— Хф-ф, я чувствую, как растёт твой гнев… — мурлыкнул Ликвидатор, вновь вдохнув её запах.

— Тебе показалось, — сдержанно щёлкнула учёная.

— Неужели? Хочешь сказать, что тебе нравится такое обращение?

— Нет.

— Так ты злишься на меня?

— Нет. Я злюсь на к’житов препарат, который подчинил тебя себе.

Яутжа выпрямился как от удара. Он резко выдернул из тела самки когти, заставив её снова вскрикнуть. Впрочем, несмотря на жестокость, в этом движении всё же имелась своя полезность: Легендарный бесцеремонно сорвал поджившие ткани, чтобы регенерация правильно восстановила нанесённые самочке повреждения. Ещё немного и его когти вросли бы в её тело. Из открывшихся ранок потекла кровь, пропитывая одежду учёной.

Стихия шелохнулась с намерением отойти в сторону, но яутжа предупредительно на неё рыкнул. Его когти резко скрежетнули по стене с двух сторон от головы учёной. Он глухо заворчал, и самка поняла, что ей лучше оставаться на месте. Стихия недовольно шелохнула уголком носовой складки, но всё же подчинилась. Она в бессилии облокотилась на стену, ощущая приступ слабости. Учёная поморщилась от боли, ощутив, как у неё неприятно ныли бока. Но ещё сильнее ныло её сердце.

Это напоминало какой-то замкнутый круг, из которого тщетно было искать выход. Прошлое упрямо не желало их отпускать, подбрасывая всё новые искажённые интерпретации. Ещё недавно на Стихию в Медцентре нападал перевёртыш в образе Легендарного, а теперь ей приходилось бороться с безумием самого Ликвидатора. При этом у самочки сейчас не было под рукой абсолютно никаких средств защиты от взбесившегося избранника. Более того, она не могла от него защищаться. Не должна. Ведь ей нужно его спасти, помочь вернуться в прежнее нормальное состояние. Но не было ли слишком поздно? Жестокое поведение партнёра убивало последнюю надежду, а чужой, безумный взгляд приводил в отчаяние…

И тут внезапно Стихия осознала, что Легендарный умышленно выводил её на конфликт, проявляя грубость. Он не мог управлять своим телом, но ему удалось его обмануть, неожиданно предложив компромисс. По своей натуре Легендарный убивал молниеносно, но здесь он фактически мучил свою жертву, чтобы… сохранить ей жизнь. Он отвлекал обезумившее сознание лишь бы ни в коем случае не сработал его профессиональный рефлекс. Элита понимал, что причинял Стихии боль, но это было лучше, чем если б он её милосердно прикончил, как упомянул Блеск. Легендарный мучил её как морально, так и физически, лишь бы не убивать. Его душа страдала вместе с ней, и, как ни странно, Стихия это начинала чувствовать.

Нет. Она не должна отступать, не должна сдаваться.

Стихия детально изучила хитроумный «стимулятор», который на самом деле оказался настоящим возбудителем неконтролируемой агрессии. И действовал он на определённый объект с маркерным запахом, а в случае с Легендарным – привлекательный для носителя, от которого он был зависим. Стихия легко догадалась, против кого его создали. Более того, биологическая структура вещества оказалась настолько совершенной, что чем дольше чужеродные молекулы находились в организме, тем больше их становилось. Это не была временная доза обычного стимулятора. Вещество внедрялось в организм, меняя его под себя. И иммунная система никак не реагировала на вторженца, воспринимая чужие молекулярные соединения за свои. Те по-тихому умножались в числе, постепенно оплетая нейроны головного мозга и не проявляли другой активности. Пока не проявляли. Они напоминали скрытный вирус, который тайно распускал свои щупальца, оплетая всё вокруг. И вот когда Стихия появилась в камере Ликвидатора, чужеродная структура среагировала на её феромоны и активировалась, подчинив организм яутжа себе.

Однако самка осознанно пошла на этот риск, зная, что промедление может только усугубить ситуацию. Это как спровоцировать к наступлению вражескую армию, когда она ещё не все войска подготовила. Да вот только противостоять этой химической армии теперь приходилось на голом энтузиазме.

Кстати, насчёт голого… Может попробовать перераспределить энергию жажды убийства на другую жажду? Конечно, столкнуться с партнёром в подобном состоянии вариант не из лучших, самке явно достанется, но она сможет его отвлечь или даже успокоить. И Стихия начала медленно расстёгивать доспехи, ещё больше открывая острым когтям яутжа своё нежное тело.

