— Но здесь я всё же вынужден с тобой согласиться, — неожиданно щёлкнул над её ухом яутжа. — Оставим сладкое на потом. — И он, последний раз дерзко скользнув пальцами по разгоряченной коже самочки, отстранился от своей партнёрши.

Стихия разочарованно застонала, чувствуя приступ неудовлетворённости. Да он просто издевается! Самка в бессилии осталась лежать на траве, тогда как Легендарный, подойдя к убитой ящерице, ловким движением отсёк зубастую морду поверженной добычи. Отложив трофей в сторону, Охотник с привычной точностью принялся за снятие шкуры.

Повернувшись на бок, Стихия лениво стала наблюдать за его действиями, позволив своему телу и сознанию расслабиться. После богатых событий уходящего дня, самка чувствовала себя полностью выдохшейся. А последний эмоциональный всплеск неудовлетворённых инстинктов так и вовсе выбил её из колеи. Не хотелось даже пальцем шелохнуть, не то что заниматься каким-то там трофеем. Она сейчас чувствовала себя немногим живее этой поверженной ящерицы, что спустя пять минут оказалась полностью распотрошённой.

Охотник довольно заурчал, завершая свою работу. Затем он посмотрел на самочку, которая к этому времени уже понемногу начинала дремать. Лучи заходящего местного солнца мягко подсвечивали изящный контур её тела, золотыми бликами скользя по глянцевым чёрным рецепторам и огоньками играя на серебряных кольцах-заклёпках. Отложив трофей в сторону, Легендарный снова приблизился к самочке и, присев перед ней на корточках, мягко провёл пальцами по её плечу.

— Сначала тебе нужно вымыться, — сквозь дремоту проворковала Стихия. — От тебя отвратительно несёт этим ун’кном.

Яутжа ничего не ответил. Он осторожно поднял самку на руки и, стараясь её не потревожить, направился с ней к ближайшей заводи. Стихия только что-то мурлыкнула, машинально скользнув рукой на плечо Охотника, ближе к нему прильнув. Внезапно самка резко очнулась, ощутив, как её тело окунулось в воду. Чисто рефлекторно она ухватила яутжа за шею, точно боясь захлебнуться.

— Ты утопить меня решил? — щёлкнула Стихия, оглядываясь по сторонам.

— Нет, просто, как ты и сказала, помыться. Вместе с тобой. А то от тебя отвратительно ун’кном несёт, — насмешливо проурчал Легендарный, одной рукой отстёгивая маску. Короткий жест — и она полетела на берег.

Охотник развернул грозные жвала, что всегда приводили Стихию в восторженный трепет, и коснулся длинными клыками мандибул самочки. Учёная прикрыла глаза, наслаждаясь этими чуткими прикосновениями. Она чуть запрокинула голову назад, позволяя своему партнёру скользнуть острыми бивнями вниз по её шее, удобнее захватывая самочку в свой плен. Дерзкий язык неторопливо зацепил нежное горло Стихии, провоцируя её тело на желаемый ответ.

Их отвлекло раздавшееся на берегу яростное шипение. Рядом с мёртвым ун’кном появилась ещё одна рептилия и, обнюхав останки сородича, снова зашипела, переходя на глухое ворчание. За ней из-за деревьев выползла вторая тварь.

— Кажется, они не в курсе о твоём дне желаний, — заметила Стихия.

Ликвидатор недовольно рыкнул. Он резко отпустил самку, что она едва не наглоталась воды.

— Будь здесь, — коротко щёлкнул яутжа, направляясь к берегу.

— А этих тварей в воде нет? — настороженно спросила Стихия, поправляя полурастёгнутые доспехи.

— Нет, они сухопутные.

— А другие?

— Возможно есть.

— Прекрасно! — буркнула самка, осматриваясь по сторонам.

Охотник вышел на берег, быстро подобрав свою маску. Хорошо, что он не успел остальную броню скинуть. Затем, развернув свой классический кнут, Ликвидатор громким рычанием привлёк внимание гигантских ящериц. Стихия тоже выбралась из воды, настороженно следя за развернувшимися событиями.

Бой оказался недолгим, но жарким. Разъярённый Ликвидатор не церемонился с незваными гостями. Ловко увернувшись от летящего в него хвоста, он зацепил шею одной из тварей сегментированным кнутом с острыми зазубринами и резко рванул оружие на себя, единым махом сорвав зубастую голову с плеч животного. А затем насадил на клинки наруча бросившуюся к нему вторую рептилию. Острые лезвия прошили пасть снизу-вверх, захлопнув страшные челюсти и пробив мозг твари. Однако передняя лапа животного всё же успела зацепить яутжа, проткнув левое лёгкое. Регенерация, конечно, справится с повреждениями, но сейчас ранение серьёзно досаждало Охотнику, распространяя по телу мерзкую слабость.

Стараясь не потерять сознание, он неуверенным шагом добрёл до ближайшего дерева и устало облокотился о его ствол, не обращая внимание на подбежавшую к нему обеспокоенную самку. Однако Легендарный не противился, когда Стихия с профессиональной тщательностью стала его осматривать.

— Рана серьёзная и большая потеря крови, — констатировала самка. — Тебе нужно срочно на корабль. — Она набрала на своём наруче команду вызова челнока.

— Само скоро пройдёт, — отмахнулся Охотник, с недовольством замечая заторможенность регенерации и растекавшуюся по телу слабость. — Нужно ещё дополнительные трофеи разделать. В холодильник они не влезут. — Он встряхнул головой, пытаясь справиться с предательским головокружением.

— Успеешь, — осадила его Стихия. — Сначала ты исполнишь моё желание и посетишь медотсек.

— Только за дополнительную плату, — мурлыкнул Охотник, проведя когтем по центральному зазору между нагрудными доспехами самочки.

Стихия проследила за его действиями, а потом, чуть повернув голову, посмотрела Легендарному в бесстрастные визоры маски, легко улавливая за ними горящий взгляд. Сам еле на ногах стоял, а всё туда же...

— Хорошо, будет тебе... дополнительный день желаний, — вздохнула учёная. — Даже если ты поволочешь меня на очередную самоубийственную охоту.

— Обещаю придумать кое-что поприятнее, — вкрадчиво проурчал Легендарный. Он зацепил когтем её пояс, притягивая самку ближе к себе.

Прилетел челнок и мягко припланетился на поляну, недалеко от убитых ящериц. Едва трап опустился, из корабля вышли Лекс и Мерцающий.

— Не хило вы здесь развлеклись, — заметила мулатка.

Ничего не ответив, Легендарный рывком отстранился от дерева и тут же пошатнулся, ощутив новый приступ головокружения. Молодой Охотник предложил Элите помочь доковылять до корабля, но Ликвидатор отказался.

— Я в порядке, — коротко щёлкнул он.

— Ага, как же! — недовольно фыркнула Стихия.

Она уверенно поднырнула под руку Элиты, настойчиво навязывая свою поддержку. На её помощь Легендарный как всегда не стал возражать. Кто же откажется от столь желанной опоры? Но вот поворчать, он не преминул.

— Запомни, Младший: не показывай своей самке твоих ран, иначе она из обычной царапины раздует трагедию.

— Так, по поводу твоих ран я сама буду судить, что серьёзно, а что нет, — парировала Стихия. Она тоже заметила, что «эликсир» как-то вяло работал. — Здесь я — бортовой медик, а не ты. Так что следуй в медотсек и без возражений.