивались и, молча, глядели на растерянных бандитов, пытавшихся выбить массивную металлическую дверь.

- Суки, суки, я так и знал, что они меня кинут, - Дикий, раскрасневшийся от злости, отошёл от двери и без сил плюхнулся на нары. Вонючка, последовав примеру босса, тоже отошёл от двери.

- Босс, что будем делать?

Переставший долбить в дверь руками Шпала, затравленно посмотрел на нас.

- Похоже, Дикий, тебе больше нечего нам предложить, - рассмеялся Старый. - Культисты тебя тоже списали. Судя по твоему растерянному виду, ты знаешь, что они для нас приготовили какой-то сюрприз.

Старый подал мне едва заметный знак. Дикий, держась руками за голову, растерянно пробормотал.

- Я не думал…

- Не думал он, - передразнил его наёмник. - Ублюдок.

Старый в мгновение ока оказался рядом с главарем бандитов и нанёс серию ударов.

Оглобля взял в захват тощую шею вонючки, а Сиплый приставил лезвие заточки к шее дёрнувшегося, было, Шпалы.

- Если кто дёрнется, всех завалим, - произнёс Старый, вздёргивая за шиворот потерявшего дыхание бандита.

Дикий, скорчившись от боли в отбитых рёбрах, бросил в сторону моих сокамерников злой взгляд, но спустя секунду нехотя произнёс:

- Не дёргайтесь, парни, думаю, мы сможем договориться. Вонючка, Шпала без глупостей.

- Вот и славно. Штуцер, обыщи их, - скомандовал напарник.

Я сноровисто выполнил приказ Старого.

- Вонючка, да ты прямо богач, - усмехнулся я, извлекая из одного из карманов бандита несколько разноцветных камней.

Вскоре я обнаружил и припрятанную бандитом заточку. Пользуясь беспомощностью пленника, я, что есть силы, врезал ему под дых. Вонючка охнул, из его глаз брызнули слёзы. Шпала оказался более благоразумным.

- Заточка в правом рукаве, - послышался его хриплый голос.

Итог обыска был впечатляющим. Пара заточек и шесть радов. А вот у главаря в карманах оказалось куда как больше интересных вещей. Десяток разноцветных камней и крохотный ключик на шнурке, который, судя по всему, раньше висел на чьей-то шее. Дикий молчал и лишь сверлил нас злым взглядом. Если у смотрящего и были какие-то возражения по поводу моих действий, то сейчас он благоразумно помалкивал. Видимо, до бандита дошло, что сила была явно не на его стороне. Покончив с обыском, я кивнул Старому и уселся напротив бывшего смотрящего. Тот уже растерял остатки былой своей бравады, и всё также молча сверлил меня злым взглядом. Я вздохнул и произнёс:

- Не знаю, что сейчас творится в твоей голове. Но мы тебе не враги, Дикий, и если ты думаешь, что мы каким-то боком причастны к сложившейся ситуации, то я тебя огорчу. Мы тут не при делах.

- Тогда какого чёрта вы всё это устроили? - возмутился бандит.

- Всё просто. Мы все хотели, чтобы ты со своими шестёрками понимал, кто в нашей команде главный, - ответил за меня Старый. - А теперь мы бы все хотели знать, во что ты нас втянул. По всему выходит, что ты знаешь о происходящем куда больше, чем мы.

- Знаю, не сомневайся, - прошипел Дикий, сплёвывая кровь из разбитой губы. Вы все сдохнете. Сдохнете один за другим. А ведь всё могло быть иначе, если бы ты, Старый, принял моё предложение, - Дикий рассмеялся.

- Брось, Дикий, после боя кулаками не машут, - возразил я. - Говори прямо, ты слил нас сектантам?

- Не слил, просто подтолкнул их мысли в нужном направлении. Их рейдеры планируют очередную вылазку и им позарез нужны люди. От доходяг, которых они набрали в прошлый раз, не было никакого толка.

- И ты предложил им взять нас?

- Да предложил. И что с того? Давай теперь прирежь меня за это! - заорал Дикий.

Как оказалось, это был приступ отчаяния.

- Вы будете сопровождать отряд рейдеров. Чего там нашли сектанты, я не знаю, мне лишь известно, что это как-то связано с той тварью, что они откармливают в своём подземелье. Можете меня хоть на ленты распустить, больше я ничего не знаю. Ну, чего замер? Давай уже режь. Ты же наёмник, давай, сделай своё дело.