Взгляд Ликвидатора блеснул настороженностью, и где-то в его глубинах промелькнул страх.

— Что ты делаешь?..

— Не догадался?

Усилием воли учёная заставила себя податься ближе к ожесточившемуся партнёру. Её пальцы неуверенно погладили ощетинившиеся чешуйки яутжа, чувствуя, как они неприятно царапались. Она поняла, что организм Легендарного активировал защитные функции, воспринимая её не как любимую партнёршу, а как угрозу.

— Сменим тактику, милый? — проворковала самочка, проведя языком по груди Ликвидатора. Ей показалось, что она лизнула электроды батарейки, настолько ощутимым был заряд напряжённого тела самца. Это одновременно пугало и завораживало.

Яутжа вздрогнул, протяжно заурчав. Он невольно замер, прислушиваясь к новым ощущениям. Кажется, его взбесившееся тело не ожидало подобного поворота событий.

— Это было неразумно, — пророкотал Легендарный, чувствуя, как жажда крови начинала переходить в другую жажду.

— Влюблённые редко поступают разумно, — тихо мурлыкнула самочка.

— Ты решила меня соблазнить?

— Разве в этом есть необходимость?

Его пальцы снова коснулись её тела, в этот раз без когтей. Однако ладони яутжа невзначай зацепили незажившие раны на боках самочки, заставив Стихию вздрогнуть. Легендарный уловил её реакцию, и его руки тут же соскользнули с её стана. В раздражительном ворчании Ликвидатора промелькнули ноты боли:

— Лучше беги отсюда.

— Это проблемы не решит, — тихо возразила самочка. — Я останусь, чтобы тебе помочь. — Она вновь обняла избранника, приникая к его груди.

— Я не смогу сдержать в себе зверя.

— Нет, ты сможешь. Только не сдавайся...

— Стихия, уходи! — рыкнул яутжа, оттолкнув от себя самку. Опешившая учёная замерла, не зная, как ей поступить. — Уходи!!! — буквально взревел яутжа.

Но стоило только Стихии развернуться, как самец тут же снова бросился к ней.

— Поздно… — только и успел выдохнуть Ликвидатор.

Он тут же подхватил учёную руками и резко прислонил к стене, подняв на уровень своего лица. Все его мышцы мгновенно напряглись, а возбуждённые чешуйки кольнули самку мощным статическим разрядом. Воздух насытился густым амбре самца, одурманивая Стихию властными нотами. Впрочем, сам яутжа выглядел ещё сильнее опьянённым ароматом партнёрши. Безумие переросло в свой новый вид.

Страстно заурчав, Ликвидатор прильнул жвалами к заманчивому телу, тогда как его руки стали торопливо срывать с трепетной фигурки остатки одежды, не заботясь о её целостности. По полу зазвенели оторванные пряжки и застёжки.

— Куда же ты так спешишь?.. — проворковала Стихия, пытаясь сохранить от такого вандализма своё одеяние. Ей же нужно будет ещё выйти из Цитадели, не вызывая лишних вопросов. Легендарный нетерпеливо на неё рыкнул, придавив за тонкие запястья. Достаточно сильно, чтобы заставить самку присмиреть. Его голодный взгляд тут же утонул в кристальном голубом океане. — Я тебя не узнаю, — мурлыкнула Стихия, пытаясь вразумить партнёра.

Бесполезно. Янтарь в глазах яутжа светился безумным огнём, невольно затуманивая разум самки. Она не могла устоять перед столь требовательным зовом, буквально утопая в мощном облаке феромонов.

— Сейчас тебе лучше помолчать, — глухо пророкотал Легендарный, пожирая взглядом сладкий образ самочки. Кажется, ещё мгновение, и он её проглотит со всеми косточками. Однако самочка нашла единственно правильный выход: она подчинилась ему.

— Слушаюсь, мой господин, — тихо выдохнула Стихия.

На секунду яутжа удивила такая покорность, но тут же эмоции нахлынули с новой силой, и он, теряя последние капли самообладания, в порыве прильнул к изящным жвалкам. Его клыки неосторожно царапнули нежные перепонки партнёрши, и привкус крови самки ещё больше взбудоражил обезумившее сознание Ликвидатора. Подхватив Стихию на руки, он в два шага оказался возле кушетки и буквально рухнул на жёсткое ложе, крепко сжимая свою партнёршу. Самочке повезло, что в полёте яутжа машинально извернулся и упал на спину, а она уже оказалась на нём сверху. На мгновение. Так как в следующую секунду Ликвидатор бесцеремонно подмял избранницу под себя, придавив хрупкую фигурку всем своим весом.