Легендарный досадно фыркнул, спрятав клинки назад в наруч, и внимательно осмотрел тело, пытаясь узнать, что именно привело яутжа к смертельному исходу. Вряд ли это был парализующий препарат учёной, что она всегда использовала для самозащиты. Кровь насильника спеклась и засохла, приобретя синеватый оттенок. Легендарный посмотрел на второе тело, лежащее у дверей. Вероятно, более крупный яутжа был охранником меньшего и явился защитить своего хозяина. Оставив первый труп, запах которого невыносимо раздражал его, Элита снова подошёл к первому телу и осмотрел тонкий порез. Он имел такой же синюшный оттенок, как и кровь меньшего яутжа. Вывод напрашивался один – средством защиты безоружной самки оказался сильный токсин. И Легендарный догадывался, какой именно.

Кровь самочки стала ядовитой, и она научилась умело этим пользоваться. Легендарный тихо заурчал, мысленно поблагодарив Стихию за её безумные провокации во время их последних близких контактов. Она всё же переняла убийственное свойство его организма, и теперь появилась надежда, что самочка сможет постоять за себя и выжить.

Двери отворились и на пороге вырос силуэт Шелеста.

— Вот ты где. Нашёл что-то?.. — Арбитр осёкся, нюхнув воздух помещения. Ему не сложно было понять, что здесь случилось. Шелест тихо ругнулся. Они прибыли слишком поздно. — Та-ак, только не впадай в отчаяние, — попытался он успокоить друга. — Главное – чтобы самочка выжила, а всё, что здесь произошло…

— Здесь ничего не произошло, — настораживающе-спокойно щёлкнул Легендарный. — Если, конечно, не считать этих двух, что убила Стихия.

— А… разве не ты их… того…

— Тоже мне, эксперт, — фыркнул Ликвидатор. — Они уже были мертвы, когда я их нашёл.

— Так это Стихия их убила? — удивился Шелест, внимательнее рассматривая тела. — Но чем?

— Токсином, — коротко щёлкнул Легендарный.

— Каким токсином? Препаратом из ампулы?

— Скорее из вены…

— Хочешь сказать, их убила её кровь?

Вместо ответа Легендарный активировал лезвия наруча и провёл ими по ладони, сделав глубокий порез.

— Капни сверху свою кровь.

Шелест непонимающе передёрнул плечами, но выполнил просьбу приятеля, разрезав клинком кожу. Зелёные капли упали в ладонь Ликвидатора и неожиданно свернулись, став синими на цвет.

— Что за к'житов фокус? — опешил Арбитр.

— Это яд. Сильный яд. Смертелен для яутжа даже в малых дозах. Теперь смотри на следы ранений этих трупов.

— Ну синие… — Шелест поднял взгляд на друга. — Это суперрегенерация самочки на них так повлияла?

— Я же сказал: токсин.

— То есть… твоя кровь и кровь Стихии ядовитая?

— Дошло, — фыркнул Ликвидатор, тогда как Шелест машинально от него отодвинулся.

— Ты не говорил об этом… новом свойстве своего непредсказуемого организма.

Легендарный передёрнул плечами.

— Как-то выпустил из вида. Прости.

— Ага. И кто кого на этот раз наградил… новой уникальностью? Снова самочка?

— Скорее наоборот.

— О, горячая ночка была? — ухмыльнулся Шелест.

— Убийственная. Приятного мало, когда твоя самка умирает на твоих руках.

— Так контролировать свой темперамент нужно было.

— Точнее её темперамент, — возразил Легендарный, но отнюдь не с юмором. — Она хотела выработать иммунитет от моего токсина, а в итоге приобрела сам яд.

— Ну теперь при встрече всё будет в порядке, учитывая, что вы оба стали… токсичными.

— Если не вырубимся вдвоём.

— Оу, жёстко. Зато узнаешь, каково было малышке.

Легендарный раздражённо заворчал.

— Эту малышку ещё нужно найти, — бросил он, выходя из каюты, и спросил: — Удалось что-то выяснить?

— Немного. Самок на борту так и не обнаружено. И допросить-то некого: кто не успел сбежать, то после яростной работы Мерцающего, отправился на суд Кетану. Малёк делает успехи. Сегодня он разошёлся не на шутку.

Легендарный вызвал своего ученика на связь.

— Младший, достань мне хоть одну живую тварь для допроса.

В ответ послышался немного резковатый щелчок. Молодой Охотник был в скверном настроении.

Спустя десяток минут Мерцающий всё же приволок за шкирку в рубку управления перепуганного юнца, которого он отыскал в местном медлабе.

— Вот всё, что есть. Остальные или сбежали, или мертвы.

— Поспешил ты немного, — разочарованно щёлкнул Шелест, глядя на едва живого яутжа, что представлял из себя мелкого лаборанта. — Вряд ли он что-то знает.

— Ему же хуже, — фыркнул молодой Охотник.

— Я… я всё скажу, — проскулил яутжа (или даже яутжик).

— Говори, — бесстрастно щёлкнул Арбитр, скрестив на груди руки.

— Это… вы ищете пленных самок.

— Какой догадливый, — фыркнул с другой стороны Легендарный, заставив лаборанта вздрогнуть.

— Они сбежали…

— Это и жёсткотелому понятно. Куда, когда и на чём? — рявкнул Ликвидатор.

— На малом челноке. Трое наших отправились в погоню, но так и не вернулись.

— В каком квадрате это произошло? — спросил Шелест.

— Я не знаю… Но где-то около шести часов назад, — поспешно прострекотал яутжик, опасаясь, что терпение разгневанных Охотников в конце концов иссякнет.

— Младший, запри его где-нибудь, — заметил Арбитр, отворачиваясь к пульту управления. — Пока мы здесь всё проверим.

Мерцающий посмотрел на Ликвидатора, и тот согласно кивнул. Молодой Охотник грубо выволок скулившего лаборанта из рубки.

Шелест подсел к пульту и набрал серию команд. Благо, не пришлось вводить никаких дополнительных кодов, и система корабля любезно отозвалась на все запросы Арбитра.

— Наши приятели так спешно удирали, что забыли ввести в систему директивы самоуничтожения данных, — довольно мурлыкнул Шелест. — Видно, они не ожидали, что их корабль окажется захвачен.

Пока его товарищ возился с блоками памяти корабля, Легендарный принялся за изучение звёздных карт, намереваясь установить пространственные координаты и вектор направления куда скрылась погоня. Сейчас его не интересовала секретная лаборатория, он хотел лишь одно – найти Стихию. Ликвидатор развернул голографическую схему, детально изучая сектор. На маленьком корабле у самок не было шанса скрыться от преследователей. Им конечно повезло с большого звездолёта вынырнуть в открытый космос ближайшей планетной системы. Но вот самостоятельно совершить межпространственный прыжок на своём маленьком челноке они не смогут. Правда, судя по тому, что преследователи на клановый корабль так и не возвратились, значит цель им захватить пока не удалось.